Spadek liczby czerwonych krwinek nazywany jest anemią. Czerwone krwinki odgrywają istotną rolę w przenoszeniu tlenu z płuc do każdej tkanki w naszym ciele. Gdy liczba czerwonych krwinek staje się zbyt niska, każdy narząd i tkanka otrzymuje mniej tlenu niż potrzebuje do prawidłowego funkcjonowania. Nasze ciało reaguje na ten niedobór na kilka sposobów. Każdy objaw odzwierciedla sposób, w jaki organizm próbuje dostosować się do zmniejszonego dostarczania tlenu.
Przyczyny zbyt małej liczby czerwonych krwinek (anemii)
Niedokrwistość rozwija się, gdy produkcja, przeżycie lub utrata czerwonych krwinek staje się niezrównoważona. Każda czerwona krwinka powstaje w szpiku kostnym, krąży przez około 120 dni, a następnie rozpada się w śledzionie lub wątrobie. Gdy szpik kostny nie wytwarza wystarczającej liczby czerwonych krwinek lub gdy czerwone krwinki rozpadają się zbyt szybko, lub gdy utrata krwi usuwa czerwone krwinki szybciej niż organizm może je zastąpić, całkowita liczba czerwonych krwinek spada. Główne przyczyny można podzielić na trzy poniższe kategorie.
1. Utrata krwi
Utrata krwi jest najczęstszą przyczyną anemii. Nawet niewielka, ale ciągła utrata krwi może stopniowo zmniejszać liczbę czerwonych krwinek. Najczęstsze przyczyny utraty krwi obejmują:
- Krwawienie miesiączkowe: Obfite lub przedłużające się miesiączki mogą usuwać z organizmu znaczne ilości żelaza i czerwonych krwinek.
- Krwawienie z przewodu pokarmowego: Wrzody, zapalenie żołądka, hemoroidy lub rak jelita grubego mogą powodować powolne krwawienie wewnętrzne, które może nie być od razu widoczne.
- Uraz lub operacja: Poważne urazy lub zabiegi chirurgiczne mogą prowadzić do ostrej utraty krwi, powodując gwałtowny spadek poziomu czerwonych krwinek.
- Częste oddawanie krwi: Wielokrotne oddawanie krwi bez wystarczającego czasu na regenerację może tymczasowo obniżyć poziom czerwonych krwinek.
Gdy utrata krwi trwa bez uzupełniania żelaza lub składników odżywczych, szpik kostny nie jest w stanie nadążyć za utratą i rozwija się niedokrwistość.
2. Zmniejszona lub wadliwa produkcja czerwonych krwinek
Szpik kostny musi stale wytwarzać nowe czerwone krwinki, aby zastąpić czerwone krwinki, które umierają. Kilka czynników może zakłócać ten proces:
- Niedobory żywieniowe: Żelazo, witamina B12 i kwas foliowy są niezbędne do produkcji czerwonych krwinek. Niedobór któregokolwiek z tych składników odżywczych skutkuje mniejszą liczbą czerwonych krwinek lub ich nieprawidłowym wytwarzaniem.
- Choroby przewlekłe: Długotrwałe choroby, takie jak choroby nerek, nowotwory lub zaburzenia autoimmunologiczne, mogą hamować aktywność szpiku kostnego lub zmniejszać poziom erytropoetyny – hormonu wytwarzanego przez nerki, który stymuluje produkcję czerwonych krwinek.
- Zaburzenia szpiku kostnego: Stany takie jak niedokrwistość aplastyczna, zespoły mielodysplastyczne lub białaczka bezpośrednio uszkadzają szpik kostny, zmniejszając jego zdolność do produkcji zdrowych komórek krwi.
- Choroby genetyczne: Niektóre zaburzenia dziedziczne, takie jak talasemia lub anemia sierpowata, powodują, że organizm wytwarza nieprawidłowe czerwone krwinki, które przedwcześnie się rozpadają lub źle funkcjonują.
Gdy produkcja czerwonych krwinek spowalnia lub staje się wadliwa, transport tlenu zmniejsza się, nawet jeśli całkowita objętość krwi pozostaje niezmieniona.
3. Zwiększone niszczenie czerwonych krwinek
Nasz organizm zwykle niszczy stare czerwone krwinki po około czterech miesiącach, ale pewne warunki mogą powodować przedwczesne niszczenie – proces zwany hemolizą. Zwiększone niszczenie czerwonych krwinek może wynikać z:
- Reakcje autoimmunologiczne: Układ odpornościowy może omyłkowo atakować czerwone krwinki, niszcząc je szybciej niż tempo ich wymiany przez szpik kostny.
- Wady dziedziczne: Choroba sierpowata, niedobór dehydrogenazy glukozo-6-fosforanowej i dziedziczna sferocytoza osłabiają błony czerwonych krwinek, powodując ich przedwczesne pękanie.
- Infekcje i toksyny: Niektóre infekcje, leki lub ekspozycja na substancje toksyczne mogą bezpośrednio uszkadzać czerwone krwinki.
- Powiększona śledziona: Śledziona może nadmiernie wychwytywać i niszczyć czerwone krwinki, gdy zostanie powiększona z powodu choroby.
Gdy czerwone krwinki rozpadają się zbyt szybko, organizm uwalnia bilirubinę, co może prowadzić do żółtaczki (zażółcenia skóry i oczu).
Objawy zbyt małej liczby czerwonych krwinek (niedokrwistość)
1. Zmęczenie i osłabienie
Zmęczenie jest najczęstszym objawem zbyt małej liczby czerwonych krwinek. Każda czerwona krwinka zawiera hemoglobinę, która wiąże tlen w płucach i uwalnia go w tkankach ciała. Gdy liczba czerwonych krwinek spada, mniej tlenu dociera do mięśni, mózgu i narządów. Organizm wytwarza mniej energii, ponieważ tlen jest niezbędny do produkcji energii komórkowej. W rezultacie odczuwasz zmęczenie nawet po lekkiej aktywności lub możesz obudzić się z uczuciem braku energii. Osłabienie często towarzyszy zmęczeniu, ponieważ mięśnie otrzymują mniej tlenu, co zmniejsza ich zdolność do skutecznego kurczenia się.
2. Duszność
Płuca i serce współpracują ze sobą, aby dostarczać tlen do organizmu. Gdy zbyt mało czerwonych krwinek przenosi tlen, organizm próbuje zrekompensować to szybszym i głębszym oddychaniem. Zauważysz duszność podczas ćwiczeń, chodzenia pod górę, a nawet w spoczynku, jeśli niedokrwistość stanie się poważna. Skrócenie oddechu wynika z próby organizmu zwiększenia poboru tlenu w celu zaspokojenia zapotrzebowania tkanek. Uczucie to może się nasilać w pozycji leżącej, ponieważ serce i płuca muszą pracować ciężej, aby dostarczyć tlen.
3. Blada lub żółtawa skóra
Kolor skóry często zmienia się, gdy spada liczba czerwonych krwinek. Czerwone krwinki nadają krwi czerwony kolor, a gdy krąży mniej czerwonych krwinek, skóra wydaje się blada, szczególnie na twarzy, ustach, dziąsłach lub pod paznokciami. Niektóre formy niedokrwistości, takie jak formy spowodowane zniszczeniem czerwonych krwinek, uwalniają bilirubinę – żółty pigment. W takiej sytuacji skóra i białka oczu często wydają się żółtawe. Te zmiany koloru odzwierciedlają zarówno ilość, jak i jakość krążących czerwonych krwinek.
4. Zawroty głowy
Nasz mózg wymaga stałego i odpowiedniego dopływu tlenu. Gdy dostarczanie tlenu spada z powodu zbyt małej liczby czerwonych krwinek, komórki mózgowe otrzymują mniej tlenu. W rezultacie często odczuwasz zawroty głowy podczas wstawania lub szybkiej zmiany pozycji. W przypadku ciężkiej niedokrwistości omdlenia mogą wystąpić nawet podczas siedzenia lub odpoczynku. Układ sercowo-naczyniowy próbuje utrzymać przepływ krwi do mózgu poprzez zwiększenie częstości akcji serca, ale ta kompensacja może nie w pełni zapobiec objawom.
5. Szybkie lub nieregularne bicie serca
Serce wyczuwa niedobór tlenu i reaguje szybszym biciem, aby szybciej rozprowadzić pozostałe czerwone krwinki. Szybsze tętno pomaga dostarczyć tlen do ważnych narządów, ale także zwiększa obciążenie serca. Możesz odczuwać kołatanie serca lub nieregularne bicie serca. Z czasem ciężka lub długotrwała niedokrwistość może spowodować powiększenie serca lub doprowadzić do niewydolności serca z powodu przewlekłego przepracowania.
6. Zimne dłonie i stopy
Zmniejszona ilość tlenu we krwi powoduje słabe krążenie krwi w dłoniach i stopach. Naczynia krwionośne w dłoniach i stopach zwężają się, aby zachować tlen dla ważnych narządów, takich jak mózg i serce. W rezultacie dłonie i stopy często są zimne lub zdrętwiałe. Skóra w tych obszarach może również wydawać się blada lub niebieskawa. Zmiany te sygnalizują, że tkanki dłoni i stóp otrzymują mniej tlenu i przepływu krwi.
7. Ból głowy i trudności z koncentracją
Mózg szybko reaguje na niedobór tlenu. Zbyt mała liczba czerwonych krwinek prowadzi do zmniejszenia dostarczania tlenu do tkanki mózgowej. Skutkiem mogą być bóle głowy, dezorientacja lub trudności z koncentracją. U dzieci może wystąpić osłabienie uwagi i powolne uczenie się. U dorosłych aktywność umysłowa może się zmniejszyć.
8. Ból w klatce piersiowej
U osób z chorobami serca spadek liczby czerwonych krwinek może wywoływać ból w klatce piersiowej, znany również jako dławica piersiowa. Mięsień sercowy otrzymuje mniej tlenu i doświadcza stresu podczas wysiłku. Gdy dostarczanie tlenu nie zaspokaja zapotrzebowania serca, pojawia się ból. Objaw ten wymaga natychmiastowej pomocy medycznej, ponieważ może wskazywać, że serce nie otrzymuje wystarczającej ilości tlenu do bezpiecznego funkcjonowania.
9. Łamliwe paznokcie i wypadanie włosów
Przewlekły niedobór tlenu wpływa na szybko rosnące tkanki, takie jak paznokcie i włosy. Paznokcie często stają się cienkie lub łamliwe. Włosy często łatwiej wypadają lub wolniej rosną.
10. Nietypowe zachcianki i zmiany na języku
Niedokrwistość z niedoboru żelaza, jedna z najczęstszych przyczyn zbyt małej liczby czerwonych krwinek, może prowadzić do specyficznych objawów, takich jak apetyt na produkty niespożywcze (lód, brud lub papier), stan znany jako pica. Język może stać się obolały, gładki lub opuchnięty z powodu zmniejszonego dopływu tlenu do jego komórek powierzchniowych.
Kiedy należy szukać pomocy medycznej?
W przypadku utrzymującego się zmęczenia, duszności lub bladości skóry należy niezwłocznie zgłosić się do lekarza. Lekarz może potwierdzić diagnozę za pomocą badania krwi, które mierzy stężenie hemoglobiny, hematokryt i liczbę czerwonych krwinek. Zidentyfikowanie przyczyny niedokrwistości jest niezbędne, ponieważ leczenie zależy od tego, czy problem wynika z utraty krwi, zmniejszonej produkcji lub zwiększonego niszczenia czerwonych krwinek.
Discussion about this post