Czy łata na grypę może położyć kres szczepieniom na grypę?

Jeśli nie znosisz zastrzyków na grypę, ponieważ nie lubisz igieł, wkrótce możesz mieć szczęście.

Naukowcy z Georgia Institute of Technology i Emory University opracowali łatkę przeciw grypie o nazwie Nanopatch, która wydaje się być tak samo skuteczna jak tradycyjna szczepionka przeciw grypie, zgodnie z badaniem opublikowanym w 2018 roku w czasopiśmie Vaccine.

Chociaż urządzenie jest nadal we wczesnej fazie próbnej, obecne odkrycia są obiecujące, a szczepionka może wkrótce trafić do amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) w celu formalnego zatwierdzenia.

Jak działa łatka na grypę

Eksperymentalny, samoprzylepny plaster na grypę zawiera tysiące rozpuszczalnych w wodzie mikroigieł, które rozpuszczają się w skórze, dostarczając szczepionki przeciw grypie sezonowej.

Igły rozpuszczają się w ciągu kilku minut od nałożenia plastra wielkości bandaża na skórę. Plaster można następnie usunąć i wyrzucić do zwykłego kosza na śmieci (nie ma potrzeby stosowania pojemnika na ostre przedmioty).

Inne znaczące zalety Nanopatch to możliwość dostarczenia pocztą i samodzielnego administrowania. Nie wymaga chłodzenia ani specjalnego przeszkolenia, aby go założyć. Wyeliminowałoby to potrzebę odwiedzania lekarza lub apteki w każdym sezonie grypowym.

Naukowcy i urzędnicy ds. zdrowia publicznego mają nadzieję, że takie urządzenie może znacznie zwiększyć wskaźniki szczepień przeciwko grypie, które obecnie w Stanach Zjednoczonych spadają poniżej 50%.

Bezpieczeństwo i skuteczność

Badania fazy 1 przeprowadzone przez National Institutes of Health opublikowane w The Lancet wykazały, że łata na grypę była tak samo bezpieczna jak zastrzyk grypy.

Aby ocenić bezpieczeństwo produktu, naukowcy zaangażowali 100 dorosłych uczestników, którzy zostali podzieleni na cztery losowe grupy:

• Grupa 1 otrzymała plaster na grypę podany przez pracownika służby zdrowia
• Grupa 2 samodzielnie zastosowała plaster na grypę
• Grupa 3 otrzymała tradycyjny zastrzyk przeciw grypie podany przez pracownika służby zdrowia
• Grupa 4 otrzymała plaster placebo podany przez pracownika służby zdrowia

Odpowiedzi immunologiczne na różne szczepy grypy (mierzone w badaniach krwi) były zasadniczo takie same 28 dni po szczepieniu zarówno dla użytkowników Nanopatch, jak i osób, którym podano tradycyjne szczepionki przeciw grypie.

Ochrona przed trzema szczepami grypy (H1N1, H3N2 i szczepem B o nazwie NYMC BX-51) również była podobna sześć miesięcy po szczepieniu.

Podobne odkrycia odnotowano w badaniu opublikowanym w 2020 r. w PLoS Medicine, w którym wykazano, że Nanopatch ma podobną skuteczność jak szczepionka przeciw grypie po 60 dniach.

Co się potem dzieje

W kolejnym kroku w kierunku zatwierdzenia przez FDA naukowcy zrekrutowali 100 ochotników w Nowej Zelandii, Teksasie i Massachusetts, aby przetestować skuteczność Nanopatch.

Zgodnie z danymi sprzed publikacji, które nie zostały jeszcze zweryfikowane, urządzenie osiągnęło konsekwentnie wyższą odpowiedź immunologiczną na grypę niż szczepionki przeciw grypie we wszystkich trzech grupach.

Nie jest jeszcze jasne, jak istotne są te różnice; mimo to wstępne dane sugerują, że Nanopatch może być co najmniej równy szczepieniu przeciw grypie.

Nadal potrzebne są badania na większą skalę, zanim Nanopatch będzie dostępny dla ogółu społeczeństwa, ale naukowcy mają nadzieję, że nadal będzie bezpieczna i skuteczna.

Przewiduje się również, że technologię plastrów można wykorzystać również do podawania innych rodzajów szczepionek.

Aktualne opcje szczepień przeciwko grypie

Biorąc pod uwagę, że może minąć jeszcze kilka lat, zanim Nanopatch trafi na półki rynkowe, powinieneś kontynuować coroczne szczepienie przeciw grypie zgodnie z zaleceniami Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC).

Dostępnych jest wiele opcji, w tym standardowe czterowalentne (cztery w jednym) szczepionki przeciw grypie, oparte na komórkach szczepionki przeciw grypie dla osób z alergią na jaja oraz szczepionki przeciw grypie w dużych dawkach dla osób starszych.

Istnieją również nietradycyjne opcje dla osób, które boją się dużych igieł. Obejmują one:

• FluMist: Szczepionka w aerozolu do nosa, która wykorzystuje osłabioną żywą szczepionkę

• Fluzone: zastrzyk przeciw grypie, który jest dostarczany między warstwami skóry; maleńka igła służy do penetracji tylko skóry, w przeciwieństwie do dużego mięśnia

• Afluria: wstrzykiwacz strumieniowy wykorzystujący wysokie ciśnienie do podawania szczepionki przez skórę bez użycia igły

Jeśli z jakiegokolwiek powodu wahasz się, czy zaszczepić się na grypę, porozmawiaj ze swoim lekarzem o tych opcjach, ponieważ mogą one pomóc w przezwyciężeniu zmartwień i obaw.

Zaszczepienie się przeciwko grypie jest ważne. Ochronisz nie tylko siebie, ale także osoby wokół Ciebie, które mogą być narażone na duże ryzyko powikłań.

Tysiące ludzi umiera każdego roku na grypę, która może bardzo dobrze podróżować po całej planecie. Poświęcenie czasu na zaszczepienie może dosłownie uratować życie.