Związek między nikotyną a rakiem

Sama nikotyna może nie odgrywać dużej roli w rozwoju raka, ale odgrywa ważną rolę jako promotor – substancja, która może ułatwiać wzrost lub rozprzestrzenianie się raka, który już jest obecny. Nikotyna może również wpływać na chemioterapię i radioterapię, czyniąc je mniej skutecznymi.

Stosowanie nikotynowej terapii zastępczej przynosi korzyści — może pomóc ludziom zerwać z nałogiem palenia — nawykiem, o którym wiadomo, że powoduje raka (i wiele innych chorób). Jednak nikotyna może być szkodliwa. Więc zastąpienie nikotyny wiąże się z pewnym ryzykiem.

Rola, jaką nikotyna odgrywa w raku

W kilku badaniach oceniano nikotynę oddzielnie od palenia tytoniu, aby wydobyć skutki działania samej nikotyny — niezależnie od innych substancji obecnych w tytoniu.

Inicjacja guza

Wyniki badania z 2018 roku sugerują, że nikotyna może być czynnikiem rakotwórczym (czynnikiem rakotwórczym). W badaniu, które obejmowało modele zwierzęce oraz ludzkie komórki płuc i pęcherza wyhodowane w laboratorium,Stwierdzono, że ekspozycja na nikotynę (za pośrednictwem e-papierosów) prowadzi do uszkodzenia DNA – rodzaju uszkodzenia, które może prowadzić do raka.

Istnieją również dowody na to, że nikotyna wzmaga proces karcynogenezy – proces, w którym komórka staje się rakowa. Narażenie na nikotynę może wzmocnić ten proces, nawet jeśli jest spowodowany czymś innym.

Promocja i progresja guza

Kilka dodatkowych badań wykazało, że gdy komórki rakowe zaczynają się rozwijać, nikotyna może promować wzrost guza.

Na przykład stwierdzono, że nikotyna sprzyja agresywności raka trzustki u myszy.Stwierdzono również, że promuje proliferację, inwazję i migrację komórek nowotworowych w niedrobnokomórkowym raku płuc.

Odpowiedź na leczenie raka

Stwierdzono, że nikotyna zakłóca niektóre metody leczenia raka. Może to oznaczać, że nikotyna może obniżyć wskaźniki przeżycia u osób leczonych z powodu raka. Na przykład nikotyna może promować oporność na lek chemioterapeutyczny Platinol (cisplatyna) w komórkach raka płuc.

Mechanizmy rozwoju nikotyny i raka

Naukowcy zidentyfikowali kilka sposobów, w jakie nikotyna promuje wzrost i rozprzestrzenianie się nowotworów.

Stymulowanie wzrostu guza

Stwierdzono, że nikotyna stymuluje białka zaangażowane w podział i wzrost komórek za pomocą kilku różnych ścieżek.

Wzmocnienie angiogenezy

Angiogeneza to tworzenie nowych naczyń krwionośnych. Aby nowotwory złośliwe miały średnicę powyżej kilku milimetrów, należy utworzyć nowe naczynia krwionośne, które zaopatrują nowotwór w tlen i składniki odżywcze, a także usuwają produkty przemiany materii.

W kilku różnych badaniach stwierdzono, że nikotyna promuje angiogenezę (przynajmniej w laboratorium).

Ułatwianie rozprzestrzeniania się raka (przerzuty)

Jednym z głównych sposobów, w jaki komórki rakowe różnią się od normalnych, jest to, że komórki rakowe często dają przerzuty (rozprzestrzeniają się na odległe obszary ciała i rosną). Przerzuty są przyczyną śmierci ponad 90 procent osób z rakiem.

Wzrost migracji i rozprzestrzeniania się komórek nowotworowych może zachodzić na wiele różnych sposobów. Według badania z 2015 r. nikotyna stymuluje białko znane jako beta-arrestyna-1. Białko to zwiększa mobilność niektórych komórek raka płuc, umożliwiając im łatwiejsze rozprzestrzenianie się i inwazję.

Wywoływanie chemiooporności

Poprzez stymulowanie różnych szlaków nikotyna może spowodować, że guz będzie mniej wrażliwy na środki chemioterapeutyczne. Zaobserwowano to w przypadku komórek raka płuc wystawionych na działanie leków platynowych, a także komórek raka okrężnicy wystawionych na działanie 5-fluorouracylu i kamptotecyny.

Hamowanie śmierci komórek (apoptozy)

Nikotyna może również hamować proces programowanej śmierci komórki (apoptozy) komórek nowotworowych poddanych chemioterapii lub radioterapii.

Regulacja nowotworowych komórek macierzystych

Niektóre wcześniej leczone nowotwory we wczesnym stadium, takie jak wczesny niedrobnokomórkowy rak płuc, mogą nawracać po wieloletnim uśpieniu. Powód tego typu nawrotu nie jest znany, ale jedna z teorii głosi, że rakowe komórki macierzyste (komórki w bardzo wczesnym stadium) mogą zachowywać się inaczej niż inne komórki rakowe.

Nikotyna może mieć wpływ na przeżycie i proliferację komórek macierzystych. Badanie z 2018 r. wykazało, że nikotyna może indukować ekspresję czynnika embrionalnych komórek macierzystych (Sox2), który promuje odnowę i utrzymanie właściwości komórek macierzystych w gruczolakoraku płuc. Wcześniejsze badanie z 2014 r. wykazało podobne wyniki w przypadku komórek raka piersi, za pośrednictwem innego mechanizmu.

Rodzaje nowotworów związanych z nikotyną

Istnieją dowody na to, że nikotyna może odgrywać szkodliwą rolę w następujących nowotworach:

• Drobnokomórkowy rak płuc
• Niedrobnokomórkowego raka płuca
• Nowotwory głowy i szyi
• Rak żołądka (rak żołądka)
• Rak trzustki
• Rak pęcherzyka żółciowego
• Rak wątroby
• Rak okrężnicy
• Rak piersi
• Rak szyjki macicy
• Rak pęcherza
• Rak nerki (rak nerkowokomórkowy)

Dokładny biologiczny wpływ nikotyny na inicjację, progresję i odpowiedź na leczenie nie został zidentyfikowany dla każdego typu nowotworu, na który ma wpływ substancja.

Zaprzestanie palenia nikotyny

Zrozumienie możliwego wpływu nikotyny na raka może być pomocne dla osób rozważających metody pomagające w zaprzestaniu palenia.

Ludzie bez raka

Dla tych, którzy nie mają raka, środki wspomagające rzucenie palenia zawierające nikotynę mogą zapewnić większe korzyści niż ryzyko. Chociaż jury nie rozstrzyga, czy nikotyna może powodować rozwój raka, wiemy, że wiele substancji chemicznych zawartych w dymie tytoniowym może.

Jedynym zastrzeżeniem, które należy wziąć pod uwagę, jest to, że guzy są często obecne przez kilka lat, zanim staną się wystarczająco duże, aby można je było zdiagnozować. Guz, który jeszcze nie „zadeklarował się” jako obecny, może nadal być podatny na promujące nowotwory działanie nikotyny.

Ludzie żyjący z rakiem

Dla osób z rakiem rzucenie palenia może wiele zmienić. Dalsze palenie może opóźnić gojenie się ran po operacji i zmniejszyć skuteczność chemioterapii, terapii celowanych i radioterapii.

Alternatywne środki wspomagające palenie, które nie zawierają nikotyny, mogą być wyborem wartym rozważenia.