Kiedy chemioterapia nie jest zalecana?

Chociaż chemioterapia jest skutecznym leczeniem raka, nie jest zalecana dla wszystkich. W niektórych sytuacjach chemioterapia może nie być zalecana pacjentom, u których mogą wystąpić poważne skutki uboczne leczenia.

W tym artykule omówimy, kiedy chemioterapia nie jest zalecana i jakie czynniki są brane pod uwagę przy podejmowaniu takiej decyzji.

Korzyści z chemioterapii

Chemioterapia to grupa leków, które mogą zabijać komórki rakowe i jest zalecana w przypadku kilku rodzajów raka. Jest bardzo skuteczny i może być stosowany samodzielnie lub w połączeniu z innymi zabiegami. Na przykład twój onkolog może zalecić rundę chemioterapii, aby zmniejszyć guz przed operacją.

Komórki rakowe mają tendencję do szybkiego namnażania się i replikacji znacznie szybciej niż zdrowe komórki. Z tego powodu chemioterapia jest skierowana na szybko rosnące komórki. Główną wadą chemioterapii jest to, że nie można odróżnić komórek rakowych od zdrowych komórek. Dlatego normalne komórki są również niszczone w tym procesie. To dlatego chemioterapia ma tak wiele możliwych skutków ubocznych.

Opracowując plan leczenia, onkolog dąży do ustalenia dawki chemioterapii, która zabija komórki rakowe, jednocześnie starając się oszczędzić jak najwięcej zdrowych komórek. Na szczęście normalne komórki są w stanie wyzdrowieć po chemioterapii, ale może to zająć trochę czasu. Z drugiej strony komórki rakowe nie są w stanie wyzdrowieć po chemioterapii.

Kiedy chemia nie jest zalecana?

Chemioterapia nie jest zalecana, gdy potencjalne zagrożenia przeważają nad korzyściami. Ze względu na znaczne skutki uboczne chemioterapii może nie być bezpieczna dla osób z chorobami podstawowymi. Jeśli twój onkolog obawia się, że twoje ciało nie jest wystarczająco silne, aby wytrzymać chemioterapię, prawdopodobnie zaleci inne opcje leczenia.

Czynniki, które należy wziąć pod uwagę przy ustalaniu, czy chemioterapia jest odpowiednia, obejmują:

• Inne obecne choroby (choroby współistniejące)
• Wiek
• Ogólny stan zdrowia
• Powikłania chirurgiczne
• Postęp choroby

Na szczęście leczenie raka zawsze ewoluuje i poprawia się. Obecnie istnieją pewne rodzaje raka, które nie wymagają już chemioterapii, ponieważ opracowano skuteczniejsze protokoły leczenia.

Na przykład badanie z 2018 r. w New England Journal of Medicine wykazało, że większość kobiet, u których zdiagnozowano raka piersi we wczesnym stadium, nie wymaga chemioterapii po operacji. Według autorów badania oznacza to, że 70% chorych na raka piersi we wczesnym stadium może bezpiecznie uniknąć chemioterapii, ponieważ nie jest ona konieczna.

Zagrożenia związane z chemioterapią

Ponieważ chemioterapia niszczy zdrowe komórki w całym ciele, możliwych jest kilka skutków ubocznych. Zdrowe komórki, które najprawdopodobniej zostaną uszkodzone przez chemioterapię, znajdują się w szpiku kostnym, mieszkach włosowych, jamie ustnej, przewodzie pokarmowym i układzie rozrodczym.

Podobnie jak komórki rakowe, komórki w tych obszarach ciała również szybko rosną i dlatego są celem chemioterapii. Chemioterapia może również uszkadzać komórki serca, płuc, nerek, pęcherza moczowego i układu nerwowego.

