Jak zmniejszyć ryzyko chorób zakaźnych

Istnieje kilka praktycznych sposobów, aby zachować zdrowie i być wolnym od infekcji. W dobie COVID-19 stało się to szczególnie ważne, biorąc pod uwagę, że wiele tradycyjnych infekcji staje się opornych na wiele leków, a pojawiające się choroby zakaźne stanowią wyzwanie dla naukowców i urzędników zdrowia publicznego w obliczu perspektywy epidemii lub pandemii.

Istnieją nawet doniesienia o superbakteriach, które stały się oporne na wszystkie tradycyjne antybiotyki, ponieważ rozprzestrzeniają się od osoby do osoby, wyłapując po drodze mutacje lekooporne. Należą do nich śmiercionośne szczepy Pseudomonas aeruginosa, Acinetobacter baumannii i Enterobacteriaceae (znane również jako „bakterie koszmarów”).

Istnieją nawet obawy, że przerażający kuzyn COVID-19, bliskowschodni zespół oddechowy (MERS), może pewnego dnia stać się bardziej zjadliwy i wywołać kolejną pandemię.

Pomimo tych scenariuszy istnieje kilka prostych, ale skutecznych sposobów na zmniejszenie ryzyka przenoszenia infekcji, niezależnie od typu. Oto 10, które można dodać do osobistych praktyk zapobiegawczych.

Myć dłonie

Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że drobnoustroje mogą żyć na powierzchniach od kilku minut do kilku miesięcy, w zależności od środowiska i rodzaju patogenu. Oznacza to, że niektóre wirusy i bakterie mogą utrzymywać się na regularnie dotykanych powierzchniach, takich jak klawiatura komputera, włącznik światła lub klamka.

Do najczęstszych sposobów rozprzestrzeniania się chorób zakaźnych należą przenoszenie z ręki do twarzy i z ręki do ust. Aby tego uniknąć, zaleca się rutynowe mycie rąk, aby ograniczyć ekspozycję patogenu na usta, oczy lub nos.

W przypadku braku wody i mydła wystarczy środek do dezynfekcji rąk lub chusteczka na bazie alkoholu.

Ważne jest również, aby unikać dłubania w nosie i obgryzania paznokci, zwłaszcza jeśli masz niemyte ręce. Naucz swoje dzieci tego samego.

Unikaj udostępniania rzeczy osobistych

Szczoteczki do zębów, ręczniki, brzytwy, chusteczki do nosa i obcinacze do paznokci mogą być źródłem zakaźnych patogenów, w tym bakterii, wirusów, grzybów i pasożytów. Przedmioty te są określane jako fomites (termin używany do opisania przedmiotów lub materiałów, które mogą przenosić infekcje, takich jak ubrania, przybory lub meble).

Podczas gdy wiele patogenów ma niskie ryzyko przeniesienia na formy, niektóre z nich są potencjalnie rozprzestrzeniane w ten sposób. Obejmują one:

• Clostridium difficile
• Escherichia coli (E. coli)
• Choroba rąk, stóp i jamy ustnej
• Wszy
• Grypa
• Norowirus
• Wirus syncytialny układu oddechowego (RSV)

• Rhinovirus (związany z przeziębieniem)

• Zakażenia skóry gronkowcami
• Paciorkowiec

Ważne jest, aby nauczyć dzieci, aby nie wkładały do ​​ust zabawek i przedmiotów oraz unikały robienia tego samemu (np. gryzienia ołówka).

Zakryj usta

Dobra higiena obejmuje nie tylko czystość osobistą, ale także odwieczną praktykę zakrywania ust za każdym razem, gdy kaszlesz lub kichasz.

Wiele infekcji dróg oddechowych jest przenoszonych przez kropelki, które szybko spadają na ziemię, ale mogą zarazić osoby znajdujące się w pobliżu. Inne powodują transmisję powietrzną, w której maleńkie cząstki aerozolu mogą przemieszczać się na większe odległości, aby zarażać innych.

