Co to jest reumatolog?

Reumatolog to internista lub pediatra, który specjalizuje się w niechirurgicznym leczeniu chorób autoimmunologicznych, zapalnych lub innych schorzeń układu mięśniowo-szkieletowego, powszechnie określanych mianem chorób reumatycznych. Choroby te zazwyczaj dotyczą stawów (najczęściej zapalenie stawów), mięśni i/lub kości, powodując ból, obrzęk, sztywność i deformację. Mogą również wpływać na skórę i dowolną tkankę łączną lub narząd w ciele, czasami prowadząc do objawów, które mogą obejmować zmęczenie, gorączkę lub niewydolność narządów.

Wiele z tych zaburzeń wpływa na układy wielonarządowe i może powodować ostre objawy, czasami z zagrażającymi życiu powikłaniami. Leczenie schorzeń reumatologicznych może łagodzić objawy i zapobiegać poważnym powikłaniom.

Stężenia

Istnieje ponad 200 rodzajów chorób reumatologicznych, w tym ponad 100 rodzajów zapalenia stawów. Istnieje kilka kategorii chorób reumatycznych, które częściowo się pokrywają – wiele schorzeń pasuje do więcej niż jednej kategorii.

Zapalenie kości i stawów

Najczęstsza forma zapalenia stawów, choroba zwyrodnieniowa stawów, występuje, gdy ochronna chrząstka na końcach kości z czasem ulega zużyciu.

Reumatoidalne zapalenie stawów

Najczęstszy rodzaj zapalenia stawów, reumatoidalne zapalenie stawów, jest chorobą autoimmunologiczną, w której układ odpornościowy organizmu omyłkowo atakuje stawy.

Choroby autoimmunologiczne

Inne choroby, które powstają, gdy układ odpornościowy atakuje własne komórki i tkankę, to:

• Toczeń rumieniowaty układowy, powszechnie znany jako toczeń, jest chorobą zapalną, która atakuje stawy i narządy.

• Twardzina to grupa chorób, które powodują nieprawidłowy rozrost tkanki łącznej.

• Zapalenie naczyń to stan zapalny naczyń krwionośnych organizmu.

Reumatoidalne zapalenie stawów, toczeń, miopatia zapalna, twardzina i Sjogren należą do wielu chorób autoimmunologicznych związanych z tkanką łączną.

Osteoporoza

Znana również jako „choroba łamliwości kości”, osteoporoza jest stanem, który wynika z utraty gęstości kości i zmiany struktury kości.

Auto-zaburzenia zapalne

Rodzaj zapalenia stawów, który najczęściej dotyka dużego palca, dna moczanowa może wywoływać silny ból, zaczerwienienie i tkliwość. Inne choroby autozapalne obejmują chorobę Behceta i rodzinną gorączkę śródziemnomorską (FMF).

Przewlekły ból pleców

Wiele rodzajów chorób reumatycznych dotyka kręgosłupa, powodując przewlekłe bóle pleców. Najczęstszym jest choroba zwyrodnieniowa stawów, która może powodować pogorszenie zarówno chrząstki, jak i kości. Spondyloartropatia to rodzaj zapalenia stawów, który atakuje kręgosłup i powoduje ból krzyża.

Łuszczyca, łuszczycowe zapalenie stawów i zesztywniająca spondyloza mogą również powodować stan zapalny i ból pleców.

Zapalenie mięśni

Zapalenie mięśni to kategoria choroby, która obejmuje stany, w których występuje zapalenie mięśni, takie jak zapalenie mięśni wtrętowych.

Fibromialgia

Fibromialgia jest przewlekłą chorobą, która powoduje rozległy ból, zmęczenie i inne rodzaje dyskomfortu. Objawy przypominają zapalenie stawów, ale fibromialgia wpływa na tkanki miękkie, takie jak mięśnie i powięź (pokrywa mięśniowa), a nie na stawy.

Urazy spowodowane nadmiernym zużyciem

Zapalenie ścięgna to zapalenie ścięgna, które jest twardym, elastycznym pasmem tkanki włóknistej, która łączy mięśnie z kością.

Zjawisko Raynauda

Zjawisko Raynauda powoduje zmniejszenie dopływu krwi do palców pod wpływem zimna lub stresu.

• Pierwotną chorobę Raynauda rozpoznaje się, gdy występuje bez innej choroby reumatycznej.

• Wtórna choroba Raynauda występuje wtórnie do innego schorzenia, w tym powszechnych chorób reumatycznych, takich jak twardzina i toczeń.

Śródmiąższowa choroba płuc

Choroba śródmiąższowa płuc obejmuje choroby charakteryzujące się bliznowaceniem lub zapaleniem płuc. Sarkoidoza jest rzadką postacią śródmiąższowej choroby płuc.

