Co to jest likopen?

Likopen to naturalny związek występujący w jasnoczerwonych owocach i warzywach, takich jak pomidory, arbuzy i grejpfruty. Likopen to karotenoid, który jest żółtym, pomarańczowym lub czerwonym pigmentem, który nadaje ten kolor roślinom. Likopen wiąże się z wieloma korzyściami zdrowotnymi, w tym zapobieganiem chorobom i ochroną.

Produkty z pomidorów zawierają najwięcej likopenu i ketchupu, sok pomidorowy i sos do pizzy są uważane za największe źródła likopenu w przeciętnej diecie osoby mieszkającej w Stanach Zjednoczonych, co stanowi 80% spożycia likopenu w populacji.

Do czego służy likopen?

Jedną z największych zalet likopenu jest to, że jest przeciwutleniaczem i chroni organizm przed stresem wolnych rodników, które mogą uszkodzić DNA i inne struktury komórkowe.

Właściwości przeciwutleniające pomagają zrównoważyć aktywność wolnych rodników w organizmie, a tym samym mogą zapewniać ochronę przed niektórymi chorobami, utrzymywać mocne i zdrowe kości oraz wspomagać wzrok poprzez opóźnianie lub zapobieganie zaćmie, zwyrodnieniu plamki żółtej i innym chorobom oczu związanym z wiekiem.

Likopen a rak

Chociaż potrzebne są dalsze badania, poprzednie badania wykazały związek między likopenem a zapobieganiem nowotworom. Ze względu na swój profil przeciwutleniający likopen może hamować wzrost raka i budować w organizmie enzymy, które pomagają rozkładać czynniki rakotwórcze.

Należy również zauważyć, że wykazano, że zapobieganie nowotworom zwiększa się wraz ze wszystkimi spożywanymi owocami i warzywami – nie tylko z likopenem.

Zdrowe serce

Badania opublikowane w The American Journal of Clinical Nutrition wykazały, że oprócz właściwości przeciwutleniających, likopen może mieć zdolność obniżania poziomu cholesterolu LDL (złego) przy jednoczesnym zwiększeniu poziomu cholesterolu HDL (dobrego).

Może również istnieć związek z tymi, którzy mają większe ilości likopenu w swoich tkankach i mają mniejsze ryzyko zawału serca, zablokowanych lub zatkanych tętnic, niższego ciśnienia krwi i innych chorób sercowo-naczyniowych.

Inne korzyści zdrowotne

Chociaż zapobieganie nowotworom i zmniejszanie ryzyka chorób sercowo-naczyniowych należą do dwóch największych potencjalnych korzyści likopenu, karotenoid może mieć dodatkowe korzyści, jeśli ktoś stosuje dietę bogatą w likopen.

Badanie opublikowane w czasopiśmie Neurology wykazało, że likopen może pomóc w zapobieganiu udarom, zwłaszcza udarom spowodowanym przez skrzepy krwi.Naukowcy uważają, że wynika to z faktu, że likopen poprawia poziom cholesterolu, a także zmniejsza stan zapalny, dwa czynniki, które mogą przyczynić się do udaru.

Likopen wraz z innymi karotenoidami może również chronić przed promieniowaniem UV powodowanym przez słońce. Należy jednak zauważyć, że likopen nie zastępuje (i nie powinien) zastępować SPF.

Możliwe efekty uboczne

Spożywany w żywności likopen jest bezpieczny dla każdego. Spożywanie nadmiernych ilości likopenu może prowadzić do stanu zwanego likopenemią, który jest pomarańczowym lub czerwonym przebarwieniem skóry. Sam stan jest nieszkodliwy i ustępuje dzięki diecie ubogiej w likopen.

Unikaj, jeśli jesteś w ciąży

Likopen jest dostępny w postaci suplementu, ale powinny go unikać osoby w ciąży lub karmiące piersią, ponieważ niektóre badania wykazały, że przyjmowanie codziennego suplementu zwiększa ryzyko przedwczesnych porodów i niskiej masy urodzeniowej.

Dalsze zagrożenia

Likopen może również zwiększać ryzyko krwawienia podczas przyjmowania niektórych leków, takich jak aspiryna, antykoagulanty (rozrzedzacze krwi), leki przeciwpłytkowe, niesteroidowe leki przeciwzapalne, takie jak ibuprofen czy naproksen. To samo dotyczy mieszania likopenu i ziół, które mogą zwiększać krwawienie, np. miłorzębu dwuklapowego.

Osoby przyjmujące leki na niskie ciśnienie krwi nie powinny przyjmować likopenu, ponieważ może on jeszcze bardziej obniżyć ciśnienie krwi.

Unikaj mieszania z ziołami, które działają na astmę, raka, ziołami przeciwzapalnymi, ziołami obniżającymi poziom cholesterolu, ziołami na płodność, suplementami i ziołami na choroby serca, żołądka lub płuc, układem odpornościowym, układem nerwowym oraz ziołami i suplementami, które pomagają zapobiegać utrata kości.

Niektóre suplementy, takie jak beta-karoten, wapń i luteina, przyjmowane razem z likopenem mogą zmniejszać ilość likopenu wchłanianego przez jelita. Przewlekłe, nadmierne spożywanie alkoholu może również powodować efekt uboczny likopenu, zmniejszając jego skuteczność w ochronie przed chorobami.

Dawkowanie i przygotowanie

Likopen pochodzący ze źródeł żywności nie ma ustalonej zalecanej ilości spożycia. Przeciętna osoba spożywa w swojej diecie około 2 miligramów (mg) dziennie. To nie wystarczy, aby czerpać korzyści z przeciwutleniaczy, ponieważ badania wykazały, że osoby z wysokim ciśnieniem, spożywające 12 mg likopenu dziennie, doświadczyły niższego poziomu ciśnienia krwi.

Zawsze jednak skonsultuj się z lekarzem przed dodaniem regularnego suplementu do swojej diety.

Czego szukać

Chociaż pozyskiwanie likopenu z diety jest najłatwiejszą drogą, ważne jest, aby upewnić się, że jesz wystarczającą ilość owoców i warzyw z likopenem, aby uzyskać korzyści zdrowotne, które on zachwala.

Żywność, której należy szukać z największą ilością likopenu, to guawa, pomidory, grejpfruty, papaja, czerwona papryka, persimmon, szparagi (nawet jeśli nie mają charakterystycznego pomarańczowego lub czerwonego odcienia), czerwona kapusta i mango.

Ponieważ nie ma zbyt wielu badań na temat suplementów likopenu, najlepiej porozmawiać z lekarzem przed przyjęciem likopenu poza dietę. Jeśli interesuje Cię to ze względów zdrowotnych, Twój lekarz będzie mógł przejrzeć całą historię Twojego zdrowia, aby sprawdzić, czy suplementy są dla Ciebie odpowiednie, a także być świadomym wszelkich potencjalnych interakcji.

Chociaż wiele korzyści związanych z likopenem wciąż wymaga dalszych badań, udowodniono korzyści zdrowotne wynikające z jedzenia owoców i warzyw w celu zapobiegania chorobom i wzmocnienia układu odpornościowego. Upewnienie się, że dieta bogata w te produkty, w tym owoce i warzywa o wysokiej zawartości likopenu, może tylko pomóc w ogólnym zdrowiu.