Do najczęstszych skutków ubocznych chemioterapii należą:

• Zmęczenie
• Wypadanie włosów

• Nudności i wymioty

• Krwawienie i siniaki
• Wyższe ryzyko infekcji
• Niski poziom czerwonych krwinek (niedokrwistość)
• Owrzodzenia jamy ustnej
• Biegunka lub zaparcia
• Sucha skóra

• Neuropatia obwodowa, uszkodzenie układu nerwów obwodowych

• Problemy z sercem
• Zmiany pęcherza
• Utrata masy ciała
• Obniżona zdolność koncentracji, znana jako chemo mózg
• Zmiany nastroju
• Zmiany funkcji seksualnych lub libido
• Problemy z płodnością

Czego można się spodziewać podczas leczenia chemioterapią

Zabiegi chemioterapii mogą się drastycznie różnić w zależności od rodzaju nowotworu i stopnia jego zaawansowania. Wizyta na chemioterapię może odbyć się w poradni onkologicznej, gabinecie lekarskim lub szpitalu.

Ponieważ chemioterapia może powodować znaczne skutki uboczne, leczenie jest zwykle podawane w rundach z przerwami pomiędzy nimi. Te przerwy dają czas na regenerację organizmu. Leczenie chemioterapią i okres odpoczynku nazywane są cyklem leczenia.

Chemioterapia może być podawana w następujących formach:

• Dożylna (IV): Lek jest wstrzykiwany bezpośrednio do żyły przez kilka minut do godzin.

• Doustnie: Chemioterapia jest podawana w postaci tabletek i może być przyjmowana w domu.

• Wstrzykiwany: lek podaje się we wstrzyknięciu do mięśnia lub podskórnej tkanki.

• Dotętnicze: Chemioterapia jest wstrzykiwana bezpośrednio do dużej żyły zwanej tętnicą.

• Brzuch: Niektóre nowotwory leczy się chemioterapią umieszczaną bezpośrednio w jamie brzusznej.

• Miejscowo: Miejscową chemioterapię nakłada się na skórę w postaci kremu. Można to podać w domu.

Inne rodzaje leczenia raka

Dostępnych jest kilka rodzajów terapii przeciwnowotworowych, a ich lista stale się wydłuża. Typowe opcje leczenia raka obejmują:

• Chirurgia: Chirurg usuwa guz pierwotny i/lub węzły chłonne. Czasami po operacji następuje chemioterapia lub radioterapia w celu zabicia pozostałych komórek rakowych.

• Radioterapia: to leczenie wykorzystuje wysokie dawki promieniowania do zabijania komórek rakowych.

• Terapie celowane: Terapie celowane są ukierunkowane na określone białka na komórkach rakowych. Zaletą tego leczenia jest to, że nie atakuje zdrowych komórek, tak jak robi to chemioterapia.

• Terapia hormonalna: Leki te mogą spowolnić wzrost niektórych rodzajów nowotworów poprzez blokowanie hormonów w organizmie.

• Immunoterapia: Immunoterapia działa poprzez wzmocnienie odpowiedzi układu odpornościowego, aby pomóc mu stać się bardziej skutecznym w zwalczaniu komórek rakowych.

Streszczenie

Chemioterapia to leczenie raka, które wykorzystuje chemikalia do niszczenia komórek rakowych. Jednak atakuje również zdrowe komórki i może prowadzić do znacznych skutków ubocznych. Możliwe skutki uboczne to zmęczenie, wypadanie włosów, nudności i wymioty oraz wiele innych. Porozmawiaj z lekarzem o tym, czy potencjalne korzyści z chemioterapii przewyższają ryzyko dla Ciebie.

Radzenie sobie z diagnozą raka jest prawdopodobnie jednym z najbardziej stresujących doświadczeń w twoim życiu. Być może zastanawiasz się, czy chemioterapia jest warta ryzyka. Porozmawiaj ze swoim zespołem onkologicznym o zaletach chemioterapii, a także o potencjalnych wadach. Ponieważ badania nad rakiem stale się rozwijają, może być dostępna bardziej skuteczna terapia.