Dlaczego niektórzy pacjenci z COVID-19 tracą zmysł węchu? Naukowcy wyjaśniają

Dobrze udokumentowano, że COVID-19 może powodować tymczasową i prawdopodobnie długotrwałą utratę węchu. Ten objaw często może być wczesnym wskaźnikiem infekcji.KątChociaż eksperci wciąż nie są pewni, dlaczego tak się dzieje, naukowcy z Uniwersytetu Harvarda są coraz bliżej ustalenia, jak to się dzieje.

Badanie opublikowane 31 lipca w Science Advances wskazało komórki węchowe w górnej części jamy nosowej, które najprawdopodobniej zostaną zaatakowane przez SARS-CoV-2, wirus wywołujący COVID-19.KątKąt

Lekarze i badacze przyglądają się teraz bliżej, co powoduje utratę węchu i jakie mogą być jej długoterminowe konsekwencje.

Co to jest anosmia COVID-19?

Tymczasowa utrata węchu, znana również jako anosmia, jest jednym z najwcześniejszych i najczęstszych objawów COVID-19. Może wystąpić już w trzecim dniu infekcji.KątKąt

Pacjenci z COVID-19 są 27 razy bardziej narażeni na utratę węchu w porównaniu z osobami bez choroby.KątAle są tylko około 2,2 do 2,6 razy bardziej narażeni na gorączkę, kaszel lub problemy z oddychaniem.

Anosmia, której doświadczają pacjenci z COVID-19, może różnić się od anosmii spowodowanej innymi infekcjami wirusowymi, w tym innymi koronawirusami.KątZwykle pacjenci z COVID-19 potrzebują kilku tygodni, aby odzyskać zmysł węchu, który jest dłuższy niż anosmia spowodowana podzbiorem infekcji wirusowych, które wywołują problemy z górnymi drogami oddechowymi, takie jak zatkany nos. Pacjenci z COVID-19 doświadczają anosmii, która nie obejmuje niedrożności nosa.KątKąt

Przyczyna utraty zapachu COVID-19

Naukowcy kierowani przez neuronaukowców z Harvard Medical School twierdzą, że neurony czuciowe odpowiedzialne za znajdowanie i dystrybucję naszego węchu do mózgu nie są celem wirusa SARS-CoV-2.KątKąt

Według naukowców wirus atakuje komórki podtrzymujące neurony wykrywające zapach, ale nie same neurony. Dlatego naukowcy uważają, że utrata węchu może nie być trwała.

„Myślę, że to dobra wiadomość, ponieważ gdy infekcja ustąpi, neurony węchowe nie wymagają wymiany ani odbudowy od podstaw”, dr Sandeep Robert Datta, autor badania i profesor neurobiologii w Instytucie Blavatnik na Harvard Medical Szkoła, powiedział w oświadczeniu. „Ale potrzebujemy więcej danych i lepszego zrozumienia podstawowych mechanizmów, aby potwierdzić ten wniosek”.

Inni lekarze nie są pewni, czy to pełna odpowiedź.

Dr Danielle R. Reed, zastępca dyrektora Monell Chemical Senses Center w Filadelfii w Pensylwanii, mówi Verywell, że nie możemy powiedzieć na pewno, że neurony węchowe nie ulegną bezpośredniemu uszkodzeniu.

„Mogą istnieć alternatywne receptory, o których nie wiemy, więc nie możemy całkowicie wykluczyć, że węchowe neurony czuciowe nie przyjmują wirusa” – mówi Reed. „Może być tak, że komórki wspierające nie działają prawidłowo, a neurony receptorów węchowych nie mogą funkcjonować, lub odpowiedź immunologiczna komórek wspierających zabija lub kaleczy neurony receptorów węchowych”.

W tej chwili Reed mówi, że nie ma jednoznacznej odpowiedzi na pytanie, dlaczego te neurony przestają sygnalizować, a ludzie przestają wąchać.

