Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne uznaje rasizm za „zagrożenie zdrowia publicznego”

Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (AMA), które jest największym w kraju stowarzyszeniem lekarzy, formalnie uznało rasizm za zagrożenie dla zdrowia publicznego. 16 listopada organizacja ogłosiła nową politykę określającą zamiar pracy nad łagodzeniem zdrowotnych skutków rasizmu.

„Deklarując w AMA rasizm jako zagrożenie dla zdrowia publicznego, zbliżamy się do osiągnięcia równości w zdrowiu, którą definiujemy jako optymalny stan zdrowia dla wszystkich” – członek zarządu AMA Willarda Edwards, MD, MBA, która prowadzi prywatną praktykę chorób wewnętrznych w Baltimore, mówi Verywell. „I tworzymy wtedy ścieżkę do prawdy, uzdrowienia i pojednania”.

Nowa polityka AMA

Nowa polityka uznaje rasizm za społeczną determinantę zdrowia i istotny czynnik przyczyniający się do dysproporcji w stanie zdrowia i braku dostępu do opieki zdrowotnej dla osób czarnoskórych i innych historycznie marginalizowanych społeczności w Stanach Zjednoczonych.

Ogłoszenie pochodzi z Izby Delegatów AMA – grupy ponad 600 członków reprezentujących każdą specjalizację medyczną. Grupa zidentyfikowała trzy formy rasizmu – systemowy, kulturowy i interpersonalny – jako szkodliwe dla celu zapewnienia sprawiedliwej opieki zdrowotnej.

Podczas gdy problemy strukturalne na dużą skalę przyczyniają się najbardziej do wyników w zakresie zdrowia publicznego, w ogłoszeniu zauważono, że rasizm i nieświadome uprzedzenia odgrywają również rolę w badaniach medycznych i świadczeniu opieki zdrowotnej.

Polityka wzywa również lekarzy do wspierania rozwoju polityki badań zagrożeń zdrowotnych związanych z rasizmem, zachęcania szkół medycznych do włączania silniejszych programów nauczania na temat rasizmu i jego skutków oraz do pracy nad zapobieganiem wpływom stronniczości w zakresie innowacji technologii medycznych.

„To okazja do pogodzenia się z niesamowitą krzywdą, o której wiemy, że została wyrządzona osobom kolorowym, a zwłaszcza czarnoskórym”, dr Rachel Hardeman, profesor nadzwyczajny w University of Minnesota School of Public Health, mówi Verywell. „Myślę, że uznanie tego i zrozumienie tego, a następnie myślenie o tym przez pryzmat tego, jak iść naprzód, jest naprawdę ważne”.

Zagrożenie rasizmem dla zdrowia publicznego

Hardman wyjaśnia, że ​​rasizm strukturalny i systemowy wpływa na zdolność osób kolorowych do zdrowego życia. Stulecia polityki i praktyk motywowanych rasowo doprowadziły do ​​tego, że osoby kolorowe częściej doświadczają ograniczonego dostępu do niedrogiej żywności, mieszkań i opieki zdrowotnej.

Zgodnie z polityką AMA historycznie marginalizowane populacje w USA mają:

• Krótsza żywotność
• Wyższa śmiertelność matek i niemowląt
• Większe obciążenie chorobami fizycznymi i psychicznymi
• Wcześniejszy początek i progresja chorób

Podczas pandemii COVID-19 różnice rasowe w opiece zdrowotnej stały się jeszcze bardziej rażące. Według APM Research Lab wszyscy czarni, rdzenni i latynoscy Amerykanie mają trzykrotnie lub więcej śmiertelności niż biali.

Kwestionowanie tego, czego nas nauczono

Aby osiągnąć ten cel, polityka wzywa dostawców usług medycznych do uznania rasy za konstrukt społeczny i nieużywania jej jako zastępstwa dla pochodzenia, genetyki i biologii.

„Problem polega na tym, że wielu ludzi nie uczy się, że rasa jest konstrukcją społeczną” — mówi Hardeman. „Uczy się ich, że to jest biologiczne – że istnieje genetyczna różnica między czarnymi a białymi ludźmi i że nie rozumieją, że rasa jest czymś, co stworzyliśmy i robimy ludziom”.

Polityka wzywa również do odwrócenia się od „esencjalizmu rasowego” – przekonania, że ​​rasa jest kluczowym czynnikiem przy omawianiu zdrowia danej osoby.

