Jak chronić się przed dymem z pożaru?

Niespotykana w sezonie fala upałów i wzmożona susza na zachodnim wybrzeżu zapoczątkowały, jak się wydaje, już i tak ekstremalny sezon pożarów. Ponieważ dym z pożarów podróżuje tysiące mil do Nowego Jorku, poważne zanieczyszczenie powietrza nie jest już problemem regionalnym.

Dym z pożaru zawiera kilka toksyn. Jednym z najniebezpieczniejszych dla zdrowia ludzi jest PM 2,5, pył zawieszony który może być wdychany głęboko do płuc, powodując stan zapalny i infekcje dróg oddechowych.

Wdychanie dymu może powodować krótkotrwałe problemy zdrowotne, takie jak świszczący oddech i ból gardła. Niektóre badania powiązały narażenie na PM2,5 z problemami w płucach, sercu, wątroba, a nawet mózg.

Wskaźnik jakości powietrza (AQI) mierzy poziom zanieczyszczeń w powietrzu, takich jak pyły i toksyczne gazy. Według Agencji Ochrony Środowiska (EPA), gdy AQI wynosi 150 lub więcej, wrażliwe grupy i ogół społeczeństwa mogą odczuwać negatywne skutki zdrowotne, gdy spędzają czas na świeżym powietrzu.

Maskuj się, aby chronić swoje płuca

Jednym z najtańszych i najskuteczniejszych sposobów ochrony płuc i ciała przed szkodliwym wpływem zanieczyszczenia powietrza jest odpowiednio dopasowany, wysokiej jakości respirator lub maska.

Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) odradzają stosowanie masek z tkaniny, papieru lub masek chirurgicznych. Chociaż te maski są ogólnie skuteczne w spowalnianiu rozprzestrzeniania się COVID-19, mogą nie wychwytywać drobnych cząstek stałych.

Złotym standardem dla pokryć twarzy chroniących przed zanieczyszczeniem powietrza jest N95, który może odfiltrować 95% cząsteczek znajdujących się w powietrzu. Alternatywnie, KN95, jednorazowa maska ​​na twarz zwykle produkowana w Chinach, może działać równie dobrze.

Oprócz masek N95 na rynku dostępnych jest kilka skutecznych masek wielokrotnego użytku o wysokiej filtracji, takich jak 3M i Envomask, mówi Devabhaktuni Srikrishna, założyciel Patient Know How, strony, na której ocenia maski o wysokim dopasowaniu i filtracji.

Bez względu na to, którą maskę wybierzesz, dopasowanie jest kluczowe, sugeruje. Poszukaj opcji z dwoma paskami, które owijają się wokół głowy, zamiast jednego, aby zapewnić bezpieczne dopasowanie nad nosem i pod brodą.

Jeśli między maską a twarzą są jakieś szczeliny, zanieczyszczone powietrze będzie mogło dostać się do środka. Jeśli nosisz okulary, możesz przetestować maskę pod kątem wycieków, jeśli okulary zaparują. Kiedy nosisz maskę z zaworem wydechowym, zakryj zawór kawałkiem taśmy, mówi Srikrishna.

Oczyszczanie powietrza w domu

Aby oczyścić powietrze w domu lub innym budynku z zanieczyszczeń, rozważ zakup filtra powietrza lub oczyszczacza. Dwa najpopularniejsze style to przenośne oczyszczacze powietrza i filtry HVAC, które można włożyć do pieca lub systemu klimatyzacji.

EPA twierdzi, że najlepsze opcje to te z podstawowym filtrem HEPA. Te ocenione jako true-HEPA muszą być w stanie wychwycić 99,97% wszystkich unoszących się w powietrzu cząstek o średnicy 0,3 mikrona. Cząsteczki dymu o podobnej wielkości, które zwykle mają wielkość 0,4-0,7 mikrona, również zostaną uwięzione w tak drobnych filtrach.

„Wyszło wiele nowych technologii filtrowania, ale tak naprawdę potrzebujesz podstawowej filtracji HEPA” – mówi Srikrishna.

Oczyszczacze powietrza mają tę zaletę, że można je przenosić, co oznacza, że ​​można je umieszczać w pomieszczeniach, w których Ty lub najbardziej wrażliwi członkowie gospodarstwa domowego.

Jeśli masz centralne powietrze i ogrzewanie, filtry HVAC mogą stanowić tańszą alternatywę dla przenośnych oczyszczaczy powietrza. Te filtry HEPA są sprzedawane z zakresem minimalnych wartości raportowania wydajności lub MERV. Srikrishna zaleca MERV 13 lub wyższy, aby wyłapywać nawet najmniejsze cząsteczki dymu.

Wiedz, kiedy zostać w środku

Przy niższym poziomie zanieczyszczenia powietrza większość ludzi może ćwiczyć na świeżym powietrzu bez żadnych skutków zdrowotnych. Kiedy AQI osiągnie 100-150, EPA zaleca, aby osoby z astmą i chorobami serca zachowały ostrożność i trzymały leki pod ręką. Jeśli wskaźnik wynosi 150 lub więcej, najbezpieczniej jest ograniczyć lub unikać aktywności fizycznej na świeżym powietrzu.

„Ogólnie rzecz biorąc, jeśli czujesz lub widzisz dym, oznacza to, że prawdopodobnie powinieneś zrezygnować z intensywności ćwiczeń” – Ed Avol, MS, profesor populacji klinicznej i nauk o zdrowiu publicznym na Uniwersytecie Południowej Kalifornii , mówi Verywell.

Jeśli musisz przebywać na zewnątrz lub nie masz pewności, jak zanieczyszczone jest powietrze, załóż dobrze dopasowaną maskę, aby ograniczyć ilość przyjmowanych toksyn.

„Jeśli oddychasz więcej, pobierasz więcej powietrza i płuc… Więc zasadniczo gromadzisz więcej brudu, który jest w powietrzu w twoim ciele” – mówi Avol. „Próba spowolnienia tego tempa zbierania jest powodem, dla którego mówimy, nawet tym, którzy są bardzo zdrowi, aby być może wycofali się z tych dni palenia i nie ćwiczyli na świeżym powietrzu”.

Zamiast tego spróbuj ćwiczyć w pomieszczeniu z oczyszczaniem powietrza, takim jak siłownia lub w domu. Jeśli chcesz być aktywny na świeżym powietrzu, noś maskę o dopasowanym kroju i wysokiej jakości filtracji, która odfiltruje większość cząstek. Staraj się unikać forsownych zajęć w dni, kiedy jakość powietrza jest szczególnie słaba.

Jeśli prowadzisz samochód lub jeździsz samochodem, najlepiej zawiń okna, aby nie dopuścić do zanieczyszczonego powietrza. Avol zaleca uruchomienie klimatyzatora w trybie „recyrkulacji”, aby filtrować powietrze z zewnątrz przed wejściem do kabiny. Sugeruje jednak oszczędną jazdę w dni o złej jakości powietrza, ponieważ przyczyni się to do zanieczyszczenia otoczenia.