Zrozumienie wyników badań medycznych

Istnieją tysiące testów medycznych wykorzystywanych na pacjentach do diagnozowania, mierzenia progresji choroby lub stanu lub mierzenia skuteczności leczenia. Ale wszyscy mają kilka podstawowych prawd o tym, co mają na myśli i jak najlepiej je interpretować.

Istnieją dwa podstawowe rodzaje wyników badań medycznych:

• Testy, które dają odpowiedzi „tak” lub „nie” (zwykle do celów diagnostycznych)

• Testy dające względne wyniki (do pomiaru wysokich lub niskich wartości w porównaniu z „normalnym” zakresem)

Oto więcej informacji na temat tych dwóch rodzajów badań medycznych oraz rodzajów pytań, na które chcesz odpowiedzieć, aby lepiej zrozumieć ich znaczenie.

Testy pozytywne i negatywne

Kiedy otrzymasz test medyczny, który daje wynik pozytywny lub negatywny, musisz wiedzieć, co oznaczają wyniki i jak godny zaufania jest test.

Testy dodatnie i ujemne są zwykle używane do celów diagnostycznych w celu ustalenia, czy choroba lub stan jest obecny (dodatni), czy nie (ujemny). W kategoriach laika:

• Dodatni oznacza, że ​​znaleziono to, czego szukał test.

• Negatywny oznacza, że ​​nie znaleziono tego, czego szukał test.

Na przykład, możesz otrzymać test na HIV i wynik będzie negatywny. Ponieważ test wykrywa białka wytwarzane w odpowiedzi na chorobę, a nie samą chorobę, może nie być w stanie postawić dokładnej diagnozy, jeśli zostaniesz przetestowany zbyt wcześnie po ekspozycji na HIV.

Inne testy mają niską specyficzność. Oznacza to, że mogą być w stanie wykryć pewne organizmy, ale są mniej w stanie odróżnić jeden szczep organizmu od innego.

Testy wartości względnej

Gdy już zostaniesz zdiagnozowany, dalsze badania pod kątem tego zdiagnozowanego problemu zwykle przyniosą względne wyniki, które są dla Ciebie ważne.

Kiedy otrzymasz test medyczny, który daje względne wyniki, zwykle w postaci liczby (wartości), będziesz chciał wiedzieć, co oznaczają te wyniki i jak mają się do poprzednich wyników.

Te wartości mogą ustalić, czy leczenie działa, czy choroba lub stan postępuje. Zakres wartości może czasami różnić się w zależności od wieku, płci i innych czynników.

Pełny test krwi (CBC) jest doskonałym przykładem testu wartości względnej. Wszystko w zakresie wartości jest uważane za normalne. Wszystko powyżej lub poniżej zakresu wartości jest nieprawidłowe.

Nieprawidłowe wartości niekoniecznie mają wartość diagnostyczną, ale mogą wskazywać na rozwijający się problem. Często ważniejsze jest to, jak zmieniają się wartości między testami, ponieważ może to wskazywać, że leczenie działa lub zawodzi, lub czy choroba postępuje lub ustępuje.

Pytania, które należy zadać lekarzowi w sprawie testów względnych, obejmują:

• Co jest normalne i czy Twoje wyniki są normalne?
• Jeśli twoje wyniki nie są normalne, czy lepsze wyniki są wyższe czy niższe, większe czy mniejsze niż wyniki twojego testu?
• Co zaleca Twój lekarz, aby przywrócić je do normalnego zakresu?
• Jak dokładny jest ten test?

Oczywiście poproś o kopie wyników testu. Możesz poprosić o pisemną dokumentację dotyczącą tego, gdzie twój lekarz uważa, że ​​te względne wartości powinny być dla ciebie. Możesz nawet rozważyć ich śledzenie w czasie jako sposób na zarządzanie swoim zdrowiem.

Jeśli wyniki testu nie są zgodne z oczekiwaniami, możesz poprosić o ponowne badanie. Istnieje wiele sposobów, w jakie mogą wystąpić błędy, zwykle z powodu błędów w pobieraniu, przechowywaniu lub przetwarzaniu próbek laboratoryjnych.

Potwierdzenie wyników da ci więcej informacji przed podjęciem jakichkolwiek decyzji medycznych i da ci pewność co do decyzji podejmowanych na podstawie tych wyników. Jeśli wyników nie można potwierdzić, będziesz wiedział, że nadszedł czas, aby porozmawiać z lekarzem o zmianie kierunku.