„Ważne jest, aby badać to, co jest istotne klinicznie, a nie tylko to, co jest konstruowane społecznie” — mówi Edwards. „Możemy zacząć zajmować się ludźmi tylko takimi, jakimi są i jakie są ich potrzeby, zamiast opierać się na ukrytych uprzedzeniach, które sprowadziły nas na złą ścieżkę i stworzyły nierówności, które mamy”.

Na przykład, kiedy lekarz przedstawia pacjenta i ujawnia tożsamość rasową tej osoby, może to spowodować, że ludzie będą przyjmować na jej temat przypuszczenia w oparciu o ich rasę, a nie historię zdrowia i czynniki ryzyka.

Polityka wzywa świadczeniodawców opieki zdrowotnej do uznania, że ​​kiedy rasa danej osoby jest opisywana jako czynnik ryzyka, może to działać jako zastępstwo dla wpływów takich jak rasizm strukturalny, a nie dla genetyki.

Antyrasistowska przyszłość technologii opieki zdrowotnej

AMA twierdzi, że będzie również działać na rzecz wyeliminowania wpływów rasizmu i uprzedzeń w nowych technologiach opieki zdrowotnej. Edwards mówi, że zamiast tworzyć technologię opartą na standardzie bieli, ludzie muszą być świadomi jej praktycznych zastosowań i implikacji dla ludzi ze wszystkich środowisk.

Podjąć działanie

W czerwcu organizacja opublikowała oświadczenie potępiające brutalność policji i przemoc na tle rasowym oraz zapowiedziała działania antyrasistowskie. Nowa polityka idzie o krok dalej, uznając wpływ rasizmu na utrwalanie zdrowia w społeczeństwie w szerszym zakresie i zobowiązując się do podjęcia działań.

„Czuliśmy, że musimy zrobić coś więcej niż tylko dostarczać statystyki, co robiliśmy od wielu lat” — mówi Edwards. „Nadszedł czas, abyśmy podjęli działania”.

Krytyczny moment dla AMA

Nowa antyrasistowska polityka AMA pojawia się po ponad dekadzie rozliczenia się z historią organizacji. W 2008 roku organizacja przeprosiła za wykluczenie czarnoskórych Amerykanów z AMA, a także za wykluczenie ich z niektórych stanowych i lokalnych towarzystw medycznych na ponad sto lat.

W 2004 roku AMA utworzyła komisję ds. równości w zdrowiu w celu podniesienia świadomości na temat wpływu rasizmu na zdrowie publiczne. Zadanie zostało przekazane Komisji Spraw Mniejszości. W 2017 roku Izba Delegatów AMA wyznaczyła Edwardsa na szefa grupy zadaniowej mającej na celu stworzenie raportu na temat równości w zdrowiu.

Center for Health Equity powstało w 2019 roku, a Aletha Maybank została mianowana inauguracyjnym dyrektorem ds. kapitału zdrowotnego i wiceprezesem.

„Centrum Równości w Zdrowiu jest teraz naszym klejnotem w koronie w zwoływaniu innych, którzy są również zainteresowani próbą zapewnienia większej równości w zdrowiu, włożenia kilku zębów w nasze statystyki i podjęcia działań” – mówi Edwards. „Teraz nie jest to tylko organizacja będąca częścią AMA, jest ona osadzona w AMA i we wszystkim, co robimy”.

Edukacja i opieka zdrowotna nowej generacji

Hardeman mówi, że AMA, która jest potężną organizacją w świecie medycyny, prowadząca politykę przeciwko rasizmowi, jest sygnałem, że ludzie u władzy w nowy sposób wkraczają do antyrasistowskich rozmów.

„Uczniowie prowadzili te rozmowy, a ludzie tacy jak ja, którzy prowadzą badania naukowe i badania w tej przestrzeni, prowadzili te rozmowy i myślę, że teraz więcej ludzi zwraca na to uwagę i zwracają uwagę w inny sposób” – mówi Hardeman. „Oświadczenia takie jak te, które wydała AMA, są ważne, ale są swego rodzaju głosem. A teraz musimy dążyć do sufitu i robić kolejne kroki w tej pracy”.

Polityka podkreśla również potrzebę edukowania kolejnego pokolenia studentów medycyny na temat różnych form rasizmu i ich wpływu na zdrowie publiczne i medycynę.

„Jestem niesamowicie podekscytowany i dumny z tego, jak wygląda przyszłość naszej służby zdrowia”, mówi Hardeman, wyrażając nadzieję na nowe programy nauczania, które podkreślą znaczenie zrozumienia ukrytych uprzedzeń, rasizmu strukturalnego i rasizmu kulturowego w takim samym stopniu, jak studenci. oczekuje się od nich znajomości fizjologii i anatomii.