Co to są kanały łzowe?

Kanały łzowe, znane również jako „kanaliki nosowo-łzowe”, umożliwiają przepływ łez przez kość szczęki do tylnej części nosa. Kanały łzowe są ważnym elementem zdrowia oczu, a także są podatne na zablokowanie: coś, co wymaga pomocy medycznej.

Zbliżenie na ludzkie niebieskie oko — – Wszelkie prawa zastrzeżone.

Fotografia Ganimedesa / Getty Images

Struktura kanałów łzowych

Kanały łzowe są częścią układu nosowo-łzowego, który odpowiada za odprowadzanie łez z powierzchni oka.

Proces ten rozpoczyna się w gruczołach łzowych, które znajdują się w zewnętrznym górnym kąciku oczodołu po obu stronach oka. Kiedy osoba mruga, rozlewa łzy po powierzchni oka. Stamtąd łzy spływają do puncta — małych otworów znajdujących się w kącikach górnej i dolnej powieki — a następnie przez małe kanały drenażowe zwane kanalikami, które prowadzą do worka łzowego (zwanego również workiem łzowym), który jest przyczepiony. z boku nosa. Worek łzowy leży w dole łzowym; woreczek spływa do nosa przez przewód nosowo-łzowy. W tym momencie łzy albo wyparują, albo zostaną ponownie wchłonięte

Dlaczego cieknie ci z nosa, kiedy płaczesz

Kiedy płaczemy – czy to z powodów emocjonalnych, czy w odpowiedzi na podrażnienie – może się okazać, że sięgamy po tkanki. Łzy nie tylko spływają nam kaskadami po twarzach, ale również z nosa może cieknieć. Dzieje się tak, ponieważ wszystkie łzy spływają przez nos.

Podczas gdy nasze codzienne łzy utrzymują nasze oczy nawilżone i zatrzymują zarazki i zanieczyszczenia, łzy zwykle wyparowują lub są ponownie wchłaniane, zanim je zauważymy. Ale kiedy płaczemy, bo jesteśmy zdenerwowani lub z powodu siekania cebuli, powoduje to więcej łez. Więcej łez oznacza, że zaczynają wypływać z naszego nosa szybciej, niż mogą zostać ponownie wchłonięte lub odparowane, a więc wychodzą z naszego ciała w postaci kataru.

Funkcja kanałów łzowych

Jak opisano powyżej, celem kanalików łzowych jest transport łez z oka, gdzie są wytwarzane, do nosa, gdzie wychodzą z organizmu lub są połykane. Kanały łzowe są ważne, ponieważ pozwalają naturalnym łzom wytwarzanym przez organizm każdego dnia, aby mogły spłynąć. I nie chodzi tylko o łzy, które wytwarzasz, gdy płaczesz z powodów emocjonalnych: są to Twoje codzienne łzy podtrzymujące, których zazwyczaj nie zauważamy ani o których nie myślimy, chyba że coś pójdzie nie tak (o czym szczegółowo omówimy później).

Więc po co nam w ogóle łzy? Ogólnie rzecz biorąc, łzy pełnią kilka funkcji – od utrzymywania czystości i zdrowia oka po przekazywanie emocji – a większość ludzi produkuje od 15 do 30 galonów łez każdego roku. Na razie przyjrzyjmy się trzem różnym rodzajom łez wytwarzanych przez nasze ciało i ich funkcjom:

Łzy podstawowe: są to łzy codziennej pielęgnacji, które są zawsze w twoich oczach w celu nawilżenia, odżywienia i ochrony rogówki. Stanowią barierę między okiem a otoczeniem, wypłukując brud i zanieczyszczenia.
Łzy odruchowe: powstają, gdy twoje oczy muszą usunąć niektóre czynniki drażniące, takie jak dym, bardzo niskie temperatury lub opary z substancji takich jak chemikalia i cebula. Łzy odruchowe są produkowane w większych ilościach niż łzy podstawowe i mogą również zawierać więcej przeciwciał, które pomagają zwalczać bakterie.
Łzy emocjonalne: są to łzy, które powstają, gdy płaczemy z powodu reakcji emocjonalnej obejmującej smutek, gniew, strach lub radość (wśród innych stanów emocjonalnych).

Problemy z kanałami łzowymi

Zatkanie kanalików łzowych zrzuca cały układ nosowo-łzowy i nie pozwala, aby nasze łzy skutecznie spływały do nosa. Może to prowadzić do objawów takich jak łzawienie oczu lub zapalenie pęcherza moczowego, które jest infekcją worka łzowego. Oto, co się dzieje, gdy kanaliki łzowe są zablokowane u niemowląt i dorosłych.

Zablokowany kanał łzowy u niemowląt

Wiele dzieci rodzi się z zablokowaniem kanalików łzowych, co oznacza, że łzy, które wytwarzają, nie mogą spłynąć przez nos. Dzieje się tak, gdy system kanalików łzowych dziecka nie jest w pełni rozwinięty. Najczęściej w takich sytuacjach na wylocie przewodu nosowo-łzowego zwykle znajduje się błoniasta powłoka.