Ryzyko jest większe w przypadku infekcji górnych dróg oddechowych, w której cząsteczki wirusowe lub bakteryjne znajdują się głównie w nosie i gardle. Ale nawet infekcje dolnych dróg oddechowych, takie jak gruźlica, mogą się skutecznie rozprzestrzeniać, gdy osoba kaszle.

Zaszczep się

Twój układ odpornościowy jest zaprojektowany tak, aby mieć „pamięć” poprzednich infekcji, umożliwiając szybką reakcję (w postaci przeciwciał, komórek B i komórek T) w przypadku powrotu patogenu.

Szczepienie robi mniej więcej to samo, narażając organizm na osłabioną lub zabitą formę patogenu, dzięki czemu powstają te same komórki obronne.

Uzyskanie potrzebnych szczepień ochroni Ciebie i osoby wokół Ciebie przed infekcjami i chorobami. Jest to zalecany harmonogram dla dzieci, a także lista zalecanych szczepionek i zastrzyków przypominających dla dorosłych (w tym coroczny zastrzyk przeciw grypie).

Noś maskę na twarz

Wraz z wybuchem pandemii COVID-19 maski na twarz stały się częścią codziennego życia ludzi. Jedną z korzyści płynących z tej praktyki jest to, że nie tylko pomogła spowolnić rozprzestrzenianie się koronawirusa, ale także doprowadziła do gwałtownego zmniejszenia liczby przypadków grypy w sezonie grypowym 2020-2021.

Maski na twarz nie tylko pomagają uniknąć zakaźnej choroby układu oddechowego, ale także zapobiegają zarażaniu innych w przypadku zarażenia. W związku z tym praktyka noszenia maski na twarz powinna być przestrzegana w każdej sytuacji, gdy masz objawy ze strony układu oddechowego i nie jesteś w stanie poddać się kwarantannie.

Ćwicz bezpieczeństwo żywności

Choroby przenoszone przez żywność często wynikają ze złego przygotowania posiłków. Obejmuje to zapalenie żołądka i jelit (inaczej „grypę żołądkową”), chorobę wirusową przenoszoną głównie przez skażoną żywność lub wodę. Obejmuje to również zatrucie pokarmowe, które jest spowodowane przez którekolwiek z ponad 250 możliwych zanieczyszczeń (w tym bakterie, wirusy, pasożyty, toksyny i chemikalia).

Drobnoustroje rozwijają się na praktycznie wszystkich produktach spożywczych, zwłaszcza na żywności pozostawionej w temperaturze pokojowej. Szybkie schłodzenie w ciągu dwóch godzin od przygotowania posiłku może zwykle spowolnić lub zatrzymać rozwój większości drobnoustrojów.

Ponadto używanie oddzielnych desek do krojenia — jednej do surowego mięsa, a drugiej do produktów — może zapobiec zanieczyszczeniu krzyżowemu. Upewnij się, że blaty są nieskazitelnie czyste, często myj ręce i myj wszystkie surowe owoce i warzywa przed jedzeniem.

Jeśli masz osłabiony układ odpornościowy, być może będziesz musiał pójść o krok dalej, gotując dobrze wysmażone mięso i obierając lub zeskrobując wszystkie warzywa i owoce. Ten środek ostrożności może również dotyczyć kobiet w ciąży, osób starszych i małych dzieci, które są bardziej narażone na zatrucie pokarmowe.

Podróżuj bezpiecznie

Choroby zakaźne można łatwo złapać podczas podróży, szczególnie podczas podróży do krajów o ograniczonych zasobach. Są rzeczy, które możesz zrobić, aby zmniejszyć ryzyko:

• Uważaj na wodę: jeśli jakość wody w miejscu docelowym jest wątpliwa, używaj wody butelkowanej do picia i mycia zębów. Być może będziesz musiał również unikać kostek lodu, które mogą być zanieczyszczone.

• Unikaj surowego lub niedogotowanego mięsa lub ryb: Jedz potrawy, które zostały ugotowane. Nawet jeśli ryba została „świeżo złowiona” i wygląda idealnie na ceviche, istnieje ryzyko zanieczyszczenia podczas przygotowywania.

