10 interesujących faktów na temat Twojego układu pokarmowego

Jak większość rzeczy związanych z naszym ciałem, zwracamy uwagę na nasz układ trawienny tylko wtedy, gdy sprawia nam on problemy. W przeciwnym razie mamy tendencję do przeoczenia tego i wkładania w to wszelkiego rodzaju rzeczy bez namysłu. Chociaż o procesie trawienia dowiadujemy się w szkole średniej, większość z nas miała wtedy inne sprawy na głowie. Jednak wiedza o tym, jak powinien działać układ trawienny, może ogromnie pomóc w ogólnym zdrowiu układu pokarmowego — wiedza, która może pomóc lepiej dbać o układ trawienny, szybciej identyfikować wszelkie możliwe problemy trawienne i pomaga skuteczniej komunikować się ze swoim służby zdrowia.

Twój układ pokarmowy jest zaskakująco długi

Mężczyzna z bólem układu pokarmowego — Nipitphon Na Chiangmai /EyeEm/Getty Images

Długość całego układu pokarmowego od ust do odbytu wynosi około 30 stóp.

Twój układ trawienny jest odpowiedzialny za rozkład spożywanych pokarmów, dzięki czemu możesz wchłonąć niezbędne składniki odżywcze. Żywność jest rozkładana mechanicznie — na przykład poprzez żucie i użycie enzymów — do postaci cząsteczek, które mogą być wchłaniane przez krew i przemieszczane przez nią. Twój układ pokarmowy składa się z następujących narządów:

Usta
Przełyk
Brzuch
Wątroba
Pęcherzyk żółciowy
Drogi żółciowe
Jelito cienkie
Jelito grube

Wytwarzasz dużo śliny

Nasze usta wydzielają około jednego litra śliny dziennie.

Produkcja śliny przez nasze gruczoły ślinowe to pierwszy krok w procesie trawienia. Ślina składa się głównie z wody, ale zawiera inne substancje i może być stymulowana przez samo myślenie lub wąchanie jedzenia. Rozkład pokarmu zaczyna się w naszych ustach poprzez proces żucia oraz poprzez enzymy obecne w ślinie. Ślina zarówno smaruje pokarm, aby ułatwić jego przejście do przełyku, jak i pokrywa pokarm, chroniąc zęby oraz wyściółkę jamy ustnej i przełyku.

Połykanie to dość złożona operacja

Przejście pokarmu przez przełyk do żołądka zajmuje od dwóch do pięciu sekund.

Po przeżuciu nasze jedzenie formuje się w coś, co nazywa się bolusem. Połykanie to skomplikowana procedura, w której bolus zostaje przesunięty do gardła, gdy krtań (narząd połączony z tchawicą) zostaje zakryta, a otwór przełykowy zostaje poszerzony, aby przyjąć bolus. Bolus jest następnie przesuwany w dół przez przełyk poprzez skoordynowane ruchy mięśni znane jako perystaltyka.

Przełyk jest połączony z obu stron przez mięsień zwieracza, który jest odpowiedzialny za otwór umożliwiający przejście bolusa. Zgaga może wystąpić, gdy dolny zwieracz przełyku nie zamyka się całkowicie, co pozwala kwasowi żołądkowemu przemieszczać się w górę i podrażniać tkankę przełyku i gardła.

Twój żołądek produkuje kwas solny

…te same rzeczy, których murarze używają do czyszczenia cegieł.

Na szczęście nasze żołądki pokryte są grubą warstwą śluzu, który chroni nas przed kwasem i enzymem, który wytwarza pepsyna. Mieszany ruch żołądka wraz z kwasem i rozpadem białka przez pepsynę zamienia bolus w płynną substancję zwaną treścią pokarmową, która z kolei jest powoli uwalniana do jelita cienkiego. W przypadku pełnego posiłku proces ten zajmuje około dwóch do trzech godzin.

Tylko kilka rzeczy jest wchłanianych do krwiobiegu na poziomie żołądka i, co ciekawe, to właśnie one mogą powodować podrażnienie żołądka: alkohol, aspiryna i niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ).

Twoja trzustka i wątroba nie są aż tak tajemnicze

Podstawową rolą zarówno trzustki, jak i wątroby jest wytwarzanie substancji, które rozkładają spożywane pokarmy.

Gdy treść pokarmowa przedostaje się do jelita cienkiego, spotyka się z sokami wytwarzanymi przez wątrobę i trzustkę. Wątroba wytwarza żółć, która jest magazynowana w woreczku żółciowym, a następnie uwalniana do jelita cienkiego w celu rozbicia tłuszczów, podczas gdy trzustka wydziela enzymy do jelita cienkiego, które rozkładają białka, węglowodany i tłuszcze. Trzustka uwalnia również substancję zwaną wodorowęglanem, która neutralizuje każdy kwas wydostający się z żołądka.

Tyle się dzieje w twoim jelicie cienkim

W jelicie cienkim zachodzi prawie cała absorpcja składników odżywczych z pożywienia, które spożywamy.

Jelito cienkie to miejsce, w którym odbywa się najważniejsza praca trawienna, polegająca na dalszym rozkładaniu spożywanego pokarmu na składniki molekularne, które mogą zostać wchłonięte do krwioobiegu. Być może pamiętasz z biologii licealnej, że jelito cienkie składa się z trzech części: dwunastnicy, jelita czczego i jelita krętego. Żółć z pęcherzyka żółciowego i enzymy trawienne z trzustki są mieszane z treścią pokarmową w dwunastnicy. Ostateczny rozkład i wchłanianie składników odżywczych następuje w dwóch drugich częściach.

Wchłanianie składników odżywczych odbywa się za pomocą mikroskopijnych wypustek wzdłuż wyściółki jelita cienkiego zwanych kosmkami. Celiakia to choroba, w której spożycie glutenu powoduje uszkodzenie kosmków, co z kolei może prowadzić do problemów zdrowotnych wynikających z braku przyswajania niezbędnych składników odżywczych.

Włókno jest bardzo ważne

Błonnik jest tym, co pozostaje po strawieniu wszystkich innych części pożywienia.

Gdy jelito cienkie zakończy swój rozkład pokarmu i wchłanianie składników odżywczych, przenosi niestrawione części pokarmu roślinnego, znanego jako błonnik, do jelita grubego. Błonnik dzieli się na dwa ogólne typy: rozpuszczalny, który rozpuszcza się w wodzie i nierozpuszczalny, który nie rozpuszcza się. Błonnik zarówno zmiękcza, jak i zwiększa objętość stolca oraz wpływa na zdrowie bakterii jelitowych, które odgrywają rolę we wspieraniu układu odpornościowego. W związku z tym błonnik pokarmowy jest niezbędny zarówno dla zdrowia układu pokarmowego, jak i ogólnego.

To, ile pijesz, wpływa na wygląd i teksturę stolca

Twoja okrężnica, inaczej nazywana jelitem grubym, jest długim, pustym narządem, który zwykle ma około pięciu stóp długości. Kręta okrężnica to taka, która jest dłuższa niż normalnie. Aby ta dłuższa rurka zmieściła się w twoim brzuchu, okrężnica kończy się dodatkowymi skrętami i skrętami. Ten stan jest stosunkowo rzadki.

Twoje jelito grube otrzymuje około 1 litr płynu dziennie z jelita cienkiego.

Oprócz błonnika jelito cienkie przenosi płyn do jelita grubego, gdzie jest wchłaniany i powstają stolce. Picie odpowiedniej ilości wody pomaga zachować miękkość stolca, a tym samym przyczynia się do komfortowego wypróżnienia. Kiedy nie pijesz wystarczającej ilości wody, woda jest usuwana z kału w okrężnicy, co powoduje twarde, trudne do wydalenia stolce.

Jelito grube składa się z okrężnicy wstępującej, okrężnicy poprzecznej, okrężnicy zstępującej, esicy i odbytnicy. Chociaż występują duże różnice w częstotliwości, stolec jest zazwyczaj przenoszony do odbytu raz lub dwa razy dziennie w ramach przygotowań do wypróżnienia.

Tam jest cały inny świat

Twój układ pokarmowy jest gospodarzem ponad 500 gatunków bakterii.

Nie rodzimy się z żadnymi bakteriami w naszym układzie pokarmowym, ale w ciągu pierwszego miesiąca rozwijamy znaczną populację, której większość można znaleźć w naszym jelicie grubym.

Uznanie roli, jaką bakterie odgrywają w zdrowiu układu pokarmowego, pobudziło ożywioną sprzedaż produktów zawierających probiotyki, często określanych jako „przyjazne bakterie”. Bakterie zwalczają organizmy przenoszące choroby, odgrywają rolę w wchłanianiu składników odżywczych, które przenikają przez jelito cienkie w wyniku fermentacji, i wspomagają nasz układ odpornościowy. Najbardziej jesteś świadomy pracy bakterii, gdy proces fermentacji powoduje, że odczuwasz gazy jelitowe.

Przerost bakteryjny jelita cienkiego (SIBO) to stan zdrowia, w którym w jelicie cienkim występuje zbyt wiele bakterii. SIBO jest uważany za możliwy czynnik rozwoju zespołu jelita drażliwego (IBS) u niektórych osób.

Twoje ciało w rzeczywistości ma dwa mózgi

Twój układ trawienny ma swój własny mały mózg.

Funkcjonowanie układu pokarmowego jest regulowane przez jelitowy układ nerwowy (ENS), który składa się z ogromnej ilości komórek nerwowych i jest regulowany przez te same neuroprzekaźniki, w szczególności serotoninę, które znajdują się w mózgu. To podobieństwo zapewniło firmie ENS tytuł „drugiego mózgu”.

Twój mózg i układ pokarmowy współpracują ze sobą. To zjawisko, o którym wiesz z pierwszej ręki, kiedy żołądek się przewraca, gdy myślisz o czymś wywołującym niepokój – lub bardziej dramatycznie, gdy doświadczasz biegunki, gdy jesteś zestresowany. Uważa się, że ta współpraca jest niezbędna dla naszego przetrwania jako gatunku; chociaż trawienie jest niezbędne do życia, równie konieczne jest radzenie sobie z zagrożeniami. Organizm opracował system „uciekaj lub walcz”, aby przekierować zasoby z układu pokarmowego do układów organizmu potrzebnych do walki lub ucieczki przed rzeczami, które mogą nam zaszkodzić. Uważa się, że dysfunkcja połączenia mózg-jelit odgrywa rolę w rozwoju funkcjonalnych zaburzeń żołądkowo-jelitowych (FGD).