Pediatrzy zastanawiają się, czy szczepionka COVID-19 będzie wymagana w szkołach

Dzieci już w wieku przedszkolnym mogą teraz otrzymać szczepionkę przeciw COVID-19 firmy Pfizer-BioNTech na podstawie zezwolenia na zastosowanie w sytuacjach awaryjnych wydanej przez Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) zaleciło szczepienie dzieci w wieku 5 lat i starszych, a administracja Bidena podkreśliła, że ​​powszechne szczepienia w szkołach mają kluczowe znaczenie dla zakończenia pandemii. Tymczasem stany i miasta zastanawiają się, czy dodać szczepionkę COVID-19 do listy szczepień, których muszą otrzymać uczniowie, aby mogli chodzić do szkoły.

Sprawa jest kontrowersyjna. Chociaż jeden stan (Kalifornia), a także kilka miast określiły wymagania dotyczące szczepień przeciwko COVID dla uczniów gimnazjów lub liceów, inne stany i okręgi szkolne kwestionują mandaty, twierdząc, że nie obejmują one osobistych lub religijnych przekonań.

Szkoły wymagające szczepionki COVID-19

W październiku gubernator Gavin Newsom ogłosił, że wszystkie dzieci w wieku szkolnym w Kalifornii będą musiały zostać zaszczepione przeciwko COVID-19, gdy tylko FDA wyda pełną zgodę dla ich grupy wiekowej. Gdy szczepionka zostanie w pełni zatwierdzona dla dzieci w wieku 12+, uczniowie klas 7-12 będą musieli otrzymać szczepionkę. Podobnie, szczepionki będą wymagane dla klas K-6, gdy dzieci w wieku 5-11 lat uzyskają pełną aprobatę. Illinois uchwaliło ogólnostanowy wymóg szczepień dla studentów, który jest obecnie aktywny, ale dotyczy to tylko studentów w college’u lub na studiach podyplomowych.

Zjednoczony Okręg Szkolny w Los Angeles — drugi co do wielkości w kraju za Nowym Jorkiem— był pierwszym dużym okręgiem szkolnym w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych, który wprowadził obowiązek szczepień dla uczniów. Na początku września Rada Edukacji wydała zarządzenie nakazujące wszystkim uczniom w wieku 12 lat i starszym zaszczepienie się na COVID-19 do stycznia 2022 r., aby mogli uczestniczyć w zajęciach osobistych. Wkrótce potem okręgi szkolne w Oakland w Kalifornii i San Diego w Kalifornii ustaliły wymagania dotyczące szczepień dla uczniów. (Mandat Oakland dotyczy dzieci w wieku 12 lat i starszych do 1 stycznia 2022 r. Mandat San Diego dotyczy nastolatków w wieku 16 lat i starszych do 20 grudnia.)

Inne okręgi szkolne w całym kraju poszły w ich ślady, niezależnie od wytycznych stanowych, w tym Cambridge Public Schools w Massachusetts. Uprawnieni uczniowie, którzy nie są zaszczepieni, mogą uczęszczać na zajęcia, ale nie mogą uczestniczyć w sponsorowanych przez szkołę imprezach towarzyskich ani stacjonarnych zajęciach sportowych. Uczniowie, którzy nie zostaną zaszczepieni do 3 stycznia, nie będą mogli uczestniczyć w zajęciach pozalekcyjnych, takich jak kluby czy przedstawienia teatralne.

Podobnie niektóre okręgi szkolne otworzyły drzwi do nakazów szczepień, wymagając, aby uczniowie-sportowcy byli zaszczepieni przeciwko COVID-19, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się między szkołami. Szkoły w Kalifornii, na Hawajach, Maryland i Wirginii należą do tych, które wydały rozkazy nakazujące uczniom-sportowcom zaszczepienie się w celu uczestniczenia w sportach międzyszkolnych.

Szkoły, które zakazały stosowania szczepień

Chociaż CDC zaleca szczepionkę każdemu uprawnionemu, szkoły nie są związane tymi wytycznymi. Oznacza to, że okręgi szkolne mają swobodę ustanawiania własnych mandatów dotyczących szczepień.

Jednak niektóre okręgi szkolne są ograniczone indywidualnymi przepisami stanowymi. Na przykład rada szkół publicznych w Cincinnati omawiała plany wprowadzenia szczepień uczniowskich przeciwko COVID, ale stan uchwalił ustawę uniemożliwiającą szkołom wymaganie szczepień, które nie zostały w pełni zatwierdzone przez FDA. Według Narodowej Akademii Polityki Zdrowotnej Stanu co najmniej 17 stanów zakazuje obecnie przyjmowania szczepień dla studentów.

