Propozycje ograniczenia opieki zdrowotnej dla młodzieży trans są problemem. Czy przejdą?

W całych Stanach Zjednoczonych opieka zdrowotna dla młodzieży transpłciowej i niebinarnej jest zagrożona. Jak podaje Human Rights Campaign, w tym roku ponad 18 stanów rozważało co najmniej 35 projektów ustaw ograniczających lub zakazujących opieki medycznej dla nieletnich transpłciowych z potwierdzeniem płci.

Proponowane projekty ustaw różnią się w zależności od stanu. Niektóre zabraniają klinicystom dostarczania leków blokujących dojrzewanie i terapii hormonalnych nieletnim transpłciowym. Inne, jak jeden z teksańskich ustaw, definiują te zabiegi jako wykorzystywanie dzieci.

W kwietniu ustawodawca stanu Arkansas uchwalił HB 1570, który zabrania klinicystom dostarczania środków blokujących dojrzewanie i terapii hormonalnych. Jest to pierwsza ustawa w Stanach Zjednoczonych, która skutecznie zakazuje opieki uwzględniającej płeć dla młodzieży trans.

„Tak naprawdę nie jest to motywowane żadną nauką”, mówi dr Jason Klein, endokrynolog dziecięcy i zastępca dyrektora Programu Zdrowia Młodzieży Transpłciowej w Szpitalu Dziecięcym Hassenfeld na NYU Langone, mówi Verywell. t rozumiem lub [are] nie współczują i nie chcą zaakceptować faktu, że osoby transpłciowe i niebinarne istnieją i zawsze istniały”.

Eksperci ostrzegają, że wszelkie działania mające na celu ograniczenie dostępu do opieki medycznej dla młodzieży transpłciowej mogą mieć poważne skutki zarówno dla ich zdrowia fizycznego, jak i psychicznego. Młodzież trans już nieproporcjonalnie doświadcza problemów ze zdrowiem psychicznym.KątKąt

„Gdybyśmy byli naprawdę, naprawdę zainteresowani bezpieczeństwem i ochroną, walidowalibyśmy leczenie osób trans i niebinarnych, ułatwiając im dostęp do dobrze wyszkolonych, dobrze wykształconych dostawców i zasobów, aby mogli aby uzyskać opiekę, której potrzebują” – mówi Klein.

Jak działają zabiegi afirmujące płeć?

Około 1,8% lub 300 000 amerykańskich licealistów identyfikuje się jako osoby trans, zgodnie z ostatnim badaniem dotyczącym zachowań młodzieży przeprowadzonym przez Centers for Disease Control and Prevention (CDC) opublikowanym w 2019 roku.KątKąt

Dla wielu nieletnich transpłciowych i niebinarnych pierwszym krokiem medycznym w procesie przejścia jest zażycie blokerów dojrzewania. Leki te, które od 40 lat są bezpiecznie i skutecznie stosowane zarówno u osób transpłciowych, jak i cisgenderowych, powstrzymują dojrzewanie poprzez hamowanie hormonów, takich jak estrogen i testosteron. Wstrzymanie procesu rozwoju w ten sposób jest odwracalne i daje dziecku i jego rodzinie więcej czasu na przejście w najlepszy dla nich sposób.KątKąt

Gdy osoba ma 16 lat, może rozpocząć terapię hormonalną. Podczas tego zabiegu pacjent przyjmuje leki zmieniające równowagę hormonów w organizmie. Może to wpływać na owłosienie twarzy i ciała, kształt twarzy, wzrost, rozwój piersi i nie tylko.

Wpływanie na równowagę hormonalną osoby w okresie dorastania, gdy wciąż się rozwija, oznacza, że ​​może ona wyrosnąć na ciało lepiej dopasowane do ich tożsamości płciowej. Klein mówi, że kiedy ludzie są zmuszeni czekać do ukończenia 18 roku życia, aby otrzymać leczenie potwierdzające płeć, często tracą szansę na blokery dojrzewania i leczenie hormonalne.

Niektórzy decydenci mają na celu uniemożliwienie nieletnim dostępu do terapii hormonalnej. Ale jeśli pacjent przyjmujący estrogen lub testosteron nagle przerwie leczenie, jego organizm może mieć poważne reakcje i powrócić do stanu sprzed przejścia.

„Zmusiłeś ich, aby ich ciało przeszło zmiany w okresie dojrzewania, które nie są zgodne z tym, kim są” – mówi Klein. „A więc sam ten proces może być bardzo szkodliwy”.

Na przykład osoba, której przypisano kobietę po urodzeniu, może wziąć blokery dojrzewania, a następnie rozpocząć leczenie testosteronem, aby dorosnąć i stać się mężczyzną.

„Gdybyśmy zmusili je do zaprzestania terapii hormonalnej w wieku 15 lub 16 lat, rozwinęłyby się u nich piersi, a w przyszłości potrzebna byłaby operacja, aby to skorygować, podczas gdy można było tego wszystkiego uniknąć, gdyby po prostu pozwolono im kontynuować leczenie”. Izzy Lowell, MD, lekarz medycyny rodzinnej z Atlanty, mówi Verywellowi. Lowell jest założycielem QMed, organizacji zapewniającej opiekę medyczną społeczności trans w dziesięciu stanach południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych

Osoby nagle odcięte od leczenia estrogenem mogą również doświadczać ciężkich objawów podobnych do menopauzy. Podczas gdy kobiety mają tendencję do doświadczania menopauzy przez kilka lat, młodzi ludzie, którzy są odcięci od leczenia estrogenami, mogą doświadczyć jej znacznie szybciej, ponieważ ich organizm przystosowuje się do zmian hormonalnych.

