Czy IBD jest objęte ADA?

W przeszłości proszenie pracodawcy o rozsądne usprawnienia w związku z nieswoistym zapaleniem jelit (IBD [Crohn’s disease and ulcerative colitis]) było przedsięwzięciem ryzykownym. Piętno, że osoby z IBD mają problemy emocjonalne lub silny stres, było wszechobecne, a szukanie drogi prawnej, jeśli ktoś był dyskryminowany, nie było łatwe. Nie istniało prawo, które konkretnie chroniło osoby z IBD przed utratą pracy, jeśli zachorowały lub potrzebowały zakwaterowania. Nowelizacja ustawy Americans with Disabilities Act (ADA) z 2008 r. zmieniła ten stan rzeczy i zaoferowała bardzo potrzebną ochronę osobom z IBD w miejscu pracy.

Nowelizacja, która weszła w życie 1 stycznia 2009, chroni więcej osób w ramach ADA niż miało to miejsce w przeszłości. Niepełnosprawność jest obecnie definiowana jako stan, który znacząco upośledza główną aktywność życiową — nawet w okresie remisji (co jest szeroko definiowane jako brak aktywności choroby). Jest to ważne rozróżnienie dla osób z IBD, ponieważ choroba często przechodzi okresy aktywnych zaostrzeń i remisji, a patrząc na osobę z IBD nie widać, że może potrzebować pomocy w wykonywaniu obowiązków ich praca.

Definicja „głównych czynności życiowych”

Pierwsza definicja głównych czynności życiowych w ADA obejmuje dość oczywisty zestaw umiejętności — dbanie o siebie, wykonywanie zadań manualnych, widzenie, słyszenie, jedzenie, spanie, chodzenie, stanie, podnoszenie, schylanie się, mówienie, oddychanie, uczenie się, czytanie, koncentracja, myślenie, komunikowanie się i praca.

Druga definicja głównych czynności życiowych obejmuje listę „głównych funkcji organizmu” — funkcji układu odpornościowego, prawidłowego wzrostu komórek, funkcji trawiennych, jelit, pęcherza moczowego, neurologicznych, mózgowych, oddechowych, krążenia, hormonalnego i rozrodczego. Te ważne czynności życiowe mogą być zaburzone przez różne choroby i stany, ale nie zawsze jest to oczywiste, patrząc na osobę, a nawet rozmawiając z nią.

Nie jest tajemnicą, że osoby z IBD z pewnością byłyby w stanie poprzeć twierdzenie, że ich choroba wpływa na co najmniej jedną ważną funkcję organizmu. Ze względu na częstotliwość pozajelitowych powikłań IBD, możliwe jest również, że IBD może wpływać na kilka funkcji organizmu, a nie tylko na układ trawienny.

Zastosowania ADA do IBD

Teraz, gdy trawienie jest zdefiniowane jako główna czynność życiowa, osoby z IBD są objęte ADA. Pracodawcy są zobowiązani do „rozsądnych dostosowań”, aby pomóc swoim pracownikom, którzy są uważani za niepełnosprawnych zgodnie z definicjami określonymi w ADA.

Niektóre przykłady rozsądnych usprawnień dla osoby z chorobą przewodu pokarmowego mogą być następujące:

• Zapewnienie wystarczającej ilości czasu na częste przerwy na toaletę
• Przeniesienie stanowiska pracy pracowników bliżej toalety
• Czas wolny lub urlop bezpłatny na wizyty lekarskie, zaostrzenia lub hospitalizacje
• Zapewnienie elastycznych harmonogramów pracy lub możliwości telepracy
• Przeniesienie na inne stanowisko

Podobnie jak w przypadku wielu przepisów ADA i innych przepisów, istnieje możliwość interpretacji, czym jest rozsądne usprawnienie i czy dana osoba jest do nich uprawniona. Jeśli uważasz, że jesteś dyskryminowany, możesz sprawdzić swoje lokalne biuro Komisji ds. Równych Szans Zatrudnienia w książce telefonicznej pod hasłem „Rząd Stanów Zjednoczonych” lub zadzwonić pod numer (800) 669-4000 (głos) lub (800) 669-6820 ( TDD).

Czy to prawo miało zastosowanie do osób z IBD?

Tak, poprawka do ADA została zastosowana przez osoby z IBD. Były pozwy wniesione przez osoby z IBD, które zostały usunięte z pracy z powodu wpływu choroby Leśniowskiego-Crohna lub wrzodziejącego zapalenia jelita grubego na ich pracę. W niektórych przypadkach podjęcie kroków prawnych może być sposobem na rozwiązanie sytuacji, zwłaszcza jeśli pracodawca nie jest otwarty na arbitraż lub nie zapewnia żadnych racjonalnych usprawnień.

Jednak większość ludzi chciałaby uniknąć procesu sądowego ze swoim pracodawcą. Z tego powodu Fundacja Crohna i Colitis opracowała pismo, które można wykorzystać do poinformowania pracodawcy o potrzebie zakwaterowania. Pismo można dostosować, podpisać przez świadczeniodawcę, a następnie przekazać pracodawcy. Celem jest umożliwienie osobie z IBD kontynuowania pracy z pewnymi rozsądnymi usprawnieniami.

Aby utrzymać pracę i dobrze wykonywać tę pracę, niektóre osoby z IBD mogą potrzebować przystosowania. IBD jest objęte ADA, więc osoby z chorobą Leśniowskiego-Crohna lub wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego mają prawo poprosić o zmiany, które umożliwią pracę. W większości przypadków pracodawca może dokonać korekty i wszyscy wychodzą na prowadzenie. Osoby z IBD powinny czuć się upoważnione do proszenia o to, co jest potrzebne i nie cierpieć, gdy istnieje zakwaterowanie, które może pomóc im lepiej wykonywać swoją pracę.