Jeśli zachorujesz na COVID podczas ciąży, płeć Twojego dziecka ma znaczenie — oto dlaczego

Podczas pandemii COVID-19 dane wykazały, że ciężka choroba jest bardziej prawdopodobna u mężczyzn niż u kobiet. Ale dlaczego choroba objawia się inaczej w zależności od płci, wciąż pozostaje tajemnicą.

Aby przyjrzeć się tym różnicom między płciami, naukowcy z Massachusetts General Hospital postanowili zbadać łożyska, krew matczyną i krew pępowinową ciąż dotkniętych przypadkiem COVID-19.

Odkryli, że łożyska ciężarnych z płodami płci męskiej miały wyższy poziom genów stymulowanych interferonem (ISG) niż płody żeńskie. Te geny i białka są związane ze zwiększoną aktywacją immunologiczną. Wyniki zostały opublikowane w nowym badaniu opublikowanym w Science Translational Medicine w zeszłym miesiącu

Chociaż te geny pomagają chronić płody przed infekcjami wirusowymi, mogą również przyczyniać się do niebezpiecznego stanu zapalnego.

Infekcje wirusowe mogą różnić się w zależności od płci

Wskaźniki infekcji COVID-19 wydają się być podobne dla obu płci, ale dorośli mężczyźni mają zwykle cięższy przebieg choroby w porównaniu z kobietami.

„Mężczyźni rozwijają silniejsze zapalne odpowiedzi immunologiczne, w tym produkcję cytokin, w ciągu pierwszego tygodnia od rozpoznania ciężkiej choroby, i wykazaliśmy, że to znacząco przyczynia się do ciężkich wyników ze strony mężczyzn, w tym śmierci”, dr Sabra Klein, mikrobiolog z Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, mówi Verywell.

Cytokiny pomagają regulować reakcje zapalne w organizmie, ale gdy nadmiernie produkują, mogą powodować nadmierną reakcję zapalną zwaną „burzą cytokinową”, która przyczynia się do poważnych powikłań COVID-19.

Jednak różnice między płciami w nasileniu infekcji wirusowych nie ograniczają się do COVID-19.

Infekcje wywołane przez wirusy zapalenia wątroby typu B i C są bardziej rozpowszechnione i intensywne u mężczyzn. Tymczasem infekcje wywołane wirusem opryszczki pospolitej typu 2 (HSV2) i ludzkim wirusem niedoboru odporności (HIV) powodują cięższe choroby u kobiet. Oznacza to, że seks wpływa na odporność osoby na wirusy, a także na ich skutki po zakażeniu.

„Różnice płci są zgłaszane zarówno w przypadku wrodzonej, jak i adaptacyjnej odpowiedzi immunologicznej na wirusy” – mówi Klein. „W przypadku odporności nabytej samice często mają silniejsze odpowiedzi komórek T, w tym odpowiedzi komórek T, które zabijają komórki zakażone wirusem niż mężczyźni, oraz silniejsze odpowiedzi przeciwciał. My i inni pokazaliśmy to na myszach i ludziach”.

Zmiany związane z wiekiem, a także różnice między płciami w czynnikach wzrostu i mechanizmach naprawczych, które naprawiają uszkodzoną tkankę po infekcji, mogą również odgrywać rolę w tych różnicach między płciami, dodaje Klein.

„Istnieje wiele badań ilustrujących, że płody męskie są bardziej podatne na niekorzystne skutki zaburzeń genetycznych, środowiskowych lub związanych z infekcją niż płody żeńskie” – mówi Klein. „Męskie dzieci są bardziej podatne na śmierć z powodu zakaźnych i niezakaźnych zniewag po urodzeniu”.

Jak płeć płodu wpływa na odpowiedź immunologiczną?

„Na początku pandemii stało się jasne, że mężczyźni radzą sobie gorzej z zakażeniem SARS-CoV-2 w porównaniu z kobietami i zastanawialiśmy się, czy ta podatność na układ odpornościowy mężczyzn może w ogóle zacząć się w macicy” – dr Evan Bordt, pierwszy autor badania i instruktor pediatrii w Harvard Medical School i Lurie Center for Autism w Massachusetts General Hospital, mówi Verywell.

Odkryli, że płeć płodu może wpływać na odpowiedź immunologiczną matki i łożyska.

