Dlaczego długotrwali pacjenci z COVID zmagają się z depresją

Cesar Valesco zapadł w 51-dniową śpiączkę z powodu COVID-19 w marcu 2020 r. Ponad rok później wiele jego objawów pozostało.

Valesco, teraz dotknięte długotrwałym COVID, doświadcza bólu pleców, duszności, mgły mózgowej i niekończącego się kaszlu. Może tolerować objawy fizyczne, ale to głos w jego głowie jest nie do zniesienia: „Jesteś bezużyteczny. Nie jesteś dobry.”

Pacjenci z przewlekłym COVID mogą doświadczać depresji w wyniku zapalenia mózgu wywołanego przez koronawirusa, mówi dr Peter Staats, doradca medyczny Survivor Corps i prezes Światowego Instytutu Bólu. Mówi, że naturalne jest również doświadczanie depresji po „narażeniu na OIOM i traumatyczne wydarzenia związane z krytyczną chorobą”.

„Częścią tego, co czyni nas ludźmi, jest negatywna reakcja afektywna lub emocjonalna na naprawdę negatywne doświadczenia” – mówi Staats.

Dotyczy to Valesco, który pamięta ciemne noce w szpitalu, kiedy ludzie tłoczyli się wokół niego i płakali.

„Retrospekcje [are] naprawdę, naprawdę, naprawdę, ciężko, ponieważ jestem osobą, która jest trochę wojownikiem” – mówi Verywellowi Valesco. „Są dni, kiedy naprawdę czuję, że przegrywam”.

Te retrospekcje mieszają się z poczuciem winy, które rozrosło się w jego dalszej walce z wirusem. Jego długie objawy COVID uniemożliwiają mu utrzymanie rodziny w sposób, który kiedyś znał.

„Nagła niepełnosprawność wywarła silny wpływ na mnie jako osobę, jako domownika, ponieważ nie mogę pracować, nie mogę pomóc finansowo” – mówi Valesco. „To łamie mnie jako osobę. To łamie mnie jako ojca”.

Jest wdzięczny swojej rodzinie, zwłaszcza żonie, za wspieranie go i dawanie mu sił do dalszej walki – dodaje.

Zarówno w przypadku mężczyzn, jak i kobiet poczucie, że nie są w stanie utrzymać rodziny, może spotęgować wyzwania psychiczne, mówi Staats.

„Jeśli nie jesteś żywicielem rodziny, którym byłeś kiedyś dla rodziny, jest to normalna psychologiczna reakcja na naprawdę niekorzystne zdarzenia”, dodaje Staats.

Jak stan zapalny wyzwala depresję i zmęczenie

Staats mówi, że długoletni pacjenci z COVID, którzy nie doświadczają retrospekcji ani poczucia winy, mogą nadal być podatni na depresję. Dodaje, że wirus COVID-19 ma działanie zapalne na każdy układ narządów – w tym na mózg.

Badania pokazują, że zwiększony stan zapalny w układzie odpornościowym może być związany z depresją i zmęczeniem. Naukowcy odkryli, że osoby z długotrwałym COVID mają wyższy poziom stanu zapalnego niż osoby z ostrym COVID.

„Sposób, w jaki mózg może manifestować stan zapalny, polega na takich rzeczach, jak depresja, zmęczenie, mgła mózgowa – kilka obszarów, które widzieliśmy u pacjentów z długim COVID” – mówi Staats.

W niektórych przypadkach pacjenci z depresją i nasilonym stanem zapalnym mogą reagować na leczenie przeciwzapalne.

Staats pełni funkcję głównego lekarza w firmie electroCore, która oferuje nieinwazyjne urządzenie do stymulacji nerwu błędnego o nazwie gammaCore. Urządzenie jest obecnie zatwierdzone przez FDA do leczenia migreny u pacjentów z przewlekłym COVID. Staats twierdzi, że dzięki większej liczbie badań może pomóc w leczeniu depresji i zmęczenia, które „mogą być częściowo spowodowane stanem zapalnym”.

Badanie z czerwca wykazało, że gammaCore zmniejsza zmęczenie żołnierzy sił powietrznych. Potrzebne są dalsze badania, aby gammaCore został zatwierdzony przez FDA w celu leczenia zmęczenia lub problemów ze zdrowiem psychicznym, ale Staats mówi, że ma nadzieję, że badacze będą zainteresowani szukaniem odpowiedzi. Dodaje, że wiadomo, że stymulacja nerwu błędnego jest niezwykle bezpiecznym podejściem, co może uczynić ją głównym kandydatem do dalszych badań.

Lekarze powinni słuchać i potwierdzać obawy pacjentów

Kiedy pacjenci zmagają się z chorobami psychicznymi, ważne jest, aby lekarze oferowali strategie psychologiczne, takie jak terapia poznawczo-behawioralna, mówi Staats.

Lekarze powinni to robić w sposób, który nie osłabia długotrwałych objawów COVID pacjenta, ale raczej potwierdza wielorakie wyzwania, dodaje. Jest to niezbędne, ponieważ niektórzy pacjenci z długotrwałym COVID zgłaszają, że lekarze przeoczyli ich objawy, takie jak lęk lub inna choroba psychiczna.

Kiedy społeczność medyczna nie ma jeszcze jasnego zrozumienia choroby, lekarze mają tendencję do „stawiania barier w opiece nad pacjentem, ignorując je” lub nie ufając im, dodaje Staat.

„Pacjenci ryzykują, że lekarze będą się mylić, a lekarze powiedzą „To wszystko w twojej głowie” – mówi. „To nie znaczy, że wszystko jest w twojej głowie”.

Informacje zawarte w tym artykule są aktualne na podany dzień, co oznacza, że ​​po przeczytaniu mogą być dostępne nowsze informacje. Aby uzyskać najnowsze informacje o COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie.