Wczesne objawy COVID-19 różnią się w zależności od grupy wiekowej i płci

Według nowego badania wczesne objawy COVID-19 materializują się w różny sposób w zależności od wieku i płci. Naukowcy z Kings College London donoszą, że największe różnice w objawach występują między młodszymi grupami wiekowymi (16-59 lat) i starszymi grupami wiekowymi (60-80+ lat). Jednak niezależnie od różnic wiekowych mężczyźni na ogół doświadczają innych wczesnych objawów niż kobiety.

Naukowcy wykorzystali dane zebrane przez aplikację ZOE COVID Symptom Study między kwietniem a październikiem 2020 r. Inicjatywa ta zaprosiła „współtwórców aplikacji” do wykonania testu na koronawirusa po wystąpieniu objawów związanych z COVID. Korzystając z tych informacji, naukowcy modelowali wczesne oznaki zakażenia COVID-19, a następnie prawidłowo wykryli 80 procent przypadków, korzystając z zaledwie trzech dni zgłaszanych objawów.

Model uczenia maszynowego używany przez autorów badania umożliwiał uwzględnienie osobistych cech badanych (w tym wieku, płci i stanu zdrowia). Dzięki tej umiejętności badacze zaobserwowali różnice we wczesnych objawach pacjentów w zależności od wieku i płci.

Niektóre objawy COVID występują częściej niż inne

W sumie w tym badaniu przeanalizowano 18 oddzielnych objawów COVID-19. Ogólnie rzecz biorąc, niektóre z najczęstszych wczesnych objawów obserwowanych u pacjentów z COVID-19 obejmują uporczywy kaszel, ból brzucha, pęcherze na stopach, ból oczu, niezwykły ból mięśni, utratę węchu lub smaku oraz ból w klatce piersiowej.

Co ciekawe, utrata węchu nie była powszechna wśród osób w wieku powyżej 60 lat. Zespół nazwał ten objaw „nieistotnym” u osób w wieku powyżej 80 lat. Starsi dorośli (w wieku 60-80+) również doświadczyli biegunki znacznie częściej. Warto zauważyć, że gorączka nie była częstym wczesnym objawem u osób w każdym wieku.

Jeśli chodzi o płeć, mężczyźni częściej zgłaszali zmęczenie, duszność i dreszcze. Tymczasem kobiety częściej doświadczały utraty węchu, bólu w klatce piersiowej i uporczywego kaszlu.

Główna autorka badania, Claire Steves, mówi w komunikacie uniwersyteckim: „Ważne jest, aby ludzie wiedzieli, że najwcześniejsze objawy Covid-19 mają szeroki zakres i mogą wyglądać inaczej dla każdego członka rodziny. Wskazówki dotyczące testowania powinny zostać zaktualizowane, aby umożliwić wcześniejsze wykrywanie przypadków, zwłaszcza w obliczu nowych wariantów wirusów, które są wysoce przenośne”.

Nic nowego w wariancie Delta?

Autorzy badania są przekonani, że ich odkrycia powinny mieć zastosowanie do każdego, kto zostanie zarażony COVID-19, nawet w przypadku nowego wariantu Delta.

Dr Liane dos Santos Canas, autorka badania, mówi: „Obecnie w Wielkiej Brytanii używa się tylko kilku objawów, aby zalecić samoizolację i dalsze badania. Wykorzystując większą liczbę objawów i dopiero po kilku dniach złego samopoczucia, stosując sztuczną inteligencję, możemy lepiej wykrywać przypadki pozytywne na COVID-19. Mamy nadzieję, że taka metoda zostanie wykorzystana, aby zachęcić więcej osób do jak najszybszego poddania się testom, aby zminimalizować ryzyko rozprzestrzeniania się”.

Dr Marc Modat, starszy wykładowca w King’s College London, podsumowuje: „W ramach naszego badania byliśmy w stanie zidentyfikować, że wczesne objawy związane z COVID-19 różnią się w zależności od grupy. Wyniki te sugerują, że kryteria zachęcające ludzi do poddania się testom powinny być spersonalizowane przy użyciu informacji o osobach, takich jak wiek. Alternatywnie można rozważyć większy zestaw objawów, więc brane są pod uwagę różne objawy choroby w różnych grupach”.

To badanie został opublikowany w czasopiśmie The Lancet Digital Health.