Wiele odmów wynika z faktu, że szczepionka nie została jeszcze w pełni zatwierdzona przez FDA (tylko zezwolenie) u dzieci w wieku 15 lat i młodszych. Co więcej, szczepionka COVID-19 jest dostępna dla niektórych uczniów, ale nie dla wszystkich w niektórych szkołach, takich jak te, które rozpoczynają naukę w przedszkolu lub przedszkolu. Dr Anthony Fauci powiedział, że wierzy, że szczepionka będzie dostępna dla niemowląt, małych dzieci i przedszkolaków do wiosny 2022 roku.

Dr Maria Rosas, certyfikowana przez radę lekarska zajmująca się pediatrycznymi chorobami zakaźnymi w KIDZ Medical Services z siedzibą na Florydzie, mówi, że wierzy, że gdy szczepionka COVID-19 będzie dostępna dla dzieci w każdym wieku szkolnym, ostatecznie będzie wymagana przez szkoły.

„Wszelkie względy polityczne dotyczące szkół zaczynają się od celu zapewnienia uczniom bezpieczeństwa i fizycznej obecności w szkołach” – mówi. „Szczepionki są jednym z najlepszych środków zapobiegawczych, które pozwalają stworzyć bezpieczne środowisko do nauki. Szczepienia zmniejszą zakłócenia w edukacji poprzez znaczne ograniczenie epidemii w szkole i zatrzymanie dzieci w szkole tam, gdzie ich miejsce”.

Pierwszym krokiem jest pełne zatwierdzenie przez FDA szczepionki COVID-19, a nie tylko tymczasowe zezwolenie. W tej chwili wszystkie 50 stanów ma wymagania dotyczące innych szczepionek dla studentów, dlatego dr Rosas uważa, że ​​dodanie szczepionki COVID-19 do tej listy nie jest poza sferą możliwości. To tylko kwestia tego, jak szybko to się stanie.

Co powinni zrobić uczniowie, aby zachować bezpieczeństwo wobec COVID-19?

Po pierwsze, jeśli Twoje dziecko ma 5 lat lub więcej, postępuj zgodnie z wytycznymi CDC i zapisz je na szczepionkę COVID-19, jeśli jeszcze tego nie zrobiłeś. (Mogą otrzymać szczepionkę COVID-19 w tym samym czasie, co szczepionkę przeciw grypie.) Ważne jest, aby rodzice upewnili się, że ich dzieci podjęły inne środki ostrożności podczas lekcji, zwłaszcza jeśli nie są w pełni zaszczepione lub przebywają w pobliżu wielu innych dzieci, które nie są.

Pediatra Sunaina Suhag, MD, z Austin Regional Clinic, podkreśla znaczenie maskowania w szkołach, w których szczepienia nie są rozpowszechnione. Jej zaleceniem dla rodziców jest dawanie przykładu poprzez noszenie maski w miejscach publicznych, nawet jeśli nie jest to wymagane. „Noszenie masek w szkołach, w których nie jest to wymagane, będzie trudniejsze dla dzieci, zwłaszcza starszych dzieci, które trudniej zmotywować za pomocą masek „Gwiezdne wojny” i jednorożca” – mówi. „Zacznij od wyjaśnienia, dlaczego noszenie maski jest ważne i wykorzystaj dane jako wsparcie. Na koniec potwierdź ich opinię. „Tak, noszenie maski jest denerwujące, ale naprawdę ważne jest, aby nosić jedną, aby zapewnić bezpieczeństwo, a inne bezpieczne”.

Ponadto szczepienie rodziców pomaga chronić ich dziecko przed wirusem, zauważa dr Zachary Hoy, który specjalizuje się w chorobach zakaźnych u dzieci w Nashville Pediatric Infectious Disease. Mówi, że uważa, że ​​ważne jest, aby rodzice dzieci, które nie są wystarczająco duże, aby otrzymać szczepionkę, sami się zaszczepili.

Rodzice powinni również stosować inne metody profilaktyczne. „Istnieją inne strategie zmniejszania prawdopodobieństwa transmisji COVID-19 lub nasilenia choroby, takie jak noszenie masek, dystans społeczny i higiena rąk, ale nie są one tak skuteczne, jak pełne szczepienie” – mówi.