• Unikaj surowych warzyw i owoców: Kiedy jesz owoce, wybieraj te, które można obrać, ale upewnij się, że skórka nie styka się z resztą owoców podczas obierania.

Na koniec upewnij się, że jesteś na bieżąco ze wszystkimi zalecanymi lub zalecanymi szczepieniami dla osób podróżujących za granicę. Możesz odnieść się do nich, odwiedzając stronę internetową CDC Travels’ Health; po prostu wybierz kraj, do którego jedziesz, aby otrzymać pełną listę ze szczegółami.

Witryna CDC oferuje również najświeższe informacje o podróżach na temat epidemii i innych problemów zdrowotnych (zarówno krajowych, jak i międzynarodowych), a także porady dotyczące wybuchów infekcji przenoszonych przez żywność.

Ćwicz bezpieczny seks

Choroby przenoszone drogą płciową (STD) są prawdopodobnie najłatwiejszymi do uniknięcia chorobami zakaźnymi. Stosując konsekwentnie prezerwatywy i ograniczając liczbę partnerów seksualnych, możesz znacznie zmniejszyć ryzyko infekcji (lub zarażania innych).

Oprócz tych bezpieczniejszych praktyk seksualnych istnieje terapia lekowa zwana profilaktyką przedekspozycyjną (PrEP), która może zmniejszyć ryzyko zarażenia się wirusem HIV o około 90%.

Choroby przenoszone drogą płciową i ciąża to nie jedyne schorzenia związane z seksem bez zabezpieczenia. Uważa się, że około 16% nowotworów jest związanych z infekcjami wirusowymi, w tym przenoszonymi drogą płciową, takimi jak wirus brodawczaka ludzkiego (HPV).

Unikaj chorób przenoszonych przez zwierzęta

Infekcje, które mogą przenosić się ze zwierząt na ludzi, zwane chorobami odzwierzęcymi, są bardziej powszechne, niż niektórzy mogą sądzić. Jeśli masz zwierzęta, upewnij się, że mają regularne badania kontrolne i że ich szczepienia są aktualne.

Często czyść kuwety i trzymaj małe dzieci z dala od odchodów zwierząt. Jeśli jesteś w ciąży lub jesteś z obniżoną odpornością, poproś kogoś innego o zajęcie się kuwetą, ponieważ odchody kota są często źródłem toksoplazmozy i cytomegalowirusa (CMV).

Dzikie zwierzęta również stanowią zagrożenie, w tym wściekliznę, ptasią grypę i choroby przenoszone przez pchły lub kleszcze, takie jak borelioza. Aby lepiej temu zapobiec, uczyń swój dom „nieprzyjaznym” dla gryzoni, eliminując obszary, w których mogłyby się ukryć lub zbudować gniazda.

Używaj pojemników na śmieci odpornych na zwierzęta, aby uniknąć przyciągania dzikich zwierząt i ucz małe dzieci, że dzikich zwierząt nigdy nie należy zbliżać się ani ich dotykać.

Uważaj w szpitalach

Infekcje szpitalne, znane jako infekcje szpitalne, są istotną przyczyną chorób i zgonów w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie. Ponieważ przebywają w nich ludzie z licznymi chorobami i infekcjami, szpitale mogą stać się wylęgarnią infekcji, w tym trudnego do leczenia gronkowca złocistego opornego na metycylinę (MRSA).

Te praktyki profilaktyczne powinny obejmować również placówki ambulatoryjne, szczególnie w przypadku immunosupresji. Obejmuje to ośrodki infuzji chemioterapii i ośrodki dializ.

Innym sposobem zapobiegania zakażeniom jest prowadzenie stylu życia, który zapewnia zdrowie: zdrowa dieta, rutynowe ćwiczenia i redukcja stresu. Dzięki temu twój układ odpornościowy może lepiej bronić się przed niektórymi łagodnymi infekcjami rozprzestrzeniającymi się w społeczności.