Objawy kończyn fantomowych, przyczyny i leczenie

Aż 80% osób po amputacji doświadcza pewnego rodzaju „fantomowego” odczucia w amputowanych kończynach. Jednak nawet połowa osób, które doświadczają tych niepokojących uczuć, nie otrzymuje żadnego leczenia ani ulgi w bólu. To sprawia, że ​​ból fantomowy jest przewlekłym stanem bólowym, którym należy się zająć, aby poprawić jakość życia osób po amputacji.

Co to jest ból kończyn fantomowych?

Po usunięciu kończyny możesz nadal ją odczuwać, tak jakby wciąż tam była. Ból kończyn fantomowych to nie to samo, co ból kikuta, który jest odczuwany w nacięciu i wokół niego po operacji. Ból kikuta jest zlokalizowany w miejscu amputacji, natomiast ból fantomowy odczuwalny jest w części nogi, która nie jest już przyczepiona.

Wiele osób opisuje uczucie pieczenia w palcach stóp, chociaż może brakować im całej nogi poniżej kolana. Może to być mylące, a nawet przerażające uczucie, prowadzące niektórych ludzi do przekonania, że ​​tracą rozum.

Pierwszym krokiem w leczeniu bólu fantomowego jest uznanie, że ból fantomowy jest bardzo powszechny i ​​bardzo realny.

Teorie o przyczynach

Nikt nie wie na pewno, dlaczego osoby po amputacji cierpią na ból fantomowy, ale powszechnie uważa się, że kilka możliwych wyjaśnień jest prawdziwych.

• Pamięć bólu kończyn: Niektórzy badacze twierdzą, że po nieodwracalnym uszkodzeniu kończyny mózg jest „przyzwyczajony” do odczuwania bólu. Nawet po usunięciu kończyny mózg nadal odczuwa ten sam rodzaj bólu. To jak pamięć o bólu, ponieważ ból jest podłączony do mózgu.

• Stymulacja pęczków nerwowych: Odcięte nerwy wokół miejsca amputacji albo nie działają, albo są w jakiś sposób stymulowane, wysyłając wiadomość o bólu do mózgu. To te same nerwy, które docierały do ​​kończyny. Czasami po operacji nerwy te tworzą wiązki zwane nerwiakami. Kiedy odpalają, mózg interpretuje te sygnały tak, jakby nerw był nadal nienaruszony i „czuje” ból w palcach.

• Zmiana układu nerwowego: Istnieją dowody na to, że po amputacji kończyny w mózgu i rdzeniu kręgowym zachodzą zmiany, które powodują, że ból jest interpretowany inaczej niż wcześniej. Nie jest jednak jeszcze jasne, czy jest to przyczyną bólu fantomowego, czy też dzieje się w jego wyniku.

Objawy

Bez względu na przyczynę ból fantomowy może być stanem wyniszczającym. Ból jest często opisywany jako palący, przeszywający i pulsujący – typowe słowa opisowe dla bólu neuropatycznego. Ból fantomowy może pojawiać się w cyklu ciągłym lub może być spowodowany czynnikami zewnętrznymi, takimi jak zmiana temperatury, stres lub podrażnienie kikuta.

Większość ludzi opisuje swój ból fantomowy tak, jakby pochodził z dystalnych części (części najbardziej oddalonych od rdzenia ciała) amputowanej kończyny. Innymi słowy, stopy, palce u nóg lub dłonie. Odczucia fantomowe są częstsze w ciągu pierwszych kilku miesięcy po zabiegu niż kilka miesięcy później, ale mogą się pojawić w dowolnym momencie po amputacji.

Możliwości leczenia

Podobnie jak w przypadku większości przewlekłych dolegliwości bólowych, żadne pojedyncze podejście do leczenia nie działa na wszystkich. Oto niektóre z najczęstszych podejść.

• Leki: Ponieważ jest uważane za zaburzenie neuropatyczne, leki przeciwdepresyjne i przeciwdrgawkowe są często przepisywane na ból fantomowy. NLPZ, opioidy i środki zwiotczające mięśnie również znajdują się na liście leków. Podobnie jak w przypadku innych przewlekłych stanów bólowych, znalezienie odpowiedniego leku może wymagać czasu i cierpliwości. Czasami skuteczna ulga w bólu fantomowym wymaga kombinacji tych leków.

