„Powódź może zdarzyć się wszędzie”: oto jak zachować bezpieczeństwo

W zeszłym tygodniu huragan Ida zniszczył południe i północny wschód, zalewając i uszkadzając tysiące domów i firm. Szeroko krążyły filmy o zniszczeniach w miastach takich jak Nowy Orlean oraz Nowy Jork. Niestety, eksperci twierdzą, że te przypadki niebezpiecznych powodzi mogą stać się częstsze w nadchodzących latach.

Według dr Bretta Sandersa, profesora inżynierii lądowej i środowiskowej, urbanistyki i polityki publicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Irvine, powodzie, a zwłaszcza powodzie miejskie, stają się coraz większym problemem.

„W ciągu ostatniej dekady zaobserwowaliśmy znaczny wzrost liczby powodzi”, mówi Sanders Verywell. „Mamy historię huraganów w Stanach Zjednoczonych, od Katriny, przez Harvey, po Sandy”.

Do roku 2100 Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego (FEMA) szacuje, że tereny zalewowe w Stanach Zjednoczonych wyniosą 45%, na podstawie raportu o zmianach klimatycznych. Przewiduje się, że do 2100 r. powodzie przybrzeżne osiągną 55%.

Dlaczego miasta zalewają się wodą?

Powódź obserwowana w Nowym Jorku była przykładem powodzi miejskich – lub gdy opady przewyższają zdolność odwadniania gęsto zaludnionego obszaru.

Sanders mówi, że obszary miejskie zaleją się z powodu przytłaczającej ilości opadów pochodzących z burz. Kiedy woda deszczowa nie jest wchłaniana do gruntu, staje się jej nadmiar, znany również jako spływ.

Wiele obszarów miejskich zbudowało swoje miasta z betonu i asfaltu, które mają niewielką chłonność wody. Gdy woda deszczowa dostanie się do betonu, zwykle trafia do kanalizacji. Podczas burzy woda deszczowa może zasypać kanalizację, powodując poważne powodzie.

„Mnóstwo betonu, chodników i nieprzepuszczalnych obszarów przyczynia się do powodzi w miastach takich jak Nowy Jork, a nawet Nashville, gdzie jestem”, mówi dr Janey Vanessa Camp, profesor naukowy w dziedzinie inżynierii lądowej i środowiskowej na Uniwersytecie Vanderbilt. Bardzo dobrze.

Ponadto brak terenów zielonych może sprawić, że obszary miejskie będą szczególnie podatne na powodzie, mówi Camp. Jeden raport wykazał, że Nowy Jork zajął ostatnie miejsce wśród głównych miast USA pod względem zielonej przestrzeni na mieszkańca. Każdy mieszkaniec otrzymuje 146 stóp kwadratowych zieleni w porównaniu do 1023 metra kwadratowego na mieszkańca w Atlancie w stanie Georgia.

Dlatego powiększanie i „tworzenie terenów zielonych może pomóc w łagodzeniu powodzi, zwłaszcza na nisko położonych obszarach korzystających z zielonej infrastruktury”, mówi Camp.

Co sprawia, że ​​powódź stanowi zagrożenie dla bezpieczeństwa i zdrowia?

Próba brodzenia w szybko płynącej wodzie może prowadzić do utonięcia, mówi Sanders. „Możesz mieć ryzyko, że spadniesz z nóg i stracisz równowagę” – dodaje Sanders.

Istnieją również dodatkowe zagrożenia dla zdrowia związane z powodziami, takie jak potencjalne urazy, hipotermia i ukąszenia zwierząt.

Według Sandersa podczas powodzi ścieki mieszają się z wodami powodziowymi.

„Wszystkie te nieoczyszczone ścieki leżą w naszych kanałach” – mówi Sanders. „Oznacza to, że każdy, kto ma kontakt z wodą, ryzykuje kontakt z prawdopodobnie toksycznymi chemikaliami lub patogenami, które mogą wywołać chorobę”.

Powódź niszczy również nieruchomości, powodując szkody wodne w infrastrukturze domów i firm. W wyniku szkód spowodowanych przez wodę „możesz mieć pleśń w swoim domu” — wyjaśnia Camp.

Narażenie na rozwój pleśni w pomieszczeniach może prowadzić do objawów ze strony górnych dróg oddechowych, takich jak kaszel i świszczący oddech. Częste są również infekcje ucha, nosa i gardła.

Poza wpływem fizycznym może być też wpływ psychiczny. Jedno z badań wykazało, że po huraganie Katrina i Rita nastąpił niewielki wzrost problemów ze zdrowiem psychicznym wśród ewakuowanych i ratowników, co podkreśla niekorzystny wpływ powodzi na zdrowie psychiczne.

Przygotowanie do powodzi

Rząd federalny rozpoczął kampanię Ready Campaign w lutym 2003 r., aby pomóc Amerykanom w przygotowaniu się, reagowaniu i łagodzeniu sytuacji kryzysowych, w tym klęsk żywiołowych. Aby przygotować się na powódź, polecają:

• Przygotowanie planu ewakuacji członków Twojego gospodarstwa domowego, w tym Twoich zwierząt domowych
• Naucz się i przećwicz trasy ewakuacji, plany schronów i błyskawiczne reagowanie na powódź
• Zbierz zapasy, takie jak żywność nie psująca się, środki czystości i woda na kilka dni

Jak zachować bezpieczeństwo podczas powodzi?

Rozane Keppner, właścicielka PuroClean Water and Fire Restoration, mówi Verywell, że kiedy Twój dom lub firma jest zalana, najlepszą rzeczą do zrobienia jest szukanie najwyższego terenu. Keppner zaleca, aby podczas poszukiwania wyższego terenu unikać zamkniętego strychu.

„Jeśli jesteś uwięziony w budynku, który zalewa powódź, idź na najwyższy poziom”, mówi Keppner. „Nie wchodź na zamknięte strych, ponieważ podnosząca się woda może cię uwięzić”.

Zaleca również wyłączenie prądu w głównym wyłączniku, aby zapobiec porażeniu prądem. „Nie włączaj prądu, dopóki lokalne władze nie zalecą ci tego”, mówi Keppner.

„Wielu ludzi nie rozumie siły wody”, mówi Camp. „Gdy dochodzi do powodzi, ludzie nie zwracają uwagi na ostrzeżenia. A potem podróżują po zalanych drogach, a ich pojazd zostaje zmieciony”.

Dlatego Camp zaleca stosowanie środków ostrożności zalecanych przez urzędników służby zdrowia, aby zachować bezpieczeństwo.

Poruszanie się po Następstwach

Jeśli twój dom został zalany, istnieje prawdopodobieństwo, że powodzie spowodowały szkody spowodowane przez wodę, mówi Keppner. Zaleca skontaktowanie się z wyspecjalizowaną firmą renowacyjną w celu oceny uszkodzeń i ich dotkliwości.

„Powinieneś natychmiast skontaktować się z wyspecjalizowaną firmą zajmującą się renowacją, ponieważ woda może powodować pleśń i nieodwracalne uszkodzenia drewna, ścian i dywanów w twoim domu” – mówi Keppner. Po skontaktowaniu się z firmą zajmującą się renowacją, skontaktuj się z firmą ubezpieczeniową, aby zgłosić roszczenie.

„Powódź może się zdarzyć wszędzie, nawet na obszarach pustynnych lub w bardziej suchym terenie” — dodaje Camp. „Nie musisz mieszkać nad rzeką lub strumieniem, aby doznać szkód powodziowych. Zrozum swoje ryzyko i dowiedz się, jakie masz opcje, abyśmy wszyscy mogli być bezpieczni.