Korzyści z leczenia ultradźwiękami w chorobie zwyrodnieniowej stawów

Ultrasonografia terapeutyczna jest opcją w fizjoterapii w leczeniu bólu i utraty funkcji stawów z powodu choroby zwyrodnieniowej stawów. Jak to działa i co wiemy o jego skuteczności?

Co to jest ultrasonografia terapeutyczna?

Ultrasonografia terapeutyczna to technika wykorzystująca fale dźwiękowe (powodujące wibracje) w celu zmniejszenia bólu lub poprawy funkcji stawów. Wibracje te występują z dużą częstotliwością – tak wysoką, że są one niewykrywalne dla osoby poddawanej leczeniu ultradźwiękami.

Wibracje mogą być pulsacyjne lub ciągłe. Ciągłe wibracje ultradźwiękowe generują zauważalne ciepło, podczas gdy pulsacyjne wibracje ultradźwiękowe nie. Uważa się, że za wszelkie skutki tych zabiegów odpowiedzialne są zarówno efekty termiczne, jak i nietermiczne.

Zazwyczaj ultradźwięki lecznicze wykonuje się w poradni fizjoterapeutycznej lub w gabinecie lekarskim. Chociaż jest to opcja leczenia choroby zwyrodnieniowej stawów, jej skuteczność jest nadal kwestionowana.

Ultrasonografia terapeutyczna różni się od ultrasonografii diagnostycznej tym, że ultradźwięki terapeutyczne są wykorzystywane do leczenia (jako terapia), natomiast ultrasonografia diagnostyczna służy do diagnozowania choroby (lub prowadzenia ciąży). Tak jak ultradźwięki diagnostyczne istnieją już od dłuższego czasu, ultradźwięki terapeutyczne są dostępne od 1950 roku.

Jak to działa na zapalenie stawów?

Terapeutyczne ultradźwięki mogą działać na zasadzie termicznej lub nietermicznej (mechanicznej). Podczas używania ultradźwięków do efektów termicznych, tkanki muszą osiągnąć temperaturę od 40°C do 45°C (104 F do 113 F) przez co najmniej 5 minut.

Skuteczność w zapaleniu stawów kolanowych i biodrowych

Badania oceniające skuteczność terapeutycznego ultradźwięku na zapalenie stawów były mieszane; niektóre badania nie wykazują żadnych korzyści, a inne wykazują pewne korzyści, zwłaszcza w chorobie zwyrodnieniowej stawu kolanowego.Ogólnie rzecz biorąc, przeprowadzono niewiele badań oceniających korzyści z terapeutycznego ultradźwięku, a badania, które prowadzimy, są często małe lub niewiarygodne. Potrzebne są dalsze badania, ale spójrzmy na to, co wiemy w chwili obecnej.

W 2010 r. dokonano przeglądu Cochrane badań z wykorzystaniem ultradźwięków terapeutycznych w chorobie zwyrodnieniowej stawu kolanowego i biodrowego. W przeglądzie oceniono badania, w których porównywano ultradźwięki z fikcją lub brakiem interwencji w zakresie bólu i funkcji. W przeglądzie Cochrane uwzględniono pięć małych badań obejmujących łącznie 341 pacjentów z chorobą zwyrodnieniową stawu kolanowego. Dwóch z pięciu oceniało ultradźwięki pulsacyjne, dwie oceniały ultradźwięki ciągłe, a jedna oceniała kombinację ultradźwięków pulsacyjnych i ciągłych. Recenzenci doszli do wniosku, że ultradźwięki mogą być korzystne w przypadku choroby zwyrodnieniowej stawu kolanowego. Jednak nie byli pewni, jak znaczący jest korzystny wpływ na ból i funkcję, i czuli, że potrzebne są lepiej zaprojektowane badania.

W innym badaniu opublikowanym w 2011 roku w czasopiśmie Orthopedic Surgery stwierdzono, że ultradźwięki znacznie złagodziły objawy stawów i obrzęk stawów, jednocześnie poprawiając ruchomość stawów i zmniejszając stan zapalny u osób z chorobą zwyrodnieniową stawów. W badaniu wzięło udział 87 osób z chorobą zwyrodnieniową stawu kolanowego, które przez 9 miesięcy były leczone ultradźwiękami.

