Specjalne imiona dla wielu urodzeń

Przedrostki liczb od czterech do dziewięciu pochodzą od łacińskich słów oznaczających te liczby. „Single”, „twin” i „triplet” pochodzą z języka średnioangielskiego.

Statystyki bliźniaków

Według amerykańskiego National Vital Statistics Report, na każde 1000 żywych urodzeń przypada około 33,4 zestawów bliźniąt i 101,4 lub więcej trojaczków na 100 000 urodzeń.

Innymi słowy, bliźnięta są znacznie bardziej powszechne (stanowią około 3% wszystkich żywych urodzeń) niż trojaczki lub inne tak zwane „superbliźnięta” (które stanowią około 0,1% wszystkich żywych urodzeń).

Trendy w wielokrotnych porodach na wysokim poziomie

Odsetek urodzeń bliźniąt, trojaczków i urodzeń wysokiego rzędu zaczął wzrastać w latach 80., zwłaszcza wśród białych nielatynoskich kobiet w wieku 25 lat i starszych, z powodu stosowania leków na płodność i technik wspomaganego rozrodu. Podczas gdy wskaźnik urodzeń bliźniaczych wzrósł o ponad 50%, wskaźnik trojaczków i wielokrotności wyższego rzędu wzrósł o ponad 400%.

Wskaźnik ten osiągnął szczyt dla trojaczków i wyższych wielokrotności w latach 1998-2004 i od tego czasu spada, ponownie w tej samej grupie demograficznej związanej ze wzrostem. Wynika to ze zmiany metod leczenia wspomaganego rozrodu, zwłaszcza przenoszenia mniejszej liczby zarodków. Stawki są nadal trzykrotnie wyższe niż we wczesnych latach 80-tych.

Wiele odmian urodzeń

Poród mnogi może wystąpić naturalnie, co zaskakuje wielu przyszłych rodziców, zwłaszcza jeśli nie mieszkają oni w swojej rodzinie. Mogą być również przewidywanym możliwym wynikiem wysiłków podejmowanych w celu zajścia w ciążę.

Identyczny

Co miesiąc kobieta uwalnia komórkę jajową ze swojego jajnika (owulację), która następnie może zostać zapłodniona przez plemnik, aby utworzyć embrion i ostatecznie rozwijający się płód.

Jeśli jeden zarodek podzieli się na dwa lub więcej zarodków, może dojść do powstania bliźniąt jednojajowych (lub więcej). Z powodu podziału zarodka bliźnięta jednojajowe mają to samo DNA. Dlatego są zawsze tej samej płci.

Braterski

Z drugiej strony niektóre kobiety uwalniają więcej niż jedno jajeczko podczas owulacji; że tak powiem, „hiperowulują”. Eksperci nie są do końca pewni, dlaczego niektóre kobiety mają hiperowulację, a inne nie, ale uważa się, że jest to składnik genetyczny. Ponadto wiek odgrywa rolę, ponieważ kobiety w wieku powyżej 35 lat częściej uwalniają więcej niż jedno jajeczko podczas każdego cyklu menstruacyjnego.

Jeśli kobieta wypuści dwa lub więcej jajeczek podczas owulacji, każde z nich może zostać zapłodnione przez inny plemnik, tworząc unikalne embriony. W tym przypadku bliźnięta byłyby braterskie, a nie identyczne; mogą być różnej lub tej samej płci. Podobnie, dwa (lub więcej) zarodki mogą być utworzone za pomocą technik wspomaganego rozrodu, a następnie przeniesione do macicy.

Co ciekawe, czasami dochodzi do połączenia powyższych procesów. Na przykład kobieta może hiperowulować, uwalniając wiele komórek jajowych w połowie cyklu miesiączkowego. Każde z tych jajeczek zostaje zapłodnione przez plemnik, a następnie jeden lub więcej z tych zarodków ulega rozdzieleniu. W tym przypadku kobieta może mieć wiele porodów (np. czworaczki), przy czym dwoje dzieci jest bliźniakami dwujajowymi, a dwoje jest identyczne.