Badanie mówi, że małe dzieci i niemowlęta częściej rozprzestrzeniają COVID-19 w domu niż nastolatki

COVID-19 rozprzestrzenia się, gdy zarażona osoba wydycha małe cząsteczki zawierające wirusa. Jeśli te kropelki wejdą w kontakt z inną osobą, mogą również zostać zakażone.

Każdy zarażony COVID-19 może rozprzestrzeniać wirusa, ale nowe badanie sugeruje, że zakażone niemowlęta i małe dzieci częściej przenoszą go na inne osoby w swoich domach niż nastolatki. Jednak bardzo małe dzieci rzadziej przynoszą wirusa do domu niż nastolatki, twierdzą naukowcy z Public Health Ontario w Kanadzie.

Szczegóły badania

Zespół badawczy przeanalizował dane dotyczące pozytywnych wyników testów na koronawirusa i przypadków COVID-19 w Ontario w Kanadzie w okresie od 1 czerwca do 31 grudnia 2020 r. W ponad 6200 gospodarstwach domowych pierwsza osoba zarażona COVID-19 miała mniej niż 18 lat. inne przypadki w tych domach w ciągu dwóch tygodni po pozytywnym wyniku pierwszego dziecka, naukowcy odkryli, że 27,3% dzieci zarażało co najmniej jedną inną osobę w gospodarstwie domowym.

Według badań opublikowanych w czasopiśmie JAMA Pediatrics, tylko 12 procent wszystkich pierwszych przypadków w gospodarstwach domowych wystąpiło u dzieci w wieku 3 lat lub młodszych, podczas gdy nastolatki odpowiadały za 38 procent. Jednak ryzyko przeniesienia na inne osoby w domu było o 40 procent wyższe, gdy pierwszy przypadek dotyczył dziecka w wieku 3 lat lub młodszym, w porównaniu z 14-17 rokiem życia.

Chociaż badanie nie dotyczy tego, czy zarażone dzieci są tak zaraźliwe jak dorośli, sugeruje, że nawet bardzo małe dzieci są aktywne w przenoszeniu wirusa. Naukowcy zauważają, że najmłodsze dzieci mogą mieć wyższy poziom wirusa lub mieć wyższy wskaźnik wydalania wirusa niż nastolatki.

Dlaczego wzorce socjalizacji mają znaczenie

Odkrycia można wyjaśnić faktem, że małe dzieci i nastolatki mają bardzo różne sposoby socjalizacji. „Nastolatkowie bardziej angażują się fizycznie z przyjaciółmi i kolegami ze szkoły spoza rodziny, a młodsze dzieci są bardziej zaangażowane w relacje z rodzicami i opiekunami” – mówi Carol Winner, MPH, ekspert ds. zdrowia publicznego i założycielka dystansu społecznego marki Give Space.

„Nastolatkowie są zwykle bardziej niezależni i spędzają więcej czasu samotnie w swoich pokojach, rozmawiając przez telefon lub komputer” – dodaje dr Charles Bailey, dyrektor medyczny ds. zapobiegania zakażeniom w Providence St. Joseph Hospital i Providence Mission Hospital w Orange County w Kalifornii. „Ogólnie rzecz biorąc, nie uczestniczą w tak wielu „chwilach rodzinnych”, jak wtedy, gdy byli młodsi, zamiast tego wolą zajęcia z rówieśnikami (w tym mniej posiłków w domu i ogólnie spędzanie tam mniej czasu).”

Oczywiście mogą istnieć bardziej złożone czynniki biologiczne lub immunologiczne wyjaśniające obserwacje i wymagane są dalsze badania w tych obszarach. „Bez względu na to, jakie mogą być te czynniki, trudno byłoby kontrolować czynniki socjologiczne wymienione powyżej” – zauważa dr Bailey.

Ponadto, jeśli chodzi o rozprzestrzenianie się choroby w gospodarstwie domowym, zarażone nastolatki mogą się izolować, podczas gdy małe dzieci wymagają ciągłej, praktycznej opieki, mówi Winner.

Zapobieganie rozprzestrzenianiu się COVID-19 w domu

„Najlepszym środkiem zapobiegawczym w celu ochrony dzieci przed COVID-19 jest podanie szczepionki dzieciom w wieku od 12 do 17 lat, aby zminimalizować infekcję i późniejsze prawdopodobieństwo przeniesienia zakażenia w gospodarstwie domowym” – mówi Winner.

W domu regularne mycie rąk przed i po interakcji z dziećmi (w tym wycieranie nosa), noszenie masek i fizyczne dystansowanie się, gdy jest to odpowiednie dla wieku, pomoże ograniczyć rozprzestrzenianie się choroby. Są to ważne środki, niezależnie od tego, czy Twoje dziecko jest zarażone, czy nie.

To, co robisz poza domem, również może mieć znaczenie. „Dzięki przyjęciom pediatrycznym na najwyższym poziomie środki bezpieczeństwa poza domem powinny obejmować ograniczanie aktywności przyjaciół i dalszej rodziny do minimum, zachęcanie do zabawy na świeżym powietrzu i zapisywanie wszelkich rodzinnych wyjazdów na bezpieczniejsze czasy” – radzi Winner.