Zapytaj eksperta: jakie lekcje pandemii można zastosować do kryzysu klimatycznego?

David Heath Cooper jest doktorantem na wydziale socjologii na Uniwersytecie Kansas. Jego obecne badania koncentrują się na ruchu Rights of Nature, który uwzględnia prawa ekosystemów i gatunków. Cooper omawia, w jaki sposób COVID-19 i zmiana klimatu są powiązane, a także jak nasze reakcje na pandemię – od poziomu indywidualnego po krajowy – mogą służyć jako model radzenia sobie ze zmianą klimatu.

COVID-19 to największy globalny kryzys, jakiego świat był świadkiem od pokoleń. Ale pomimo ogromnych zgonów i wyniszczających skutków zdrowotnych wywołanych pandemią, nadal istnieją spory dotyczące zagrożenia wirusem.

W tym sezonie szkolnym rozgrywa się to w czasie rzeczywistym, gdy szaleją wojny masek. Niestety dzieciaki zostają złapane w środku.

Najmłodsi w społeczeństwie są również w centrum trudnej rozmowy, jeśli chodzi o zmiany klimatyczne. Kwestia ochrony środowiska jest od lat przedmiotem gorącej debaty. Ale tego lata, gdy szalały klęski żywiołowe, jego wpływ na zdrowie był z przodu i w centrum uwagi.

W miarę jak świat reaguje na to obecne zagrożenie, może pojawić się lekcja na temat tego, jak najlepiej dostosować się do zbliżającego się kryzysu klimatycznego.

Verywell rozmawiał z Davidem Heathem Cooperem o tym, jak jednostki i rządy mogą dostosować obecną reakcję na pandemię w celu przeciwdziałania zmianom klimatycznym.

Verywell Health: Pandemia COVID-19 naznaczyła historię ludzkości. Jak możemy się z tego nauczyć, jak reagować na inne poważne katastrofy, takie jak te związane ze zmianą klimatu?

Cooper: W pewnym sensie zmiany klimatyczne już zaszły. Niedawny wzrost ekstremalnych zjawisk pogodowych jasno to pokazuje. Jesteśmy teraz na dobrej drodze do 3-stopniowego wzrostu średniej temperatury. To dramatycznie zwiększa prawdopodobieństwo poważnych zmian klimatu naszej planety.

Niedawny raport zidentyfikował dalsze dowody na to, że cyrkulacja termohalinowa w Atlantyku może spowalniać. Skutki tego będą prawdopodobnie jeszcze bardziej dramatyczne niż cokolwiek do tej pory i mogą stanowić nieodwracalną zmianę klimatu. Sposób, w jaki teraz reagujemy na kryzysy, może dostarczyć wglądu w to, jak prawdopodobnie zareagujemy na przyszłe kryzysy.

Warto również zauważyć, że chociaż pandemia COVID-19 może nie wyglądać jak typowa sytuacja kryzysowa związana ze zmianą klimatu, obie są ze sobą ściśle powiązane. Zwiększona ingerencja człowieka w przestrzenie naturalne poprzez urbanizację, wylesianie i wydobywanie zasobów jest głównym motorem zarówno pojawiających się chorób zakaźnych, jak i wyższych stężeń dwutlenku węgla w atmosferze.

Verywell Health: Zaprzeczanie zmianom klimatu lub obojętność, od jednostki do poziomu polityki, są powszechne. Podobne postawy wobec pandemii widzimy na przykład w retoryce antyszczepionkowej. Mimo to Stany Zjednoczone były w stanie przeprowadzić masowe wysiłki na rzecz szczepień. W jaki sposób to względne „zwycięstwo” może zainspirować wysiłki na rzecz przeciwdziałania zmianom klimatu?

Cooper: Być może nie jest zaskoczeniem, że jedną z kluczowych zmiennych, jeśli chodzi o przewidywanie, kto prawdopodobnie zastosuje się do mandatów rządowych lub zaleceń dotyczących zdrowia publicznego, jest zaufanie. W szczególności zaufanie do rządu, zaufanie do medycyny, zaufanie do mediów i zaufanie społeczności są jednymi z największych predyktorów zgodności z dyrektywami zdrowia publicznego.

To samo dotyczy zmian klimatycznych. Na przykład poparcie społeczne dla polityk mających na celu przeciwdziałanie zmianom klimatu wzrasta wraz z zaufaniem politycznym.

Niestety, wydaje się, że obecnie brakuje zaufania. Tak więc znalezienie sposobów na zwiększenie poziomu zaufania w społeczeństwie jest konieczną i wczesną interwencją, którą decydenci i liderzy społeczności powinni zacząć już teraz rozwijać. Plusem jest to, że korzyści z takich wysiłków znacznie wykraczałyby poza obawy związane ze zmianami klimatycznymi i chorobami.

