Przegląd raka mózgu glejaka

Istnieją dwa główne typy guzów mózgu: te, które zaczynają się w mózgu (pierwotne) i te, które rozprzestrzeniają się z raka w innym miejscu ciała (przerzuty). Pierwotne guzy mózgu, takie jak glejak, zdarzają się rzadziej, a kiedy już, to w większości są złośliwe (rakowe). Nowotwór złośliwy to masa lub skupisko komórek rakowych, które stale rosną; nie robi nic poza karmieniem się ciałem, aby mógł rosnąć.

Glejaki stanowią największą grupę pierwotnych guzów mózgu. Istnieje kilka rodzajów glejaków: gwiaździaki, które rosną w dowolnym miejscu mózgu lub rdzenia kręgowego; glejaki pnia mózgu, które powstają w najniższej części mózgu; wyściółczaki, które rozwijają się głęboko w mózgu, w wyściółce komór oraz skąpodrzewiaki, które zwykle rosną w mózgu (bardzo rzadko, stanowiąc zaledwie 3% wszystkich pierwotnych guzów mózgu). Zaawansowany gwiaździak nazywa się glejakiem wielopostaciowym; stanowią one 23% wszystkich pierwotnych guzów mózgu.

Statystyka

Według American Brain Tumor Association, pierwotne guzy mózgu występują u 12,8 na 100 000 osób. Chociaż nowotwór mózgu może rozwinąć się u osób w każdym wieku, wydaje się, że problem ten występuje najczęściej u dzieci w wieku od 3 do 12 lat oraz u dorosłych w wieku od 40 do 70 lat. W Stanach Zjednoczonych guzy mózgu diagnozuje się rocznie u około 2200 dzieci poniżej 20 roku życia. . W przeszłości lekarze nie myśleli o guzach mózgu u osób starszych. Dzięki zwiększonej świadomości i lepszym technikom skanowania mózgu osoby w wieku 85 lat i starsze są obecnie diagnozowane i leczone.

Trudne do leczenia

Guzy rozwijające się w mózgu są trudne do leczenia. Jednym z rodzajów leczenia jest promieniowanie wiązki zewnętrznej, w której promieniowanie przechodzi przez mózg do guza. Niestety, naraża to zdrową tkankę mózgową na potencjalnie szkodliwe promieniowanie. Innym sposobem leczenia jest chirurgiczne usunięcie guza, jeśli to możliwe, a następnie chemioterapia. Wszystkie te zabiegi są trudne do wykonania i stanowią zagrożenie dla pacjenta. Niestety wiele glejaków odrasta nawet po leczeniu.

Istnieje kilka powodów, dla których trudno jest pozbyć się tego typu guzów mózgu. Niektóre leki nie mogą dostać się do mózgu ze względu na specjalny mechanizm filtrujący w organizmie (tzw. bariera krew-mózg). Niektóre guzy rozprzestrzeniają się (naciekają) do otaczających je tkanek za pomocą maleńkich wypustek. Wiele guzów ma więcej niż jeden rodzaj komórek, więc chemioterapia skierowana na jeden rodzaj komórki w guzie nie zabije innych komórek.

Skręty tradycyjnych zabiegów

Badane są nowe sposoby leczenia guzów mózgu, w tym modyfikowanie istniejących terapii, a także opracowywanie nowych sposobów leczenia.

Na przykład, aby przedostać leki stosowane w chemioterapii przez barierę krew-mózg, naukowcy zwiększają dawki i wstrzykują leki bezpośrednio do naczyń krwionośnych mózgu. Nowa metoda umieszcza chemioterapię w miejscu guza. Po zabiegu w miejscu guza można umieścić małe biodegradowalne plastikowe wafelki. Te wafle uwalniają tam leki chemioterapeutyczne.

Coś podobnego można zrobić za pomocą radioterapii. Po usunięciu guza balon chirurgiczny umieszcza się w jamie pozostawionej przez guz. Balon jest wypełniony płynnym promieniowaniem i przez następny tydzień naświetla otaczającą go tkankę, aby zabić wszelkie pozostałe komórki rakowe.

Antyangiogeneza

Naukowcy patrzą na leczenie nowotworów pod wieloma ekscytującymi perspektywami. Jednym z tych podejść jest antyangiogeneza. Oznacza to odcięcie dopływu krwi do guza, tak aby nie tylko nie rósł, ale także kurczył się i umierał. W jednym badaniu wypróbowano lek przeciwangiogenny, talidomid, z pacjentami z bardzo poważnymi glejakami, które nie reagowały na radioterapię i/lub chemioterapię. Rok po rozpoczęciu stosowania leku 25% pacjentów nadal żyło, chociaż ich guzy wciąż rosły. Naukowcy zasugerowali, że być może talidomid można wypróbować u nowo zdiagnozowanych pacjentów i połączyć z radioterapią i chemioterapią.

Korzystanie z systemu odpornościowego

Innym podejściem do badanego leczenia glejaka jest wykorzystanie własnego układu odpornościowego organizmu do zwalczania guza. Naukowcy w badaniu wzięli 19 pacjentów z glejakami, stworzyli szczepionkę dla każdego z własnych komórek nowotworowych, a po szczepieniu stymulowali produkcję białych krwinek (które zwalczają infekcje). Siedemnastu pacjentów wykazało odpowiedź na szczepionkę. U ośmiu pacjentów naukowcy zauważyli reakcję na zdjęciu rentgenowskim, au pięciu pacjentów rzeczywiście się poprawiło. Część pacjentów żyła nawet dwa lata po zabiegu.

Wirus polio

Możliwym leczeniem, które znalazło się w wiadomościach, jest wykorzystanie wirusa polio do ataku na glejaki. Naukowcy odkryli, że wirus polio w naturalny sposób przyciąga substancję chemiczną znajdującą się na złośliwych glejakach. Jednakże, ponieważ nie chcieli wywołać polio, wykorzystali inżynierię genetyczną, aby pobrać fragment wirusa wywołującego przeziębienie (rinowirus) i umieścić go w wirusie polio. To „dezaktywowało” część wirusa polio powodującą chorobę. Naukowcy stworzyli glejaki u myszy, a następnie przetestowali nowy wirus na guzach. Byli podekscytowani, widząc, że guzy zostały wyeliminowane. Następnym krokiem będzie zaprojektowanie badania naukowego w celu przetestowania wirusa na ludziach.