“[Transwomen] przeszłaby menopauzę prawie z dnia na dzień, ze wszystkimi tego objawami – drażliwością, uderzeniami gorąca i wahaniami nastroju – mówi Lowell.

W wielu przypadkach, gdy nieletni mogą przejść leczenie hormonalne, mogą uniknąć bardziej ryzykownych zabiegów i operacji w przyszłości. Mogą na przykład rozwinąć kształt twarzy lub tkankę piersi, które lepiej pasują do tego, kim są. Może to zapobiegać potrzebie bardziej skomplikowanych i ryzykownych operacji po osiągnięciu pełnego rozwoju w wieku dorosłym.

„Jest tak wiele złych rzeczy, które mogą się przydarzyć tym nastolatkom, jeśli nie damy im do nich dostępu” – mówi Lowell. „Jest dla mnie po prostu niewyobrażalnie głupie, dlaczego ktoś miałby sądzić, że to dobry pomysł”.

Przyjrzyjmy się bliżej proponowanemu prawodawstwu

Wiele z proponowanych przepisów, mówi Klein, opiera się na przekonaniu, że ograniczenie terapii hormonalnej dla młodzieży trans jest środkiem ochronnym. Ale proces jest zwykle powolny i dokładny.

Przemiana młodości może zacząć się od odwracalnych kroków, takich jak wybór strojów i używanie pseudonimów pasujących do ich tożsamości płciowej lub blokowanie dojrzewania. Dopiero po długim procesie – często z udziałem lekarzy, specjalistów od zdrowia psychicznego i rodziny pacjenta – nastolatki mogą otrzymać terapię hormonalną.

„Z badań wiemy, że młodzież trans i młodzi dorośli muszą przechodzić wiele wizyt lekarskich i wizyt u lekarza, i często czują się bardzo sfrustrowani tym, jak powolny jest ten proces” – mówi Klein. „To nie są decyzje, które podejmuje się pochopnie”.

Niektórzy zwolennicy ustaw twierdzą, że nieletni są zbyt młodzi, aby wiedzieć, czego chcą, i mogą zacząć żałować, że traktowani są z afirmacją płci. Lowell mówi, że tak samo jak wiele dzieci cis zna swoją płeć od najmłodszych lat, tak samo jest z młodzieżą trans i niebinarną.

„W wielu przypadkach pacjenci wiedzieli, że są dziewczynką lub chłopcem, odkąd pamiętają” – mówi Lowell. „Rodziny przychodzą i mówią: „O tak, wiemy, że jest chłopcem, odkąd skończył cztery lata. A teraz musimy tylko upewnić się, że wyrośnie na mężczyznę”.

Jak proponowane przepisy mogą wpłynąć na dostęp do opieki

Niektóre z proponowanych ustaw zabraniają klinicystom zarówno dostarczania, jak i kierowania pacjentów do innych klinik na terapię hormonalną i leki blokujące dojrzewanie.

Kilka organizacji wkroczyło, aby zapewnić pomoc medyczną społeczności trans. QMed, organizacja Lowella, ma siedzibę w Atlancie, ale oferuje kliniki w miastach na południowym wschodzie. Może to znacznie skrócić czas podróży pacjentów i sprawić, że terapia hormonalna stanie się znacznie bardziej dostępna.

Na początku tego roku ustawodawca stanu Alabama rozważył bardzo restrykcyjną ustawę medyczną dla nieletnich trans. Nie przeszło, ale firma QMed była gotowa otworzyć kliniki w Gruzji w pobliżu granicy z Alabamą. W niektórych stanach pacjent po prostu musi być w stanie w danym dniu, aby otrzymać opiekę, nawet jeśli mieszka gdzie indziej. Usługodawca musi być licencjonowany w stanie, ale w przypadku wizyty telemedycznej nie musi być obecny w czasie wizyty.

Oznacza to, że grupy takie jak QMed mogą oferować usługi tuż za granicą osobom mieszkającym w stanach z ograniczeniami medycznymi. Mimo to podróżowanie co kilka miesięcy przez granice stanowe w celu odwiedzin i narkotyków jest restrykcyjne i kosztowne.

Pozostając optymistą

Niektóre organizacje rzecznicze wkraczają w walkę z ustawodawstwem medycznym anty-trans. Amerykańska Unia Swobód Obywatelskich (ACLU) ogłosiła pozew przeciwko Arkansas, twierdząc, że restrykcyjne prawo stanu narusza Konstytucję.

Jeśli chodzi o wspieranie młodzieży trans i niebinarnej, Lowell mówi, że będzie nadal zapewniać najlepszą opiekę, jaką może.

„Codziennie widzę ludzi, którzy prosperują i radzą sobie naprawdę dobrze podczas tych zabiegów” – mówi Lowell. „To tylko prezent sam w sobie”.

Dla osób, które martwią się, jak mogą mieć na nie wpływ bardziej restrykcyjne przepisy medyczne, Lowell mówi, aby pozostać optymistą. Mówi, że „wzbudzający” jest fakt, że pomimo dużej liczby proponowanych ustaw, prawo uchwalone w Arkansas wydaje się być jedynym bardzo restrykcyjnym, które odniosło sukces.

„Podobnie jak rachunki za łazienkę przychodziły i znikały, tak samo przyjdzie i zniknie” — mówi Lowell. „Nie wiem, jak długo to potrwa, ale w końcu dojdziemy do właściwej strony tego… Trzymaj się, bądź tym, kim jesteś i spróbuj znaleźć sposoby na zaspokojenie swoich potrzeb”.