Zrozumienie funkcji jajników

Jajniki są kluczowym elementem prawidłowego rozwoju i funkcji rozrodczych kobiet.

Anatomia

Jajniki to para gruczołów (o wielkości i kształcie zbliżonym do migdała) w żeńskim układzie rozrodczym, w których przechowywane są jaja i wytwarzany jest estrogen. Są utrzymywane w miejscu przez kilka więzadeł po obu stronach macicy.

Jaja są transportowane z jajników do macicy przez jajowody. Wokół wejścia do jajowodów znajdują się maleńkie fimbrie lub wypustki przypominające palce, które co miesiąc wprowadzają jajo do jajowodu.

Jajniki przez całe życie

Rodzisz się ze wszystkimi jajeczkami, jakich kiedykolwiek będziesz potrzebować, około 1 miliona w każdym z jajników. W okresie dojrzewania, kiedy najprawdopodobniej pojawi się pierwszy okres, liczba komórek jajowych w każdym jajniku wynosi około 200 000–400 000. W wieku rozrodczym około 300-500 jajeczek zostanie wyhodowanych i uwolnionych podczas owulacji.

Po menopauzie jajniki przestają wytwarzać jaja i ulegać atrofii (skurczu). Z powodu utraty funkcji jajników i utraty produkcji estrogenu osoby po menopauzie często doświadczają objawów, takich jak uderzenia gorąca i suchość pochwy. Niedobór estrogenów zwiększa również ryzyko rozwoju osteoporozy, co zwiększa ryzyko złamań kości.

Rola jajników w cyklu menstruacyjnym

Chociaż na początku cykle mogą być nieregularne, w końcu staną się bardziej regularne, przy czym początek jednego okresu trwa około 28 dni od początku następnego. Każdego miesiąca zaczyna się rozwijać około 10-12 mieszków jajowych. Jedno będzie nadal produkować dojrzałe jajo. Reszta zostanie ponownie wchłonięta do tkanki jajnika.

Około 14 dni w cyklu menstruacyjnym to dojrzałe jajo zostanie uwolnione w procesie zwanym owulacją. Po wystąpieniu owulacji pusty pęcherzyk jest znany jako ciałko żółte. Będzie wytwarzał progesteron i inne hormony kluczowe dla ciąży przez około 14 dni.

Progesteron pomaga przygotować i pogrubić wyściółkę macicy do implantacji, jeśli nastąpi zapłodnienie komórki jajowej plemnikiem. Ponadto, jeśli nastąpi zapłodnienie, to wsparcie hormonalne będzie kontynuowane przez całą ciążę, aby zapobiec dojrzewaniu innych komórek jajowych. Jeśli zapłodnienie nie nastąpi, poziom progesteronu spadnie, ciałko żółte ulegnie degeneracji i rozpocznie się miesiączka.

Hormonalna rola jajników

Jajniki są wrażliwe na działanie i zmiany układu hormonalnego lub hormonalnego. Reagują na własne hormony i wytwarzają je zgodnie z potrzebami organizmu. W rzeczywistości drugą ważną rolą jajnika jest wydzielanie hormonów płciowych – estrogenu, progesteronu i bardzo małych ilości androgenów, które powodują rozwój i utrzymanie typowych cech płci żeńskiej.

Jajniki są również znaczącym źródłem testosteronu dla kobiet, zwłaszcza po menopauzie.

Ponadto jajniki reagują również na FSH i LH, które są wytwarzane przez mały gruczoł w mózgu zwany przysadką mózgową. FSH (hormon folikulotropowy) powoduje wzrost poziomu estrogenu i wzrost grupy mieszków jajowych każdego miesiąca. Gdy jeden pęcherzyk staje się dominujący i osiąga dojrzałość, wyższy poziom estrogenu spowoduje wzrost LH (hormonu luteinizującego), wywołując owulację.

Dolna linia

Jajniki i wytwarzane przez nie hormony (zwłaszcza estrogen i progesteron) odgrywają kluczową rolę w starzeniu się układu rozrodczego.