Ekspertyza proceduralna

Reumatolodzy diagnozują i leczą tego typu choroby. Jeśli masz objawy choroby reumatycznej, możesz zostać skierowany do reumatologa. A jeśli zdiagnozowano u Ciebie jeden z tych stanów, być może będziesz musiał regularnie odwiedzać reumatologa w celu leczenia Twojej choroby.

Diagnoza

W trakcie procesu diagnostycznego reumatolodzy zbierają pełny wywiad lekarski i przeprowadzają badanie fizykalne. Często zlecają badania krwi, które mogą wykryć markery stanu zapalnego, takie jak podwyższony poziom białych krwinek lub swoiste przeciwciała.

Testy obrazowe, takie jak prześwietlenia rentgenowskie, rezonans magnetyczny, ultradźwięki, tomografia komputerowa lub skany gęstości kości (DXA) mogą zidentyfikować problemy, takie jak uszkodzenie stawów i utrata kości. Procedury diagnostyczne mogą obejmować procedury pobierania próbek płynu lub innych tkanek do badania mikroskopowego.

Procedury mogą obejmować:

• Aspiracja stawu: Podczas tej procedury próbka mazi stawowej (z wyściółki stawu) jest pobierana ze stawu za pomocą igły i badana w laboratorium. Możesz potrzebować tego testu, jeśli masz niewyjaśniony ból, zapalenie stawów lub możliwą infekcję stawów.

• Biopsja błony maziowej: Podczas tej procedury badana jest próbka błony maziowej (tkanki wyściełającej staw). Test może pomóc w diagnozowaniu zapalenia stawów lub infekcji stawów.

Leczenie

Wiele stanów reumatoidalnych można leczyć lub leczyć za pomocą leków. Należą do nich niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), takie jak aspiryna, ibuprofen i acetaminofen, kortykosteroidy, takie jak prednizon, leki przeciwreumatyczne modyfikujące przebieg choroby (DMARDS), takie jak metotreksat, oraz środki biologiczne, takie jak Enbrel (etanercept) i Humira (adalimumab). Leki mogą być przyjmowane doustnie lub podawane w formie samoiniekcji. Mogą być również podawane we wlewie dożylnym (IV lub „kroplówka”) do żyły (terapia infuzyjna).

Reumatolodzy mogą również wykonywać zastrzyki z kwasu hialuronowego, leczenie zapalenia stawów, w którym stawy są wstrzykiwane syntetycznym płynem stawowym. To leczenie może opóźnić konieczność operacji i poprawić jakość życia osób z zapaleniem stawów.

Reumatolodzy nie przeprowadzają operacji. Osoby wymagające operacji – na przykład w celu zastąpienia stawu uszkodzonego przez zapalenie stawów – zostałyby skierowane do chirurga ortopedy.

Szkolenia i certyfikacja

Po czterech latach studiów medycznych i trzech latach stażu rezydencyjnego w zakresie medycyny wewnętrznej lub pediatrii, reumatolodzy poświęcają dodatkowe dwa do trzech lat na specjalistyczne stypendium szkoleniowe z reumatologii, aby dowiedzieć się o przewlekłych schorzeniach układu mięśniowo-szkieletowego i autoimmunologicznego oraz ich leczeniu.

Większość reumatologów, którzy planują leczyć pacjentów, decyduje się na uzyskanie certyfikatu zarządu. Po ukończeniu szkolenia muszą zdać rygorystyczny egzamin przeprowadzany przez American Board of Internal Medicine, aby uzyskać certyfikat. Ten certyfikat/egzamin należy powtarzać co 10 lat. Świadczeniodawcy są również zobowiązani do uczestniczenia w określonej ilości ustawicznego kształcenia medycznego co roku, aby być na bieżąco z aktualnymi wydarzeniami w medycynie.

Wskazówki dotyczące spotkania

Jeśli masz do czynienia z chorobą zwyrodnieniową stawów, Twój lekarz pierwszego kontaktu prawdopodobnie pomoże Ci w leczeniu choroby. Ale jeśli pojawią się komplikacje, szczególnie ciężki przypadek lub rozwinie się inna choroba reumatyczna, możesz zostać skierowany do reumatologa.

Twój lekarz pierwszego kontaktu może skierować Cię do reumatologa lub możesz znaleźć reumatologa za pośrednictwem American College of Rheumatology, krajowej organizacji zawodowej dla reumatologów w Stanach Zjednoczonych.

Aby jak najlepiej wykorzystać wizytę u reumatologa, przyjdź wcześniej i przynieś ze sobą wszelkie testy, raporty lub badania obrazowe istotne dla twojego stanu. Możesz poprosić swojego lekarza pierwszego kontaktu o przesłanie ich drogą elektroniczną przed wizytą.

Pomaga spisać wszystkie przyjmowane bez recepty i na receptę leki, w tym dawkowanie i częstotliwość ich przyjmowania. Przygotuj się na informacje o swoich wcześniejszych hospitalizacjach i dowiedz się, czy masz w rodzinie historię choroby reumatoidalnej.