Co wiemy na temat odzyskiwania po COVID-19 utraty zapachu

Dr Carol H. Yan, która jest częścią Global Consortium for Chemosensory Research (GCCR), globalnego konsorcjum badawczego, które bada utratę zapachu i smaku w odniesieniu do COVID-19, mówi, że utrata zapachu i smaku w COVID- 19 pacjentów jest często głęboki i nagły, a czasami jedyny prezentujący objaw.

„Odkryliśmy, że przynajmniej częściowe wyzdrowienie najczęściej następuje w ciągu dwóch do czterech tygodni od wystąpienia objawów” – mówi Verywell Yan, który jest również adiunktem na wydziale chirurgii na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego.

Mimo że większość ludzi odzyskuje zmysły w ciągu dwóch do czterech tygodni, nie oznacza to, że wracają całkowicie do normy. Nie wiadomo jeszcze, dlaczego niektórzy ludzie odzyskują smak i / lub zapach po utracie go przez koronawirusa, mówi Yan. Jedno z badań wykazało, że około 11% pacjentów miało uporczywą utratę zapachu lub smaku po miesiącu.KątPacjenci z COVID-19 mogą wyzdrowieć, uzyskać negatywny wynik testu i nadal mieć utratę zapachu i smaku.

„Utrzymywanie się objawów nie wskazuje na ciągłe obciążenie wirusem i przenoszenie wirusa” – mówi Yan, wyjaśniając, że nie jesteś zaraźliwy, nawet jeśli Twoja anosmia się utrzymuje.

Badania przesiewowe pod kątem utraty zapachu

Dopóki nie będzie łatwo dostępnego testu przesiewowego zapachu, Yan mówi, że proste zgłoszone przez siebie pytanie dotyczące utraty węchu jest bardzo rozsądne jako pytanie przesiewowe dotyczące COVID-19. Używa tej metody w swoim szpitalu od kwietnia.

Jedno z ostatnich badań, w których brała udział wraz z innymi członkami GCCR, wykazało, że utrata węchu była najlepszym prognostykiem COVID-19. Autorzy twierdzą, że utrata węchu była bardziej czuła i specyficzna niż wszystkie inne objawy wirusa, takie jak kaszel czy gorączka.KątKąt

Według Yana National Institutes of Health wezwał już do składania wniosków o dotacje związane z opracowaniem narzędzi do badań przesiewowych pod kątem utraty węchu w przypadku COVID-19. Idealnie byłoby, gdyby te narzędzia przesiewowe były łatwo dostępne, szybkie, tanie i produkowane masowo.

Mimo to Yan twierdzi, że ten rodzaj badań przesiewowych powinien być stosowany w połączeniu z innymi testami diagnostycznymi COVID-19.

„Ostrzegam, że stosowanie utraty węchu jako jedynej metody badania przesiewowego może również nie być wskazane, ponieważ nie wiemy, czy wszyscy pacjenci z COVID-19 wykazują mierzalną utratę węchu” – mówi Yan, dodając, że większość badań wykazała, że ​​tak nie jest. „Ponadto musimy być wrażliwi na osoby z chroniczną utratą węchu, która poprzedza COVID-19”.

Patrząc w przyszłość

Yan mówi, że społeczność medyczna wciąż znajduje się na „czubku góry lodowej”, jeśli chodzi o zrozumienie utraty węchu i smaku u pacjentów z COVID-19.

Długofalowe skutki COVID-19 nie zostały jeszcze poznane. Yan mówi, że uporczywy zanik zapachu i smaku może dotyczyć całkiem dużej liczby osób.

„Lepsze zrozumienie przyczyn utraty węchu może pomóc nam w opracowaniu potencjalnych opcji leczenia w przyszłości” – mówi.

Informacje zawarte w tym artykule są aktualne na podany dzień, co oznacza, że ​​po przeczytaniu mogą być dostępne nowsze informacje. Aby uzyskać najnowsze informacje o COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie.