Nauczyciele mogą chronić uczniów poprzez szczepienie i noszenie masek w szkole

Gdy szkoła rozpoczyna sesję, rodzice, nauczyciele i uczniowie wciąż borykają się z niepewnością dotyczącą COVID-19 i klasy. Wysoce zakaźny wariant COVID-19 Delta nadal się rozprzestrzenia, powodując wzrost liczby infekcji w Stanach Zjednoczonych i innych krajach. W związku z tym Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) i UNICEF wezwały do ​​priorytetowego traktowania szczepionek dla nauczycieli i personelu szkolnego w Europie i Azji Środkowej.

„Ma to ogromne znaczenie dla edukacji dzieci, zdrowia psychicznego i umiejętności społecznych, aby szkoły mogły wyposażyć nasze dzieci w szczęśliwych i produktywnych członków społeczeństwa” – powiedział w oświadczeniu Hans Kluge, dyrektor regionu europejskiego WHO. „Pandemia spowodowała najbardziej katastrofalne zakłócenia w edukacji w historii”.

Jak niezaszczepieni nauczyciele mogą wpływać na uczniów

Wskaźnik szczepień wśród nauczycieli i personelu szkolnego w USA jest wysoki. Według oświadczenia Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) opublikowanego w kwietniu, prawie 80% nauczycieli przedszkolnych, personelu szkolnego i pracowników opieki nad dziećmi otrzymało co najmniej pierwszy zastrzyk szczepionki przeciw COVID-19 do końca marca .

Ale wciąż są nauczyciele, którzy zdecydowali się nie szczepić. W maju niezaszczepiona nauczycielka szkoły podstawowej w Kalifornii zaraziła połowę swoich uczniów, kiedy zdjęła maskę, aby im czytać. Według studium przypadku CDC uczniowie ci rozprzestrzeniali COVID-19 na innych uczniów, członków rodziny i członków społeczności.

Raport z przypadku CDC mówi nam, że pomimo szeroko zakrojonych środków ostrożności w klasie, nieszczepione dzieci pozostają bardzo podatne na COVID-19 w pomieszczeniach zamkniętych. Te środki ostrożności obejmują maskowanie uczniów, odległość ławek, otwieranie okien i stosowanie urządzenia filtrującego powietrze.

„Stosowanie masek przez samych uczniów, którzy siedzieli najbliżej przodu lub z tyłu klasy, było niewystarczające, aby uchronić ich przed zakażeniem przez zarażoną, nieimmunizowaną osobę dorosłą, która nie używała regularnie masek w pomieszczeniu” — wyjaśnia David Vu. MD, MS, pediatryczny specjalista chorób zakaźnych w Santa Clara Valley Medical Center w San Jose w Kalifornii.

Zauważa, że ​​mniej uczniów siedzących w środku klasy było zarażonych, co pokazuje, że połączenie noszenia masek i dalszego dystansowania się uchroniło tych uczniów przed infekcją.

Studium przypadku wykazało również, że ryzyko przeniesienia wirusa w klasie z zarażonego ucznia na innego nieszczepionego ucznia było niskie, prawdopodobnie z powodu połączenia środków ostrożności w klasie oraz przestrzegania zasad noszenia masek. Jednak ryzyko przeniesienia zakażenia w klasie od niezaszczepionego, zakażonego dorosłego nauczyciela było wysokie, pomimo stosowania licznych środków ostrożności w klasie.

„Ważnym czynnikiem, który prawdopodobnie przyczynił się do tego wyższego ryzyka, jest duża produkcja kropelek oddechowych, gdy nauczyciele przekazują swój głos w całej klasie, co jest nieodłączne od ich roli” – wyjaśnia dr Vu.

Ochrona młodszego pokolenia

Według Narodowego Centrum Statystyki Edukacyjnej (NCES) Departamentu Edukacji jesienią 2020 r. 48 mln uczniów uczęszczało do szkół publicznych w Ameryce, a jesienią 2019 r. liczba nauczycieli wynosiła 3,2 mln. Badania mówią nam również, że przeciętne dziecko spędza w klasie około 1000 godzin rocznie.

Kiedy umieścisz tych uczniów, którzy są w dużej mierze nieszczepieni, z powrotem do klasy, ryzyko rozprzestrzeniania się COVID-19 wzrasta. Ponadto dzieci w wieku poniżej 12 lat nadal nie mogą otrzymać szczepionki przeciw COVID-19. Dzieci poniżej 18 roku życia nie mogą podjąć decyzji o zaszczepieniu się bez opinii rodzica lub opiekuna. Oznacza to, że młodsze pokolenie pozostaje szczególnie narażone.

„Ważne jest, aby pamiętać, że chociaż wirus powoduje chorobę, ludzie są odpowiedzialni za jej rozprzestrzenianie” – mówi dr Vu. „Jedynym sposobem, w jaki zakończy się pandemia, jest przestanie się wzajemnie zarażać. Szczepienie, maskowanie i dystansowanie to decyzje, które możemy podjąć, aby zminimalizować własne ryzyko infekcji. Brak infekcji to najlepszy sposób na zminimalizowanie ryzyka dla dzieci”.

To ryzyko zarażenia dzieci jest powodem, dla którego organizacje takie jak WHO i UNICEF zachęcają nauczycieli do noszenia masek i szczepień.

Dla Carol Winner, MPH, eksperta ds. zdrowia publicznego i założyciela marki dystansowania społecznego Give Space, szczepienie i maskowanie się nauczycieli jest oczywistym wyborem. „Teraz wiemy wystarczająco dużo, że możemy po prostu policzyć” — mówi Winner. „Wymagania dotyczące szczepień i noszenia masek dla nauczycieli mają kluczowe znaczenie dla ich bezpieczeństwa i bezpieczeństwa uczniów”.

Wiemy już, że te środki działają. Dr Vu wskazuje, że dystansowanie się, szczepienie i używanie masek to strategie, które w ciągu ostatniego roku przyczyniły się do ograniczenia przebiegu pandemii w Stanach Zjednoczonych. „Chociaż ich skuteczność ochronna nie może być zagwarantowana w miarę pojawiania się przyszłych wariantów, nadal są to strategie, które mają największy potencjał wpływania na transmisję SARS-CoV-2”, mówi.