Możliwe jest również zatkanie kanalików łzowych u starszych dzieci. Jest to zwykle spowodowane przez polip (dodatkową tkankę) w nosie, torbiel lub guz w nosie lub uraz oka.

Kiedy niemowlęta w wieku poniżej sześciu miesięcy mają zablokowane kanaliki łzowe, zwykle ustępują samoistnie. Jeśli tego nie zrobią, rodzice mogą nauczyć się masować twarz dziecka od swojego lekarza, próbując otworzyć blokadę. Jeśli to nie zadziała, pediatra prawdopodobnie zaleci dziecku wizytę u okulisty, który będzie mógł dokonać pełniejszej oceny przyczyny blokady. W niektórych przypadkach konieczna jest operacja w celu wyleczenia zatkanego kanału łzowego.

Niemowlęta urodzone z niedrożnością kanału łzowego

Szacuje się, że 20% noworodków przychodzi na świat z zablokowanym kanałem łzowym. Nazywa się to wrodzonym zablokowanym kanałem łzowym. W większości przypadków stan zwykle ustępuje samoistnie w ciągu czterech do sześciu miesięcy – chociaż jeśli kanaliki łzowe Twojego dziecka są zablokowane przez dłuższy czas, zdecydowanie należy omówić to z pediatrą.

Zablokowany kanał łzowy u dorosłych

Zablokowane kanały łzowe u dorosłych są zwykle spowodowane między innymi urazem nosa, zapaleniem zatok, przebytą operacją zatok, umieszczeniem zatyczki punktowej lub ciężkim zapaleniem spojówek. Jest to również powszechne u kobiet po menopauzie jako zmiana związana z wiekiem. Te blokady mogą również wystąpić w wyniku przewlekłego zapalenia zatok (lub innych infekcji związanych z nosem), które mogą podrażniać tkanki i tworzyć blizny, powodując zablokowanie kanałów łzowych.

Objawy zablokowanego kanału łzowego u dorosłych to zazwyczaj wyjątkowo łzawiące oczy lub łzy wychodzące z oczu bez bezpośredniej przyczyny (takiej jak płacz emocjonalny lub narażenie na działanie drażniące). Ale możliwe jest również uwięzienie bakterii w worku nosowo-łzowym, co może prowadzić do infekcji zwanej zapaleniem pęcherza moczowego. Objawy infekcji spowodowanej niedrożnością kanalika łzowego obejmują:

Obrzęk, tkliwość i zaczerwienienie wewnętrznego kącika oka lub wokół oka i nosa
Nawracające infekcje oka
Wydzielina śluzowa
Kruche rzęsy
Rozmazany obraz
Krwawe łzy
Gorączka

Jeśli doświadczasz któregokolwiek z tych objawów, umów się na wizytę u okulisty, który będzie w stanie zdiagnozować stan za pomocą jednego lub kilku testów. W zależności od rozległości i ciężkości zablokowania okulista może ręcznie spuścić kanał łzowy lub w niektórych przypadkach wykonać zabieg chirurgiczny zwany dakriocystorhinostomią, który tworzy nową drogę drenażu łez.

Ochrona kanałów łzowych

Jeśli znajdziesz się z zablokowanym kanałem łzowym, możesz podjąć pewne zdroworozsądkowe środki ostrożności, aby przyspieszyć gojenie. Są to te same strategie zachowania bezpieczeństwa i zdrowia oczu, jeśli zdarzy ci się mieć różowe oko (znane również jako zapalenie spojówek). Zawierają:

Regularne mycie rąk (zwłaszcza przed lub po dotknięciu oka)
Unikanie pocierania lub dotykania oczu
Zastąpienie makijażu, którego mogłeś użyć podczas infekcji (i nie dzielenie makijażu z innymi)
Zapewnienie odpowiedniej pielęgnacji soczewek kontaktowych, jeśli je nosisz (i najlepiej na jakiś czas załóż okulary)

Palenie i zablokowane kanaliki łzowe

Przewlekłe palenie papierosów może zwiększać ryzyko zablokowania kanałów łzowych. Potrzebne są dodatkowe badania, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób palenie wpływa na wytwarzanie i uwalnianie łez, ale jest to kolejny powód, aby rzucić palenie i uzyskać potrzebną pomoc.

Chociaż możemy myśleć o łzach tylko w kategoriach płaczu z powodów emocjonalnych, w rzeczywistości są one ważną częścią naszego ogólnego zdrowia oczu i jedną z tych funkcji, z których nie zdajesz sobie sprawy, że masz, dopóki coś nie pójdzie nie tak (jak zablokowana łza kanał).

Jeśli zauważysz, że masz jakiekolwiek objawy zablokowanego kanału łzowego, najlepiej udaj się do swojego lekarza, aby uzyskać potrzebne leczenie. Poza tym kłopotliwe jest ciągłe wyjaśnianie ludziom, że tak naprawdę nie płaczesz.