Twój przewodnik po prolaktynie i karmieniu piersią

Prolaktyna jest jednym z kilku hormonów (w tym oksytocyny, estrogenu i progesteronu), który odgrywa znaczącą rolę w ciąży i karmieniu piersią. Prolaktyna powstaje w przysadce mózgowej. Występuje zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet i chociaż pełni wiele funkcji w ludzkim ciele, jest znany jako hormon karmienia piersią ze względu na jego kluczową funkcję w produkcji mleka matki.

Chociaż prolaktyna jest zawsze obecna w organizmie, jej poziom znacznie wzrasta w czasie ciąży, porodu i karmienia piersią, wpływając na produkcję mleka, a także miesiączkę i płodność.

Co to jest prolaktyna?

Chociaż nazwano ją od swojej podstawowej roli w laktacji, prolaktyna odgrywa również ważną rolę w układzie rozrodczym, w tym wpływa na produkcję hormonów płciowych (w tym testosteronu), zachowanie i układ odpornościowy zarówno kobiet, jak i mężczyzn. Jeśli produkujesz za dużo lub za mało prolaktyny, może to negatywnie wpłynąć na te systemy, co może mieć wpływ między innymi na miesiączkę i płodność (zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet).

Prolaktyna i laktacja

Prolaktyna działa na organizm na wiele istotnych sposobów, od ciąży po karmienie piersią.

Ciąża

W czasie ciąży prolaktyna przygotowuje piersi do rozpoczęcia produkcji mleka. Jednak wysoki poziom estrogenu i progesteronu wytwarzanych przez łożysko uniemożliwia prolaktynę wytwarzanie dużej ilości dojrzałego mleka matki.

Poród

Kiedy rodzisz dziecko, a łożysko opuszcza twoje ciało, poziom estrogenu i progesteronu spada, a poziom prolaktyny znacznie wzrasta, sygnalizując gruczołom wytwarzającym mleko w piersiach wytwarzanie mleka.

Pierwsze dni po porodzie

Wzrost prolaktyny po urodzeniu powoduje rozpoczęcie produkcji mleka, ale nie wystarcza do utrzymania produkcji mleka matki. Aby nadal produkować mleko matki, musisz często karmić dziecko piersią lub odciągać pokarm.

W ciągu pierwszych kilku dni po urodzeniu dziecka prolaktyna jest odpowiedzialna za ogromny wzrost laktacji, który często powoduje obrzęk piersi, gdy siara przechodzi w mleko przejściowe.

Kiedy Twoje dziecko karmi piersią lub odciągasz pokarm, nerwy w Twoich piersiach wysyłają sygnał do Twojego mózgu, aby uwolnił hormony oksytocynę i prolaktynę. Prolaktyna mówi gruczołom mlecznym w piersiach, aby wytwarzały więcej mleka matki, a oksytocyna jest odpowiedzialna za dostarczanie mleka z piersi do dziecka. Dopóki będziesz bardzo często karmić piersią (lub odciągać pokarm), twoje ciało będzie nadal uwalniać prolaktynę i nadal będziesz wytwarzać mleko.

Jeśli nie karmisz piersią

Poziom prolaktyny w twoim ciele jest wysoki w czasie ciąży i zaraz po urodzeniu dziecka. Ale ponieważ organizm uwalnia prolaktynę w odpowiedzi na stymulację piersi, jeśli nie karmisz piersią ani nie odciągasz pokarmu, poziom prolaktyny zacznie spadać.

W ciągu pierwszych kilku tygodni po porodzie nadal będziesz produkować mleko z piersi i możesz odczuwać obrzmienie piersi, nawet jeśli zdecydujesz, że nie chcesz karmić piersią ani odciągać pokarmu. Jednak w przypadku braku karmienia piersią lub odciągania pokarmu produkcja mleka ulegnie spowolnieniu i ostatecznie ustanie.

Zaopatrzenie w prolaktynę i mleko z piersi

Jak wspomniano powyżej, zdrowy poziom prolaktyny jest ważny dla utrzymania laktacji. Z tego samego powodu spadki poziomu prolaktyny mogą skutkować zmniejszoną podażą mleka.