Łożyskowa odpowiedź immunologiczna

W badaniu wzięło udział 68 uczestników, z których 38 zostało zarażonych wirusem podczas ciąży. Naukowcy uwzględnili osoby, które były w ciąży zarówno z mężczyznami, jak i kobietami, aby zbadać, w jaki sposób infekcja COVID-19 od matki wpłynie na nie w różny sposób.

„Kobiety w ciąży są często pomijane w próbach leków i innych badaniach” – mówi Bordt. „Tak było w przypadku wczesnych prób szczepień przeciwko COVID-19, co doprowadziło do tego, że wiele kobiet w ciąży czuło się zdezorientowanych, czy powinny otrzymać szczepionkę. Mamy nadzieję, że możemy chronić i wzmacniać kobiety w ciąży, włączając je do badań, zamiast je wykluczać”.

Stwierdzono, że łożyska płodów męskich noszone przez ciężarne z COVID-19 mają wyższy poziom białek przeciwwirusowych zwanych interferonami w porównaniu z łożyskami płodów żeńskich. Chociaż ta reakcja zapalna może chronić płód przed infekcją wirusową, jej zbyt duża ilość może zaszkodzić jego rozwojowi.

„Układ odpornościowy jest bardzo odporny”, mówi Bordt. „Chociaż w tym momencie nie znamy długofalowych skutków tej zwiększonej odpowiedzi interferonowej podczas ciąży, ważne będzie śledzenie rozwoju tych dzieci, zwracając szczególną uwagę do seksu”.

Zmniejszony transfer przeciwciał do płodów płci męskiej

Naukowcy odkryli, że płeć płodu może wpływać na odpowiedź immunologiczną matki na wirusa.

„Wiemy, że infekcja matki innymi wirusami, takimi jak wirus Zika, wpływa zarówno na matkę, jak i płód” – dodaje Bordt. „Aktywacja immunologiczna matki, taka jak infekcja wirusowa, może mieć trwały wpływ na dziecko i chcieliśmy zbadać, jaki wpływ miałaby ciąża na odpowiedź immunologiczną matki i płodu”.

Badanie pokazuje, że osoby, które były w ciąży z płodem płci męskiej, wytwarzały mniej przeciwciał przeciwko wirusowi niż te, które były nosicielami płodu żeńskiego. Ponieważ same mają mniej przeciwciał, przenoszą również mniej tych potencjalnie ochronnych przeciwciał na dziecko płci męskiej.

To odkrycie pokazuje, w jaki sposób płeć płodu może wpływać na odpowiedź immunologiczną matki, która z kolei wpływa również na odpowiedź immunologiczną płodu.

„Niemowlęta są chronione przed infekcjami na wczesnym etapie życia dzięki przeciwciałom, które są przenoszone z matki na płód za pośrednictwem receptorów łożyskowych” – mówi Bordt. „Różne receptory mniej lub bardziej efektywnie przenoszą różne przeciwciała”.

Osoby zakażone SARS-CoV-2 i będące w ciąży z płodami płci męskiej mogą mieć mniej wydajną kombinację przeciwciał-receptor niż ci, którzy są nosicielami płodów żeńskich. To może wyjaśniać, dlaczego transfer przeciwciał matczynych do płodu płci męskiej jest gorszy, dodaje.

Dla Klein odkrycia mogą sugerować ewoluujące różnice w reakcjach płodu na infekcję.

„Jeżeli przeciwciała łatwiej przechodzą przez łożyska płodów żeńskich, to może to oznaczać, że płód żeński i wynikające z niego łożysko nie wykształciły potrzeby wzmożonej odpowiedzi interferonowej, ponieważ są lepiej chronione przez matczyną odporność” – mówi.

Ogólnie rzecz biorąc, badanie dostarcza istotnych danych dotyczących wrodzonej i adaptacyjnej odpowiedzi immunologicznej łożyska na zakażenie COVID-19 u matki.

„Chociaż uważam, że jesteśmy trochę dalecy od zrozumienia, w jaki sposób wpływa to na pochodzenie różnic między płciami w odporności, dane te pokazują, że infekcja matki – nawet wirusem, który nie infekuje łożyska – może wpłynąć na przenoszenie odporności przez matkę i płód reakcje na infekcje” – dodaje Klein.

Informacje zawarte w tym artykule są aktualne na podany dzień, co oznacza, że ​​po przeczytaniu mogą być dostępne nowsze informacje. Aby uzyskać najnowsze informacje o COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie.