Jak flora jelitowa wpływa na zdrowie

Flora jest terminem naukowym określającym grupę życia roślinnego lub bakteryjnego, zwykle określonego dla określonego obszaru. Często kontrastuje się z terminem „fauna”, który jest używany do opisania życia zwierząt na tym samym obszarze. W dziedzinie zdrowia i medycyny flora jest terminem używanym do opisania mikroorganizmów występujących na ciele człowieka lub w jego obrębie, takich jak flora jelitowa lub flora skóry. Mówiąc o florze w kontekście ludzkiego ciała, termin ten odnosi się do bakterii, drożdży i innych grzybów.

Przegląd

Flora jelitowa odnosi się do świata mikroorganizmów, głównie bakterii, które zasiedlają nasze jelita. Badania są coraz bardziej skoncentrowane na próbach zrozumienia roli, jaką flora jelitowa odgrywa dla zdrowia człowieka. W odniesieniu do tej wewnętrznej populacji mikroorganizmów stosuje się różne nazwy:

• Bakterie jelitowe
• Jelitowa flora bakteryjna
• Mikrobiota
• Mikrobiom
• Mikroflora

Stało się niezwykle oczywiste, że flora jelitowa odgrywa ważną rolę zarówno w naszym zdrowiu, jak i naszej podatności na choroby.

Rozwój

Niemowlęta rodzą się z jelitami, które uważa się za całkowicie lub w większości sterylne. Gdy przechodzą przez kanał rodny matki, są narażeni na kontakt z drobnoustrojami pochwy, z których pochodzi populacja mikrobiomu. Mikrobiom jest dalej zasiedlany przez ekspozycję środowiskową i spożycie mleka matki, mleka modyfikowanego i ostatecznie pożywienia. Są to czynniki, które zasiedlają mikrobiom dzieci urodzonych przez cesarskie cięcie i które nie przechodzą przez kanał rodny. Skład flory jelitowej dalej ewoluuje przez całe nasze życie.

Lokalizacja

Substancje wydzielane w procesie trawienia mają wpływ na to, gdzie namnażają się bakterie jelitowe. Kwas żołądkowy, kwas żółciowy i enzymy trzustkowe zazwyczaj zapobiegają kolonizacji bakterii w żołądku lub początkowej części jelita cienkiego. (Przerost bakterii w jelitach cienkich to problem zdrowotny, w którym nadmiar bakterii znajduje się w jelicie cienkim.)

Dlatego bakterie jelitowe znajdują się w pewnym stopniu w ostatniej części jelita cienkiego, ale w przeważającej mierze w jelicie grubym. Szacuje się, że w twoim ciele jest ponad tysiąc rodzajów drobnoustrojów.(Badania z 2015 roku wykazały, że te drobnoustroje stanowią od 25% do 54% twojego stolca.) Ten świat mikroorganizmów jest oddzielony wewnętrznie od twojego ciała przez pojedynczą warstwę komórek w twoim jelicie grubym – komórki zwane komórkami nabłonka.

Funkcje

Jak wspomniano powyżej, twoja flora jelitowa jest kluczowym czynnikiem wpływającym na twoje zdrowie. Dwie z najważniejszych ról dotyczą ochrony układu odpornościowego i metabolizmu. Dla tych ważnych funkcji musi istnieć optymalna przewaga „przyjaznych” bakterii. Przyjrzyjmy się po kolei każdej z tych funkcji:

Wsparcie dla układu odpornościowego

Wydaje się, że nasze bakterie jelitowe wspierają nasz układ odpornościowy na dwa sposoby. Po pierwsze, pomocne bakterie zapewniają bezpośrednią ochronę wyściółce naszego jelita grubego, zatrzymując substancje, które byłyby dla nas szkodliwe. Kiedy ten system jest zagrożony, może wystąpić stan zwiększonej przepuszczalności jelit (zespół nieszczelnego jelita). Po drugie, korzystne bakterie jelitowe współpracują z układem odpornościowym na poziomie wyściółki naszych jelit, aby zwalczać bakterie chorobotwórcze lub inne substancje.

Pomocne efekty metaboliczne

Nasza flora jelitowa odgrywa ważną rolę w dostarczaniu nam witamin i innych składników odżywczych niezbędnych dla naszego zdrowia. Mikrobiom oddziałuje również z węglowodanami, które nie zostały strawione w jelicie cienkim (takimi jak oporna skrobia i FODMAP). Ta interakcja dostarcza dalszych składników odżywczych, pobudza wzrost komórek nabłonkowych i moduluje magazynowanie tłuszczu.

Powiązane problemy zdrowotne

Obecnie wiadomo, że mniej niż optymalny skład flory jelitowej może przyczyniać się do problemów zdrowotnych, zarówno trawiennych, jak i nietrawiennych. Problemy zdrowotne, które na razie wydają się mieć bezpośrednie powiązania z niezdrową równowagą flory jelitowej, stanem znanym jako dysbioza, obejmują:

• Choroby atopowe
• Cukrzyca

• Nieswoiste zapalenie jelit (IBD)

• Zespół jelita drażliwego (IBS)

• Otyłość

• Syndrom metabliczny

Dbanie o florę jelitową

Ograniczanie stresu, minimalizowanie stosowania antybiotyków i stosowanie dobrze urozmaiconej, pożywnej diety (w tym pokarmów uważanych za prebiotyki) mają potencjał do optymalizacji flory jelitowej. Ponadto, chociaż korzyści są dalekie od udowodnienia, probiotyki mogą być pomocne i zazwyczaj nie wydają się pogarszać sytuacji. Procedura znana jako przeszczep mikroflory kałowej wydaje się być obiecująca w skrajnych przypadkach, jeśli chodzi o poprawę zdrowia flory jelitowej.