Niedawno badanie z 2016 r. dotyczące skuteczności pulsacyjnego ultradźwięku o niskiej energii u 106 osób z chorobą zwyrodnieniową stawu kolanowego wykazało, że terapeutyczne ultradźwięki są cenne w zmniejszaniu bólu (przez około 4 tygodnie) oraz poprawie funkcji i jakości życia. Należy zauważyć, że było to bardzo małe badanie, na którym można oprzeć te wnioski, a obecnie potrzebne są dalsze badania.

Efekty molekularne

Ogólnie rzecz biorąc, istnieje niewiele wiarygodnych badań dotyczących biologicznej teorii ultradźwięków terapeutycznych, a obecnie nie ma pewności, jak działa (jeśli działa) w leczeniu zapalenia stawów. Zapalenie stawów charakteryzuje się rozpadem chrząstki, nieprawidłowym wzrostem kości, a także zmianami w tkankach miękkich, takich jak błona maziowa, więzadła i mięśnie otaczające stawy.

Efekty termiczne mogą zmniejszyć skurcz mięśni i więzadeł, chociaż jest to ograniczone, ponieważ mięśnie nie absorbują dobrze energii i wymagany jest duży obszar leczenia.

W badaniach na ludziach (badania in vivo) uważa się, że główne efekty terapii ultradźwiękowej na zapalenie stawów są mechaniczne, a nie termiczne. Efekty mechaniczne mogą działać w celu bezpośredniej stymulacji chrząstki.

Dolna linia

Terapeutyczne ultradźwięki mogą działać u niektórych osób z chorobą zwyrodnieniową stawu kolanowego lub biodrowego, ale potrzebne są dalsze badania, zanim te zabiegi zostaną uznane za solidną „medycynę opartą na dowodach”. Istnieją teorie na temat działania ultradźwięków terapeutycznych na poziomie molekularnym, ale to również jest niepewne; nie ma wystarczających dowodów biofizycznych na poparcie skuteczności ultradźwięków w poprawie chrząstki lub pobliskich struktur na poziomie molekularnym. Ultrasonografia terapeutyczna jest jednak zabiegiem nieinwazyjnym, który wydaje się być bardzo bezpieczny, ma niewiele negatywnych skutków i jest stosunkowo niedrogi.

Choroba zwyrodnieniowa stawów jest niezwykle powszechna, dotyka w pewnym stopniu wiele osób w wieku powyżej 65 lat i może odgrywać dużą rolę w obniżaniu jakości życia. Dostępna jest szeroka gama zabiegów, od leków farmaceutycznych po „naturalne” zabiegi, takie jak magnesy. Chociaż przeprowadzono mniej badań nad terapiami nieinwazyjnymi i nieleczniczymi (od ultradźwięków terapeutycznych po akupunkturę), nie oznacza to, że są one nieskuteczne. W przeciwieństwie do tego, potrzebujemy dalszych badań, aby ocenić te „bezpieczniejsze” metody leczenia, ponieważ dowiadujemy się, że niektóre „standardowe” metody leczenia zapalenia stawów niosą ze sobą znaczne ryzyko, takie jak ryzyko krwawienia z przewodu pokarmowego spowodowanego niesteroidowymi lekami przeciwzapalnymi, takimi jak Advil ( ibuprofen).

Ważne jest, aby współpracować z lekarzem w celu zbadania wielu dostępnych opcji leczenia zapalenia stawów, zwłaszcza że kombinacja terapii często działa lepiej niż jakakolwiek pojedyncza terapia. Wreszcie, możliwej roli ćwiczeń i diety, takich jak dieta przeciwzapalna w przypadku zapalenia stawów, nie można lekceważyć, a zarządzanie stresem jest niezbędne (nauczyliśmy się, że stres nasila ból związany z zapaleniem stawów). Niezależnie od tego, czy żyjesz z zapaleniem stawów, czy nie, poświęć chwilę, aby przyjrzeć się tym sposobom na zmniejszenie stresu, aby zacząć żyć mniej stresującym (i miejmy nadzieję, mniej bolesnym) życiem dzisiaj.