Co to jest przerzut i dlaczego, jak i gdzie się dzieje?

Przerzuty odnoszą się do rozprzestrzeniania się komórek rakowych z ich pierwotnej lokalizacji (narządu, w którym rozpoczął się nowotwór) do innego obszaru ciała. Komórki rakowe mogą rozprzestrzeniać się w krwiobiegu, naczyniach limfatycznych lub lokalnie i może to zrobić, ponieważ nie ma substancji chemicznych, które zwykle utrzymują komórki w miejscu, do którego należą w organizmie. Nowotwory mogą dawać przerzuty do prawie wszystkich obszarów ciała, ale niektóre z bardziej powszechnych miejsc to kości, płuca, wątroba i mózg. Objawy są często związane z obecnością komórek nowotworowych w narządzie, w którym się rozprzestrzeniają. Leczenie przerzutów może różnić się w zależności od pierwotnego nowotworu i regionu, na który się rozprzestrzenił. Zrozumienie przerzutów jest krytycznym obszarem badań nad rakiem, ponieważ przerzuty są odpowiedzialne za około 90 procent zgonów z powodu raka.

Przerzuty: definicje

Jak wspomniano, „przerzuty” to słowo używane do opisania skupiska komórek rakowych w jednym obszarze, które powstały z nowotworu w innym obszarze ciała. Rak, który rozprzestrzenił się w ten sposób, nazywany jest rakiem z przerzutami. Rak przerzutowy nosi nazwę na podstawie miejsca, w którym rak się rozpoczął. Na przykład, jeśli rak płuc rozprzestrzeni się do kości, nie zostanie to nazwane „rakiem kości”, ale raczej „rakiem płuc z przerzutami do kości”. W tym przypadku, gdy komórki przerzutowe oglądane są pod mikroskopem, będą to komórki rakowe płuc, a nie komórki kości.

Niektóre nowotwory dają przerzuty w momencie diagnozy, podczas gdy inne stają się przerzutami po progresji lub nawrocie nowotworu. Kiedy rak zniknął (lub przynajmniej nie można go wykryć za pomocą skanów), a następnie nawraca w miejscu oddalonym od pierwotnego nowotworu, określa się to jako „nawrót odległy”. W stadium raka guza, który ma przerzuty, jest zwykle uważany za stadium 4.

Znaczenie przerzutów

Zdolność do tworzenia przerzutów jest jedną z głównych cech odróżniających nowotwory złośliwe (nowotworowe) od nowotworów łagodnych (nienowotworowych). Niektóre łagodne nowotwory mogą urosnąć do dość dużych i powodować poważne problemy, zwłaszcza jeśli znajdują się w zamkniętej przestrzeni, takiej jak mózg. Jednak te guzy nie rozprzestrzeniają się na inne obszary ciała.

Przerzuty są odpowiedzialne za 90 procent zgonów z powodu raka, dlatego trwają ważne badania dotyczące zarówno sposobów leczenia przerzutów, jak i sposobów zapobiegania rozprzestrzenianiu się.

Dlaczego nowotwory się rozprzestrzeniają?

Normalne komórki nie rozprzestrzeniają się poza obszar, do którego należą. Na przykład komórki płuc nie docierają do serca, mimo że znajdują się w pobliżu. Powodem tego jest to, że normalne komórki mają „chemikalia adhezyjne”, które działają trochę jak klej, który utrzymuje różne komórki razem w miejscu ich pochodzenia. Proces przerzutowy nie jest jeszcze w pełni poznany.Czasami komórki rakowe mogą stracić adhezję chemiczną i oderwać się od guza, stając się „luźnym” i ruchomym i swobodnie przemieszczając się przez naczynia limfatyczne lub krwioobieg (patrz poniżej). Ogólnie rzecz biorąc, normalne komórki komunikują się z innymi pobliskimi komórkami — w istocie będąc pod stałą kontrolą i przypominając o swoich granicach. Niektóre komórki rakowe wymyśliły sposoby ignorowania tych sygnałów komunikacyjnych, dzięki czemu mogą swobodnie podróżować i atakować pobliskie tkanki. Istnieją inne różnice między komórkami rakowymi a normalnymi komórkami, które pozwalają komórkom rakowym, które podróżowały, na zamieszkanie w nowej lokalizacji.

Jak nowotwory powodują przerzuty (rozprzestrzenianie się)?

Istnieje kilka różnych sposobów rozprzestrzeniania się komórek rakowych:

• Lokalnie (regionalnie): Kiedy łagodne nowotwory rosną, robią to w postaci stałej masy, tak jakby istniała wyraźna granica, która je zawiera. W przeciwieństwie do tego, komórki rakowe atakują sąsiednie tkanki w sposób inwazyjny, który może wyglądać jak macki. W rzeczywistości jest to podobne do pazurów rozszerzenie raka na inne tkanki, z których pochodzi nazwa; rak pochodzi od greckiego słowa oznaczającego pazur lub kraba.