Budowanie zaufania w społecznościach może być szczególnie przydatną drogą do zmiany. Niektóre wstępne dane, które pojawiły się w pierwszych dniach pandemii, sugerowały, że wyższe wskaźniki zaufania społeczności mogły zmienić sposób, w jaki ludzie myśleli o zaleceniach dotyczących dystansu społecznego i nakazów pozostania w domu.

Zamiast myśleć o zgodności jako o osobistym wyborze, postrzegali to jako etyczny obowiązek — sposób na wykonanie swojej części, aby pomóc swojej społeczności. Podobna zmiana koncepcyjna mogłaby również zachęcić do wsparcia wysiłków na rzecz łagodzenia zmiany klimatu.

Verywell Health: W zeszłym tygodniu Stany Zjednoczone odnotowały duże pożary lasów na Zachodnim Wybrzeżu i poważne powodzie w co najmniej dwóch dużych miastach na wschodnim wybrzeżu. Te wydarzenia są dla wielu szokujące. Jak możemy przekształcić szok i strach, które odczuwa wielu, w inspirację do trwałej zmiany?

Cooper: Dowody wskazują, że doświadczanie poważnych zdarzeń pogodowych zwiększa niepokój ludzi o zmiany klimatyczne. Mówiąc prościej, w miarę jak te ekstremalne wydarzenia stają się coraz bardziej powszechne i rozpowszechnione, budzić będzie również niepokój opinii publicznej.

Istnieją jednak również dowody na to, że nowe zagrożenia na dużą skalę, takie jak zmiana klimatu lub pandemia, mogą zachęcać do nowych form solidarności społecznej. Ulrich Beck twierdzi, że nowe formy solidarności społecznej wyłaniają się jako „wspólnoty ryzyka”, w których wspólna ekspozycja na nowe zagrożenia tworzy z kolei nowe wspólne doświadczenia i nowe więzi społeczne.

Innymi słowy, wspólne ryzyko może pomóc przełamać stare podziały społeczne i stworzyć nowe. Daje to nadzieję, gdy zastanawiamy się, jak ważne wydaje się budowanie zaufania. I widzieliśmy to podczas pandemii, kiedy ludzie w miastach śpiewali do siebie ze swoich balkonów. Wydawało się, że wszyscy jesteśmy w tym razem.

Beck twierdzi również, że zagrożenia katastroficzne, takie jak pandemia, powodują „szok antropologiczny”, w którym wartości społeczne mogą się dostosować w świetle tych nowych zagrożeń. Ponownie widzimy tego dowody. Typowym przykładem dla wielu było pytanie o znaczenie konieczności pójścia do biura do pracy. Lub nawet ogólnie kwestionując naszą równowagę między życiem zawodowym a prywatnym.

Zaobserwowaliśmy również wyraźny wzrost poparcia społecznego dla odważnych interwencji rządowych na dużą skalę. Pandemia ujawniła, jak słabo wyposażony jest wolnorynkowy, mały rządowy model rządzenia, aby poradzić sobie z tak powszechnymi problemami.

Te duże reakcje federalne na pandemię mają potencjał, aby stworzyć podstawę do narodowej mobilizacji w prowadzonych na dużą skalę programach stanowych, mających na celu przeciwdziałanie zmianom klimatu.

Verywell Health: Wreszcie, jeśli mógłbyś zmienić cokolwiek związanego ze zmianą klimatu, co by to było?

Cooper: Dwoma największymi motorami zmian klimatycznych są emisje dwutlenku węgla i zmiany w użytkowaniu gruntów. Sensowne byłoby zatem stwierdzenie, że chciałbym, aby te dwie rzeczy się zatrzymały lub osiągnęły równowagę. Jednak dwutlenek węgla jest tylko jednym z wielu zanieczyszczeń, które pompujemy do powietrza. Niektóre z nich, takie jak dwutlenek siarki, faktycznie mają działanie chłodzące, odbijając ciepło słoneczne z powrotem w kosmos.

Zwykłe machanie różdżką i mówienie, że chciałbym przestać zanieczyszczać nasze powietrze, prawdopodobnie przyspieszyłoby globalne ocieplenie (dwutlenek siarki pozostaje w atmosferze przez około 10 dni; dwutlenek węgla pozostaje w atmosferze przez setki lat).

Innymi słowy, jesteśmy już w punkcie, w którym działalność człowieka – bez względu na to, co zdecydujemy się zrobić – ma dominujący wpływ na nasz klimat i środowisko. Nasza odpowiedź musi odpowiadać skali i zasięgowi tego problemu.

Traktowanie zmian klimatycznych jako projektu robót publicznych ma dla mnie duży sens. Zbudowaliśmy parki i autostrady, aby wydostać się z Wielkiego Kryzysu. Miejmy nadzieję, że odbudowa bardziej zrównoważonego świata pomoże nam przetrwać zmieniający się klimat.

Informacje zawarte w tym artykule są aktualne na podany dzień, co oznacza, że ​​po przeczytaniu mogą być dostępne nowsze informacje. Aby uzyskać najnowsze informacje o COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie.