Definiowanie przedmenopauzy, okołomenopauzy i menopauzy

Kobiety doświadczają wielu wahań poziomu hormonów na różnych etapach życia, które wpływają na płodność. Na przykład jako młoda nastolatka hormony będą miały wpływ na to, kiedy będzie w stanie rozmnażać się – poprzez rozpoczęcie pierwszego cyklu miesiączkowego (okres miesięczny). Mniej więcej po dwudziestce osiąga szczyt płodności kobiety, po czym zaczyna ona stopniowo spadać. Gdy kobieta się starzeje, w końcu nie będzie już w stanie począć dziecka.

Okres, w którym kobieta nie jest już płodna, jest powszechnie znany jako menopauza. Istnieją jednak różne fazy między okresem dojrzewania a menopauzą. Może to być mylące, częściowo dlatego, że terminy opisujące etapy cyklu płodności kobiety mogą się różnić.

Dwa takie terminy to premenopauza i perimenopauza. Te dwa terminy, które określają fazy menopauzy, są często błędnie zamieniane.

Klimakterium

Menopauza zwykle występuje w wieku od 45 do 55 lat, ale u niektórych kobiet menopauza może wystąpić już w wieku 30 lub 40 lat. W przypadku innych kobiet menopauza może wystąpić dopiero w wieku 60 lat, ale według Światowej Biblioteki Medycyny Kobiet średni wiek kobiety w okresie menopauzy wynosi 51 lat.

Z medycznego punktu widzenia, kobieta jest uważana za menopauzę, gdy mija 12 kolejnych miesięcy, a ona nie doświadczyła menstruacji, według Cleveland Clinic. Ważne jest, aby pamiętać, że inne gruczoły w ciele będą nadal wytwarzać estrogen (i inne hormony płciowe). Jednak poziom hormonów płciowych produkowanych w organizmie po tym, jak jajniki przestają wytwarzać estrogen, będzie znacznie niższy.

W normalnych okolicznościach kobieta nie doświadcza nagle menopauzy. Zamiast tego pojawia się stopniowo i obejmuje różne fazy.

Okres okołomenopauzalny

Okołomenopauza zwykle występuje w latach 40. Najbardziej znaczącym znakiem, że kobieta znajduje się w okresie okołomenopauzalnym cyklu rozrodczego, są widoczne objawy, które pojawiają się z powodu spadku estrogenu i innych hormonów płciowych. Niektórzy świadczeniodawcy mogą odnosić się do tej fazy „przejścia menopauzy”. Typowe oznaki i objawy okołomenopauzalne mogą obejmować:

• nieregularne i/lub nieprawidłowe miesiączki (które mogą być obfitsze lub lżejsze w przepływie)
• uderzenia gorąca
• nocne poty
• tkliwość piersi
• wzrost przybierania na wadze
• nasilające się objawy PMS (przed rozpoczęciem miesiączki)
• przerzedzenie włosów
• niższy popęd seksualny (lub utrata popędu seksualnego)
• suchość pochwy
• bóle głowy i/lub bóle mięśni
• problemy z koncentracją
• problemy z pamięcią
• wahania nastroju
• tachykardia (wzrost częstości akcji serca)
• zwiększona częstość występowania infekcji dróg moczowych (z powodu zmian hormonalnych powodujących ścieńczenie cewki moczowej)
• problemy z zajściem w ciążę (u kobiet starających się o dziecko)

Uwaga, objawy perimenopauzy są takie same po menopauzie, ale zaczynają się pogarszać, gdy kobieta zbliża się do menopauzy. Okres okołomenopauzalny zwykle trwa od ośmiu do dziesięciu lat, a poziom estrogenu stopniowo się zmniejsza.

Gdy kobieta osiągnie pełną menopauzę, mogą, ale nie muszą, nadal mieć objawy fizyczne i/lub emocjonalne (takie jak uderzenia gorąca i wahania nastroju). Należy również pamiętać, że w okresie okołomenopauzalnym kobieta nadal może zajść w ciążę, ale prawdopodobnie będzie to trudniejsze niż wtedy, gdy była młodsza.

Przedmenopauza

Ta faza nie obejmuje żadnych klasycznych objawów menopauzy (takich jak nocne poty, bezsenność lub brak miesiączki). Osoba w wieku przedmenopauzalnym ma okresy, które mogą być regularne lub nie, i nadal jest uważana za płodną lub znajdującą się w fazie rozrodczej.

Teoretycznie kobietę uważa się za w fazie premenopauzy w dowolnym momencie przed wejściem w menopauzę.

Wczesna menopauza

W niektórych przypadkach kobieta może doświadczyć menopauzy przed czterdziestką, a może nawet przed trzydziestką. Chociaż wiek, w którym kobieta zaczyna miesiączkować, nie ma nic wspólnego z wejściem w fazę okołomenopauzalną cyklu płodności, na okres okołomenopauzalny i menopauzę może mieć wpływ kilka czynników, w tym:

• Palenie
• Genetyka (historia matki dotycząca wczesnej menopauzy)
• Defekty chromosomów
• Choroby autoimmunologiczne
• Histerektomia (usunięcie jajników)
• Chemioterapia (lub inne metody leczenia raka)

Co to jest brak miesiączki?

Brak miesiączki oznacza po prostu brak miesięcznych okresów. Jest powszechnie mylony z wczesną menopauzą. Za każdym razem, gdy kobieta przestaje mieć miesięczne miesiączki, ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem w celu oceny medycznej, aby odkryć przyczynę.

Istnieje kilka powodów, dla których brak miesiączki może wystąpić, gdy nie jest związany z menopauzą lub perimenopauzą. W tym scenariuszu uważa się, że kobieta nadal znajduje się w przedmenopauzalnej fazie cyklu płodności. Istnieje kilka powodów, dla których może wystąpić brak miesiączki, w tym:

• problemy z tarczycą
• nagle przestaje antykoncepcję
• ustanie owulacji (najczęściej spowodowane ciążą, inne przyczyny to nagła utrata masy ciała, nadmierne ćwiczenia, niedobory żywieniowe obejmujące utratę masy ciała, zaburzenia odżywiania i inne)
• silny stres
• otyłość (nadwaga)
• inne schorzenia (takie jak guzy przysadki, zespół policystycznych jajników i inne)
• przedwczesna niewydolność jajników (POF) stan, który może obejmować niektóre z tych samych objawów okołomenopauzalnych, takie jak uderzenia gorąca, ale występuje z nieznanej przyczyny

Według dr Andrew Weila, szacuje się, że POF dotyka 250 000 kobiet poniżej 40 roku życia. Ten stan powoduje, że jajniki po prostu przestają funkcjonować w czasie cyklu płodności kobiety, kiedy jajniki normalnie produkują estrogen, a ona jest płodna. Leczenie POF obejmuje hormonalną terapię zastępczą (HTZ).

Istnieje wiele terminów opisujących fazy cyklu rozrodczego kobiety. Znajomość różnic między różnymi fazami płodności jest ważna z wielu powodów. Krótko mówiąc, terminy opisujące menopauzę zapewniają oś czasu, która występuje od pierwszej miesiączki – kiedy kobieta może zajść w ciążę – do czasu, gdy jajniki produkują mniej estrogenu, a owulacja została zatrzymana, co nazywamy menopauzą.