Opieka zdrowotna dla bezdomnych

Każdej nocy w Stanach Zjednoczonych około 550 000 osób lub więcej doświadcza bezdomności—w tym dziesiątki tysięcy dzieci i osób przewlekle chorych.

Osoby te mieszkają na ulicy lub w samochodzie, przebywają w schronisku lub przeskakują między domami krewnych lub przyjaciół przez nieokreślony czas. Choć oficjalne definicje różnią się, podstawowym elementem bezdomności jest niestabilność. A dla wielu w Stanach Zjednoczonych niestabilność bezdomności i zły stan zdrowia są ze sobą ściśle powiązane.

Bezdomność w Stanach Zjednoczonych

Powody, dla których ludzie są bez stabilnych domów, są bardzo różne,są jednak osoby, które częściej niż inne doświadczają bezdomności, takie jak:

• Weterani wojskowi
• Osoby bezrobotne lub niepełne zatrudnienie
• Osoby z nadużywaniem substancji lub chorobami psychicznymi
• Kobiety, które doświadczyły przemocy domowej
• Rodziny o bardzo niskich dochodach, które zarabiają znacznie poniżej mediany rocznego dochodu dla ich obszaru

Bez ubezpieczenia zdrowotnego lub możliwości płacenia z własnej kieszeni wiele osób pozostaje bez stałej lub odpowiedniej opieki zdrowotnej, co sprawia, że ​​chorują i umierają częściej niż osoby ze stabilnym miejscem zamieszkania.

Zdrowie i bezdomność

Brak stabilnego mieszkania wiąże się z wieloma schorzeniami fizycznymi i psychicznymi, ale kwestia, czy bezdomność powoduje zły stan zdrowia, czy odwrotnie, jest skomplikowana.

Drogie schorzenia, takie jak leczenie raka, mogą sprawić, że nie będziesz w stanie pozwolić sobie na inne potrzeby, takie jak czynsz lub kredyt hipoteczny, co skutkuje eksmisją lub przejęciem nieruchomości. Podobnie problemy ze zdrowiem psychicznym lub uzależnieniami mogą również prowadzić do poważnych kłopotów finansowych, które sprawiają, że prawie niemożliwe jest zapewnienie sobie mieszkania.

W istocie choroba może prowadzić do bezdomności.

Ale bezdomność może również powodować choroby. Brak niezawodnego lub stałego miejsca do życia może być w najlepszym razie destrukcyjny i stresujący, ale może również oznaczać brak dostępu do zaspokojenia nawet najbardziej podstawowych potrzeb, takich jak zdrowa żywność, niezatłoczone środowisko życia i odpowiednie warunki sanitarne. W rezultacie osoby mogą być bardziej podatne na nowe infekcje lub schorzenia, takie jak:

• Gruźlica
• HIV
• Astma

A jeśli ludzie już mają takie warunki, bezdomność może je pogorszyć. Choroby zdrowotne, takie jak cukrzyca i nadciśnienie, występują z podobną częstością wśród osób bezdomnych i bezdomnych. Jednak te warunki są często gorzej kontrolowane wśród osób bez stabilnego domu.

W przypadku wielu z tych schorzeń odpowiedni dostęp do leczenia i leczenia ma kluczowe znaczenie, jednak brak ubezpieczenia zdrowotnego w połączeniu ze skrajnym ubóstwem może utrudnić wizytę u lekarza, gdy zajdzie taka potrzeba.

Bezdomność i opieka zdrowotna

Liczba miejsc, w których można leczyć osoby doświadczające bezdomności, jest bardzo zróżnicowana w zależności od miasta. Podczas gdy lokalne programy opieki zdrowotnej dla bezdomnych, mobilne jednostki opieki i przychodnie non-profit z siecią bezpieczeństwa mogą pomóc społecznościom, w których mieszkają, wiele osób – zwłaszcza tych, które nie znajdują się w dużych miastach – pozostaje bez opcji poza szpitalnymi oddziałami ratunkowymi.

Nawet jeśli możesz spotkać się z lekarzem, jeśli doświadczasz bezdomności lub skrajnego ubóstwa, możesz nie czuć się mile widziany. Podczas ankiety wiele takich osób wspomniało o poczuciu, że były dyskryminowane przez personel medyczny z powodu ich sytuacji życiowej lub finansowej, co sprawia, że ​​jest mało prawdopodobne, że wrócą na dalsze leczenie lub dalszą opiekę. W końcu, jeśli nie czujesz się mile widziany w takim środowisku, dlaczego miałbyś chcieć wracać?

W rezultacie wiele osób czeka, aż poważny, pilny problem zdrowotny wyląduje na izbie przyjęć, zanim uda się do lekarza. W takich sytuacjach pilna potrzeba wyprzedza inne kwestie, takie jak choroby przewlekłe czy usługi profilaktyczne. Jedna dolegliwość została rozwiązana, ale niewiele się robi, aby zapobiec przyszłym problemom.

W końcu opieka zdrowotna to nie tylko leczenie dolegliwości fizycznych i chorób. Oznacza to również pomaganie zdrowym osobom w takim zachowaniu – niezależnie od statusu mieszkaniowego. Z powodu ograniczeń czasowych lub zasobów personel medyczny zajmujący się bezdomnymi często po prostu nie jest w stanie zapewnić kluczowych usług profilaktycznych, takich jak coroczne badania kontrolne, które oferują wskazówki dotyczące zdrowszego trybu życia, zalecanych badań przesiewowych lub rutynowych szczepień.

A jeśli nie jesteś w stanie utrzymać dobrego zdrowia, możesz nie być w stanie znaleźć i utrzymać pracy lub znaleźć stabilnego mieszkania, co prowadzi do pozornie niekończącego się cyklu bezdomności i chorób.

Co możesz zrobić, aby pomóc

Bezdomność istnieje w całych Stanach Zjednoczonych – całkiem możliwe, że nawet w twojej społeczności. Możesz pomóc zmniejszyć liczbę osób doświadczających bezdomności, a także poprawić dostęp do podstawowych usług opieki zdrowotnej, angażując się na szczeblu lokalnym, stanowym i federalnym. Na przykład:

• Zachęć swoją rodzinę do wolontariatu w lokalnych schroniskach dla bezdomnych.
• Przekaż darowiznę lokalnym organizacjom w Twojej społeczności, które świadczą usługi dla bezdomnych, w tym non-profit klinikom sieci bezpieczeństwa i grupom wsparcia dla bezdomnych.
• Porozmawiaj z ustawodawcami stanowymi i federalnymi o politykach, które mogą zająć się podstawowymi przyczynami bezdomności, takimi jak wysokie koszty mieszkaniowe i niskie zarobki.