• Terapia lustrzana: Wielu terapeutów stosuje terapię lustrzaną w swoich zabiegach zarówno dla osób z fantomowym bólem kończyn, jak i dla tych, którzy przeszli udar. Zwykle wiąże się to z umieszczeniem obu kończyn w lustrzanym pudełku, dzięki czemu amputowana kończyna wydaje się nienaruszona. Następnie osoba jest proszona o wykonanie ćwiczeń „obu” kończynami. To oszukuje mózg i skutecznie zmniejsza ból fantomowy u niektórych osób. Potrzebne są dalsze badania, aby sprawdzić, czy terapia lustrzana przynosi ulgę, chociaż w przeciwieństwie do wielu metod leczenia, istnieje niewielki potencjał skutków ubocznych tego leczenia.

• Stymulacja kikuta: Stosowanie TENS (przezskórna elektryczna stymulacja nerwów), stosowanie plastrów przeciwbólowych (takich jak plastry z lidokainą dostępne na receptę lub bez recepty) lub pocieranie kikuta może u niektórych osób złagodzić ból fantomowy. Używanie gorących i zimnych okładów może działać dla niektórych osób. Zapewnienie alternatywnego odczucia z kikuta może przerwać sygnały bólu.

• Terapie poznawcze: Niektórzy ludzie odczuwają ulgę w bólu fantomowym poprzez hipnozę, relaksację lub kierowane obrazy. Te podejścia mogą zmienić sposób, w jaki mózg interpretuje doznania fantomowe, w tym ból fantomowy.

Dodatkowe opcje leczenia bólu kończyn fantomowych

Zwykle stosuje się więcej niż jedną metodę leczenia, aby opanować ból fantomowy. Niektóre osoby mogą jednak wymagać bardziej inwazyjnych form leczenia.

Obejmują one dodatkową operację rozplątywania wiązek nerwowych w miejscu amputacji, blokady nerwów, stymulację rdzenia kręgowego lub mózgu w celu zmiany interpretacji bólu oraz implantację pomp przeciwbólowych, które dostarczają leki bezpośrednio do rdzenia kręgowego.

Wsparcie i radzenie sobie

Podobnie jak w przypadku innych schorzeń, przewlekły ból wpływa na nasze życie emocjonalne i fizyczne. Wiele osób z fantomowym bólem kończyn uznało psychoterapię za pomocną w dostosowaniu się do ich amputacji oraz w nauczeniu się wielu umiejętności relaksacyjnych i radzenia sobie, które mogą zmniejszyć ból.

Ponadto rozmowa z innymi osobami, które borykają się z podobnymi wyzwaniami, może być bezcenna, a istnieje kilka internetowych grup wsparcia, organizacji wsparcia i społeczności na Facebooku dedykowanych osobom, które borykają się z amputacją i bólem fantomowym kończyn.

Dolna linia na ból kończyn fantomowych

Dowiedzieliśmy się, że znaczna liczba osób, które przechodzą amputację, żyje z fantomowym bólem kończyn, a wśród tych, którzy to robią, jest wiele osób, które nie są odpowiednio leczone z powodu tego bólu. Przewlekły ból może mieć wpływ na każdy aspekt Twojego życia, wpływając na Twoją pracę, relacje i zdolność do cieszenia się pasjami.

Obecnie istnieją specjaliści od bólu, którzy specjalizują się w leczeniu trudnego do opanowania bólu, takiego jak ból fantomowy kończyn. Jak wspomniano powyżej, znalezienie odpowiedniej kombinacji metod leczenia, aby opanować ból, może być pracochłonnym procesem, ale dzięki wytrwałości wiele osób może wieść o wiele przyjemniejsze życie po amputacji.

Niektórzy ludzie odkryli, że prowadzenie dziennika bólu jest pomocne w nauce, co pomaga, a co nie, ponieważ wypróbowuje się różne metody, ponieważ wiele metod może się ze sobą łączyć, gdy spojrzysz wstecz. Oprócz znalezienia lekarza, z którym możesz pracować, aby poradzić sobie z bólem, zapoznaj się z tymi pomysłami na temat tego, co możesz zrobić, aby najlepiej radzić sobie z przewlekłym bólem.

Na koniec, istnieje wiele nawyków związanych ze stylem życia, które mogą pogorszyć przewlekły ból, na przykład zarówno jedzenie fast foodów, jak i palenie tytoniu mogą nasilać przewlekły ból. Poświęcenie czasu na zdrowe życie może nie tylko zmniejszyć ból, ale także poprawić ogólny stan zdrowia.