Przyczyny zmniejszonej prolaktyny

Wiele rzeczy może wpływać na poziom prolaktyny w twoim ciele. Przyczyny niższego niż optymalny poziomu prolaktyny u matek karmiących obejmują:

Kontrola urodzeń zawierająca estrogen: Kiedy następuje zmiana w równowadze estrogenu i prolaktyny, może to wpłynąć na laktację. Wiadomo, że antykoncepcja zawierająca estrogen powoduje zmniejszenie produkcji mleka.
Operacja piersi: Operacja piersi wykonana w pobliżu otoczki lub brodawki sutkowej może spowodować uszkodzenie nerwów, które sygnalizują mózgowi uwalnianie prolaktyny.
Depresja: Poziom prolaktyny jest niższy u matek cierpiących na depresję.
Wczesne użycie smoczka: Używanie smoczka we wczesnych tygodniach karmienia piersią zmniejsza część stymulacji piersi, którą otrzymałaby, gdyby zamiast tego przyłożyłaś dziecko do piersi. Im więcej karmisz piersią, tym więcej wytworzysz prolaktyny. Kiedy Twoje dziecko używa smoczka, jest to stracona szansa na zwiększenie prolaktyny i wspieranie zdrowej podaży mleka matki.
Kremy znieczulające: kremu znieczulającego nigdy nie należy stosować do leczenia bólu brodawek sutkowych. Nie tylko znieczula usta dziecka, ale także nerwy w piersi. Jeśli nerwy nie mogą wysłać sygnału do mózgu, prolaktyna nie zostanie uwolniona.
Otyłość: Nadwaga (lub znaczna niedowaga) może obniżyć poziom prolaktyny.
Palenie: Palenie może prowadzić do obniżenia poziomu prolaktyny.
Uzupełnianie: Jeśli uzupełnisz swoje dziecko mieszanką lub podasz dziecku wodę między karmieniami, nie sygnalizujesz swojemu organizmowi, aby uwolnił tyle prolaktyny.

Sposoby na zwiększenie poziomu prolaktyny

Najlepszym sposobem na podniesienie poziomu prolaktyny jest częste karmienie piersią lub odciąganie pokarmu. Kiedy Twoje dziecko się urodzi, powinnaś karmić piersią lub odciągać pokarm przynajmniej co dwie do trzech godzin przez całą dobę. Im częściej stymulujesz piersi, tym więcej Twój mózg uwalnia prolaktynę. Istnieją również pewne zioła, pokarmy i leki, których możesz spróbować zwiększyć poziom prolaktyny.

Należy jednak podkreślić, że samo podniesienie poziomu prolaktyny nie wystarczy, aby zapewnić zdrową podaż mleka matki. Równie ważna jest stymulacja piersi i usuwanie mleka z piersi.

Prolaktyna i miesiączka

Kiedy karmisz piersią, poziom prolaktyny jest wysoki, a poziom estrogenu niski. Związek między tymi hormonami utrzymuje podaż mleka i zapobiega występowaniu miesiączki. Jeśli karmisz wyłącznie piersią, może to opóźnić powrót miesiączki o wiele miesięcy.

Jeśli nie karmisz piersią lub łączysz karmienie piersią i karmienie mieszanką, te poziomy hormonów ulegną zmianie, ze spadkiem prolaktyny i wzrostem poziomu estrogenów. Tak więc, przy braku wyłącznego karmienia piersią, możesz zauważyć powrót miesiączki już po sześciu tygodniach od narodzin dziecka.

Kiedy miesiączka powróci, więcej estrogenu i mniej prolaktyny może wpłynąć na produkcję mleka matki. Czasami jest to po prostu spadek zaopatrzenia podczas okresu. Ale jest możliwe, że po powrocie miesiączki Twoja laktacja pozostanie na niskim poziomie. Możesz jednak podjąć kroki w celu zwiększenia podaży, takie jak częstsze karmienie lub odciąganie pokarmu.

Prolaktyna i płodność

Wyłączne karmienie piersią wiąże się z wysokim poziomem prolaktyny. Te wysokie poziomy prolaktyny uniemożliwiają jajnikom owulację lub uwalnianie jajeczek. Tak więc, jeśli karmisz wyłącznie piersią bez podawania dziecku żadnych suplementów przez pierwsze sześć miesięcy po urodzeniu dziecka, jest bardzo mało prawdopodobne, że będziesz miała owulację lub ciążę. Metoda kontroli urodzeń z laktacyjnym brakiem miesiączki (LAM) opiera się na wysokiej zawartości prolaktyny.

Metoda kontroli urodzeń w przypadku braku miesiączki w okresie laktacji jest skuteczna w ponad 98%, jeśli jest właściwie stosowana.

Jednak, jak wspomniano powyżej, gdy nie będziesz już karmić wyłącznie piersią, poziom prolaktyny zacznie spadać. Wtedy twoja płodność zacznie powracać, a jeśli będziesz aktywna seksualnie, będzie bardziej prawdopodobne, że ponownie zajdziesz w ciążę.

Podobnie prolaktyna może zakłócać zdolność do ponownego zajścia w ciążę, jeśli nadal karmisz piersią lub odstawiłaś dziecko, ale nadal produkujesz mleko matki, zwłaszcza jeśli jeszcze nie zauważyłaś powrotu swojego okresu. Tak więc, jeśli jesteś gotowa ponownie zajść w ciążę, ale masz problemy z zajściem w ciążę, porozmawiaj ze swoim lekarzem. Lekarz może zlecić badanie krwi, aby sprawdzić poziom prolaktyny.