Niekorzystne czynniki prenatalne mogą prowadzić do problemów psychiatrycznych u dzieci

Opieka prenatalna nad ciężarną ma kluczowe znaczenie dla zdrowego rozwoju dziecka. Ale szkodliwe narażenia, z których niektóre mogą się zdarzyć, zanim ktoś zorientuje się, że się tego spodziewają, mogą zwiększyć ryzyko problemów z rozwojem poznawczym mózgu u jej dziecka.

Według niedawnego badania opublikowanego w PLoS ONE, dziecko, które miało co najmniej dwie z sześciu niekorzystnych prenatalnych ekspozycji, częściej boryka się z problemami, od lęku po trudności z koncentracją.

Badania

Naukowcy z Massachusetts General Hospital przebadali 7898 nieadoptowanych, niespokrewnionych dzieci w wieku od 9 do 10 lat. Zbadali również dodatkowe 696 par rodzeństwa. Dzieci pochodziły z 21 społeczności w całych Stanach Zjednoczonych. Ankiety z Adolescent Brain and Cognitive Development Study (ABCD) zostały wykorzystane do zbadania niekorzystnego narażenia prenatalnego.

Wyniki zostały ocenione na liście kontrolnej zachowań dzieci (CBCL), która ma na celu wykrywanie problemów emocjonalnych i behawioralnych u młodzieży.

Określono sześć głównych ekspozycji: nieplanowana ciąża; spożywanie przez matkę alkoholu, tytoniu lub marihuany na bardzo wczesnym etapie ciąży; powikłania ciąży; i powikłania porodowe.

„Zdarzenia prenatalne mogą mieć wpływ na całe życie dziecka, w tym zdrowie mózgu. Stresujące wydarzenia, narażenie na toksyny lub brak opieki prenatalnej mogą prowadzić do powikłań i zagrożeń dla zdrowia dziecka po urodzeniu” – wyjaśnia Amy Morin, psychoterapeutka i redaktor naczelna Verywell Mind.

Gdy dziecko miało więcej niż jedną z tych niekorzystnych prenatalnych ekspozycji, wyniki były godne uwagi.

„Żaden z pojedynczych czynników sam nie zrobił znaczącej różnicy. Jednak przy dwóch potencjalnych ekspozycjach istniała szansa na wykazanie zmian w psychopatologii. Te trudności w zachowaniu były liniowe z każdą dodatkową ekspozycją, która została zmierzona. Może to doprowadzić do trzyipółkrotnego wzrostu objawów” – stwierdza dr Thomas G. Burns, PsyD, ABPP, dyrektor praktyki programu neuropsychologicznego w Children’s Healthcare w Atlancie.

Dr Burns zauważył również, że niektóre czynniki, takie jak nieplanowana ciąża, są powszechne. „Czynniki, o które byśmy się bardziej martwili, to te, które są przewlekle zażywane”, takie jak narkotyki i alkohol.

Mocne i słabe strony

Wyniki badania dają więcej informacji na temat opieki zdrowotnej w ręce kobiet w ciąży i ich lekarzy. To może mieć daleko idący pozytywny wpływ.

„To badanie może pomóc ludziom zrozumieć, że opieka prenatalna wykracza poza przyjmowanie witamin” – mówi Morin. „Stres matek wpływa na geny i rozwój dziecka. Kiedy matka ma dużo hormonów stresu w swoim ciele, pozostawia to ślad na płodzie, a nawet powoduje, że sprawy rozwijają się inaczej” – wyjaśnia.

Chociaż wyniki są godne uwagi, badanie kładzie duży nacisk na czynniki poprzedzające narodziny dziecka, co może stanowić punkt sporny.

„Słabością tego badania jest to, że ludzie będą narzekać, że inne rzeczy przydarzyły się tym dzieciom w ciągu 8 lub 9 lat od ich narodzin. Dziecko mogło mieć traumatyczne wydarzenie i (teraz) ma problemy behawioralne. Może to nie mieć nic wspólnego z paleniem lub alkoholem, na który byli narażeni” – zauważa dr Burns.

Pomimo tej potencjalnej słabości, w badaniu wykorzystano inne metody pobierania próbek, aby wzmocnić swoje ustalenia.

„To, co uważałem za kreatywne, to to, że wzięli rodzeństwo wszystkich tych dzieci i porównali to do grupy rodzeństwa, aby mieli dzieci w podobnym środowisku. A dzieci, które były narażone na te czynniki, nadal miały więcej problemów psychologicznych niż dzieci, które nie były. Myślę, że to było całkiem mocne. Myślę, że z tego powodu było to dobre badanie” – wyjaśnia dr Burns.

Ofiarowanie nadziei

Jeśli pojawia się pytanie o narażenie, którego mogło doświadczyć dziecko, dobrze jest wiedzieć, czego szukać.

„Świadomość historii i rozwoju dziecka jest niezwykle ważna, ponieważ wykazaliśmy, że wczesna interwencja może być bardzo pomocna w łagodzeniu wszelkich wczesnych problemów”, zauważa dr Burns.

„Bardzo ważne jest, aby matki i ojcowie rozpoznali wpływ, jaki różne zdarzenia lub narażenia mogą mieć na dziecko. Chociaż wiele dzieci może być odpornych na jedną ekspozycję, w miarę wzrostu różnych ekspozycji, problemy behawioralne będą również bardziej prawdopodobne” – radzi.

Morin powtarza ten sentyment. „Ważne jest również, aby porozmawiać o radzeniu sobie ze stresującymi wydarzeniami. Wszystko, od nieplanowanej ciąży po stres związany z dochodami, może wpłynąć na przyszłość dziecka”.

Edukacja ciężarnych matek na temat ich zdrowia fizycznego i emocjonalnego, a także zdrowia ich dziecka, jest kluczowym krokiem w umieszczeniu dziecka na pomyślnej, zdrowej ścieżce.