Jak realistyczne są nowe wytyczne FDA dotyczące sodu?

Amerykanie spożywają dziennie prawie 50% więcej sodu niż jest to zalecane. Większość nadmiaru sodu pochodzi z posiłków restauracyjnych i przetworzonej żywności, a nie z produktów wytwarzanych przez ludzi w domu.

Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) uznała, że ​​przemysł spożywczy jest głównym powodem, dla którego Amerykanie spożywają zbyt dużo sodu. Aby rozwiązać ten problem, FDA wydała dobrowolne wytyczne dotyczące sodu dla producentów żywności i restauracji.

Zgodnie z komunikatem prasowym FDA, nowe wytyczne mają na celu zmniejszenie dziennego spożycia sodu przez przeciętnego Amerykanina z „około 3400 miligramów (mg) do 3000 mg dziennie” – czyli około 12% redukcji – „w ciągu następnych 2,5 lat”.

Sód a Twoje zdrowie

Jednym z głównych zagrożeń związanych z jedzeniem zbyt dużej ilości sodu jest to, że może prowadzić do wysokiego ciśnienia krwi (nadciśnienia), co może zwiększyć ryzyko wystąpienia choroby serca lub udaru mózgu.

„Wierzę, że wielu konsumentów chce jeść zdrowo, aby zmniejszyć ryzyko chorób”, mówi Verywell Nancy Farrell Allen, MS, RDN, rzecznik Akademii Żywienia i Dietetyki.

Jednak bez pomocy przemysłu spożywczego nie jest to łatwe. „Jedzenie w restauracji jest trudne” – mówi Farrell Allen. „Gotowe potrawy w restauracjach są znacznie bogatsze w sód, zarówno w fast foodach, jak i na siedząco”.

Farrell Allen postrzega żywność wygodną i restauracyjną jako największe bariery dla osób, które chcą ograniczyć spożycie soli. Jeśli przemysł spożywczy zastosuje się do nowych celów FDA, ludziom będzie łatwiej zmniejszyć ilość spożywanej soli.

Ile soli wystarczy?

Sód nie jest taki zły; w rzeczywistości jest to niezbędny składnik odżywczy. Według FDA ludzie potrzebują sodu, aby „utrzymać równowagę płynów ustrojowych oraz zapewnić płynną pracę mięśni i nerwów”.

Aby uzyskać korzyści zdrowotne płynące z sodu, wytyczne dietetyczne dla Amerykanów zalecają, aby dorośli ograniczyli spożycie sodu do 2300 mg dziennie. Dzieci w wieku 14 lat i młodsze powinny jeszcze bardziej ograniczyć ich spożycie.

Sól kuchenna nie jest jednak jedynym źródłem sodu. „Kiedy wiele osób słyszy sód, myśli o soli” – mówi Verywell Kailey Proctor MPH, RDN, CSO, certyfikowany dietetyk onkologiczny w Leonard Cancer Institute with Mission Hospital.

Jeśli nie solisz jedzenia, nadal możesz otrzymywać więcej sodu niż potrzebujesz, ponieważ większość sodu w twojej diecie prawdopodobnie pochodzi z przetworzonej żywności.

Proctor mówi, że kiedy ludzie jedzą dużo przetworzonej żywności, tracą witaminy i minerały, których potrzebują. Ponieważ te pokarmy zawierają sód, ludzie często spożywają więcej niż zaleca się 2300 mg sodu dziennie.

„Sód może znacznie zwiększyć ryzyko chorób serca, wysokiego ciśnienia krwi i chorób nerek” – mówi Procter. „Nie chcemy zbyt dużej ilości sodu w naszej diecie, więc to naprawdę ekscytujące, że FDA w końcu zaczyna się tym zajmować, biorąc pod uwagę, że choroba serca jest jednym z największych zabójców w USA”

Czy przemysł spożywczy się zmieni?

Nowe wytyczne FDA dotyczące sodu są celami dobrowolnymi. Niektóre firmy mogą zdecydować się na ich przyjęcie, ale inne nie. Chociaż eksperci są zadowoleni z wezwania do działania, wiedzą, że firmom nie będzie łatwo się dostosować.

„Myślę, że będzie z tym wiele barier. To zajmie trochę czasu”, mówi Proctor, dodając, że chociaż firmy nie są zobowiązane do wprowadzania zmian, to „mam nadzieję, ponieważ jest to nasz ogromny cel zdrowotny, branża zacznie go wdrażać”.

Chociaż może to być krok w kierunku lepszego zdrowia, branża może nie postrzegać tego jako mądrą decyzję biznesową. Sól jest tanim sposobem dla firm spożywczych na wytwarzanie żywności o stabilnej trwałości, która dobrze smakuje.

„Myślę, że branża spożywcza może mieć problemy ze znalezieniem sposobów na utrzymanie produktu w tej samej cenie, ale także o zachowanie smaku” – mówi Proctor.

Wytyczne FDA dają przemysłowi 2,5 roku na osiągnięcie celów redukcji sodu. Po tym momencie FDA planuje wydać nowe cele, aby jeszcze bardziej zmniejszyć spożycie sodu przez Amerykanów.

Jeśli pierwszy cel zostanie osiągnięty, przeciętny Amerykanin nadal będzie spożywał 3000 mg sodu, czyli o 700 mg więcej niż zalecana. Choć może wydawać się to małym krokiem, nadal jest ważny. Jak ujął to Proctor: „Zawsze coś jest lepsze niż nic”.

Ponieważ zmiany wprowadzi przemysł spożywczy, konsumenci muszą też o tym pamiętać mniej.

Czy jedzenie będzie smakować inaczej?

Sól dodaje potrawom dużo smaku. Jeśli przemysł spożywczy przyjmie te wytyczne, czy ludzie będą odczuwać różnicę w swoich ulubionych przekąskach?

„Zdecydowanie sądzę, że ludzie zauważą” – mówi Proctor. „12% to dobra ilość, którą warto zauważyć w swojej diecie. Kiedy jesteś przyzwyczajony do dużej ilości soli w jedzeniu, nawet jeśli trochę ograniczysz, zauważysz różnicę w smaku”.

Mimo to Proctor ma nadzieję, że korzyści przewyższą koszty. „Poczujesz się lepiej, jest mniejsze ryzyko chorób serca, wysokiego ciśnienia krwi i przewlekłej choroby nerek” – mówi Proctor. „Tu jest tak wiele korzyści”.

Eksperci będą zainteresowani tym, jak wytyczne zostaną wdrożone. Chociaż Amerykanie prawdopodobnie dostosują się do smaku opcji o niższej zawartości soli, nadal będzie to trudne dostosowanie dla przemysłu spożywczego.

„Większość ludzi nie będzie chciała płacić więcej za coś, co nie smakuje tak dobrze lub to, do czego są przyzwyczajeni” – mówi Proctor. „Jeśli podniesiesz cenę, będzie to kolejna bariera dla dobrego jedzenia w ogóle”.

Proctor ma nadzieję, że branża będzie w stanie „znaleźć alternatywę, która utrzyma taką samą cenę i zwiększy lub utrzyma ten sam smak”. Chociaż prawdopodobnie „będzie to trochę prób i błędów”, Proctor mówi, że „jest to tak ekscytujące, że to się dzieje i w końcu się tym zajmujemy”.