• Przez krwiobieg: komórki rakowe mogą przedostawać się do krwiobiegu i przemieszczać się do innych obszarów ciała.

• Przez układ limfatyczny: Układ limfatyczny to kolejna sieć, przez którą mogą podróżować komórki rakowe.

• Przez drogi oddechowe (rak płuc): Oprócz powyższych metod przerzutów, ostatnie badania sugerują, że rak płuc prawdopodobnie rozprzestrzenia się również przez drogi oddechowe (przerzuty aerogenne), co może być nawet ważniejsze niż przerzuty do krwiobiegu dla ludzie z gruczolakorakiem płuc.

Gdy nowotwór się rozprzestrzeni, potrzebne są dalsze kroki, aby zapewnić dalszy wzrost komórek rakowych. Jedną z konieczności jest tworzenie nowych naczyń krwionośnych, które zasilają nowy guz, proces zwany angiogenezą. Leki zwane inhibitorami angiogenezy działają w celu przerwania tego procesu, utrudniając guzom zasiedlenie nowych obszarów.

Gdzie rozprzestrzeniają się nowotwory?

Większość nowotworów ma zdolność rozprzestrzeniania się na dowolny obszar ciała, ale niektóre miejsca przerzutów są częstsze niż inne.

• Najczęstsze miejsca przerzutów obejmują kości, wątrobę i płuca.
• Najczęstszymi miejscami przerzutów raka piersi są kości, mózg, wątroba i płuca.
• Najczęstszymi miejscami rozprzestrzeniania się raka płuc są nadnercza, kości, mózg, wątroba i inne części płuc.
• Najczęstszymi miejscami przerzutów raka okrężnicy są wątroba, płuca i otrzewna (błony wyściełające jamę brzuszną).
• Najczęstszymi odległymi miejscami, do których rozprzestrzenia się rak prostaty, są nadnercza, kość, wątroba i płuca.

Objawy przerzutów

Objawy raka z przerzutami mogą obejmować te związane z obecnością guza w określonym obszarze ciała, na który rozprzestrzenił się rak, a także objawy niespecyficzne, takie jak niezamierzona utrata masy ciała i zmęczenie. Niektóre objawy mogą obejmować:

• Przerzuty do płuc mogą powodować uporczywy kaszel, duszność lub ból w klatce piersiowej.

• Przerzuty do mózgu mogą powodować bóle głowy, utratę wzroku, drgawki, drętwienie lub osłabienie rąk lub nóg oraz utratę równowagi.

• Przerzuty do kości mogą powodować ból w okolicy, w której znajduje się zaatakowana kość, a także podwyższony poziom wapnia we krwi (hiperkalcemia lub nowotwór). przerzutów do kości może być patologicznym złamaniem (złamaniem kości uszkodzonej przez guz). Gdy rak rozprzestrzenia się na kręgosłup, może powodować ucisk na rdzeń kręgowy, a co za tym idzie osłabienie nóg i dysfunkcję jelit lub pęcherza.

• Przerzuty do wątroby mogą powodować żółtaczkę (żółte przebarwienie skóry), wzdęcia, ból brzucha i utratę wagi.

• Przerzuty do nadnerczy są często bezobjawowe, ale ważne z punktu widzenia leczenia.

Leczenie raka z przerzutami

Leczenie raka z przerzutami będzie zależeć od lokalizacji guza pierwotnego. Raka z przerzutami zwykle nie można wyleczyć, ale można go leczyć. Nowsze leki, takie jak terapie celowane i immunoterapia, poprawiają wskaźniki przeżycia niektórych osób z rakiem z przerzutami, a kilka leków jest badanych w badaniach klinicznych, które dają nadzieję, że zbliża się dalsza poprawa w leczeniu raka z przerzutami.

Niektóre obszary przerzutów są jednak trudniejsze do leczenia niż inne. Ze względu na złożoną sieć ściśle powiązanych komórek, określaną jako bariera krew-mózg, bariera zaprojektowana w celu zapobiegania dostępowi toksyn do ośrodkowego układu nerwowego, wiele leków chemioterapeutycznych i niektóre terapie celowane nie są w stanie dotrzeć do obszarów przerzutów w mózgu . Trwają badania nad lekami, które lepiej przenikają do mózgu, a także innymi metodami leczenia tych przerzutów.

W przypadku niektórych osób, które mają jedno lub tylko kilka miejsc przerzutów (oligometastases), usunięcie przerzutów za pomocą operacji lub radioterapii może poprawić przeżycie.Termin metastazektomia jest używany do opisania usuwania przerzutów i może być rozważany w przypadku niektórych rodzajów raka z tylko kilkoma przerzutami do mózgu, wątroby lub płuc.