Jak melanocyty chronią Twoją skórę przed promieniami UV?

Melanocyt to rodzaj komórki zlokalizowanej głównie w warstwie podstawnej naskórka. Melanocyty produkują melaninę, brązowy pigment, który odpowiada za koloryt skóry i chroni przed szkodliwym działaniem promieni UV. Melanocyty są również obecne we włosach i tęczówkach oczu.

Makijaż melanocytów

Melanocyty rozwijają się w grzebieniu nerwowym: tymczasowej grupie komórek embrionalnych, które są ściskane w trakcie formowania się cewy nerwowej lub rdzenia kręgowego. W embrionalnym stadium życia melanocyty przemieszczają się z grzebienia nerwowego do warstwy podstawnej naskórka. Melanocyty mają kształt gałęzi, co pozwala im przenosić melaninę do innych komórek skóry, takich jak keratynocyty. Keratynocyty to najczęstsze komórki skóry, które wzmacniają włosy, paznokcie i skórę.

Produkcja

Melanocyty produkują melaninę, która odkłada się w komórkach naskórka. Istnieją dwa różne rodzaje melaniny, które produkują melanocyty: eumelanina, która ma ciemnobrązowy kolor i feomelanina, która może mieć czerwony lub żółty odcień.

Produkcja melaniny jest regulowana przez hormon peptydowy zlokalizowany w przysadce mózgowej i znany jako hormon stymulujący melanocyty. Guzy przysadki mózgowej i podwyższone poziomy estrogenów występujące w czasie ciąży powodują, że przysadka mózgowa wytwarza więcej tego hormonu.

Ale melanocyty nie zawsze działają tak, jak powinny. Na przykład bielactwo to choroba skóry, w której układ odpornościowy atakuje melanocyty. Melanocyty przestają wytwarzać melaninę, co powoduje powstawanie białych, owalnych plam na skórze, które stopniowo się powiększają. Brak melaniny powoduje również, że włosy w dotkniętym obszarze (obszarach) stają się białe. Inne schorzenia, na które wpływa brak melaniny, to albinizm i fenyloketonurię.

Znaczenie melaniny

Kolor ludzkiej skóry jest różny. Jego dokładny odcień zależy od przepływającej przez niego krwi, diety i melaniny wytwarzanej przez melanocyty. Ludzie na ogół mają taką samą ilość melanocytów; ilość melaniny wytwarzana przez te melanocyty jest jednak zmienna.

Melanina chroni skórę, osłaniając ją przed słońcem. Kiedy skóra jest wystawiona na działanie słońca, wzrasta produkcja melaniny, co powoduje opaleniznę. To naturalny mechanizm obronny organizmu przed oparzeniami słonecznymi.

Czas na słońcu ma swoją cenę

Każdy wygląda lepiej z blaskiem, ale ma to swoją cenę. Spędzanie dłuższego czasu na słońcu (lub w solarium) jest niebezpieczne. Weźmy na przykład oparzenie słoneczne. Melanocyty potrzebują czasu, aby wyprodukować melaninę i chronić skórę przed szkodliwym działaniem promieni słonecznych. Kiedy melanocyty nie działają wystarczająco szybko, aby uzyskać opaleniznę, promienie UV ze słońca mogą poparzyć skórę i sprawić, że będzie wyglądać na różową lub jaskrawoczerwoną. Uszkodzenia słoneczne również kumulują się z czasem, co może prowadzić do raka skóry. Im jaśniejsza skóra, tym większe ryzyko zachorowania na raka skóry. Dlatego upewnij się, że regularnie odwiedzasz dermatologa w celu przeprowadzenia badania skóry.

Jednak bezpośrednie światło słoneczne nie jest takie złe. Skóra wykorzystuje światło słoneczne do wytwarzania witaminy D, która pochłania wapń i jest niezbędna do wzmocnienia i wzrostu kości.