Przyczyny raka jąder

Rak jądra jest rzadką postacią raka, która dotyka co roku nieco ponad 9000 amerykańskich mężczyzn. Chociaż musimy jeszcze odkryć tajemnice, dlaczego choroba występuje, naukowcy uważają, że w grę wchodzi kombinacja czynników genetycznych, fizjologicznych i środowiskowych. W ostatnich latach z nowotworami jąder powiązano nie mniej niż 19 mutacji chromosomalnych. Młodszy wiek, rasa, niezstąpione jądro i problemy z rozwojem jąder są również często związane z chorobą.

Inne czynniki ryzyka – w tym jazda konna, wyścigi na rowerze, palenie tytoniu, waga i wazektomia – od dawna są przyczyną lub przyczyniają się do raka jąder, ale nie udowodniono, że mają one jakikolwiek związek z chorobą.

Genetyka

Istnieje kilka różnych rodzajów raka jąder. Zdecydowana większość klasyfikowana jest jako nowotwory zarodkowe. Są to nowotwory złośliwe, które powstają z komórek wytwarzających plemniki (niedojrzałe plemniki).

Nowotwory zarodkowe mają specyficzne zmiany genetyczne. W normalnych warunkach komórki naszego ciała mają dwa zestawy 23 chromosomów – po jednym zestawie od każdego biologicznego rodzica. Niektóre komórki w nowotworach zarodkowych mogą mieć trzy zestawy chromosomów (tryploid), a nawet cztery (tetraploidalne).

Charakterystyczną zmianą genetyczną, którą mają prawie wszystkie nowotwory zarodkowe, jest dodatkowa kopia fragmentu chromosomu 12 (izochromosom 12p), anomalia chromosomalna związana zarówno z rakiem jądra, jak i jajnika.

Bardziej niż w przypadku innych rodzajów raka, te mutacje występują w rodzinach. W rzeczywistości, według naukowców z Institute of Cancer Research w Londynie, wskaźnik dziedziczenia raka jąder wynosi 48,9%. To uderzająca liczba, biorąc pod uwagę, że genetyka zwykle stanowi mniej niż 20% ryzyka w przypadku innych form raka.

Wspólne czynniki

Ogólnie rzecz biorąc, najczęstsze czynniki ryzyka raka jąder są niemodyfikowalne, co oznacza, że ​​albo się z nimi urodziłeś, albo nie możesz ich zmienić. Niektóre czynniki ryzyka są związane ze stylem życia.

Wiek

Wiek odgrywa główną rolę w ryzyku raka jąder, ponieważ choroba dotyka głównie mężczyzn w wieku od 15 do 35 lat. Chociaż choroba występuje rzadko przed okresem dojrzewania lub po 50 roku życia, czasami pojawia się w tym wieku.

Rasa i pochodzenie

Statystycznie biali mężczyźni mają czterokrotnie większe ryzyko zachorowania na raka jąder niż mężczyźni czarni lub Azjaci. Latynosi mają tylko trochę mniejsze ryzyko niż Biali. Tymczasem rdzenni Amerykanie są zagrożeni między białymi a czarnymi.

Globalnie ryzyko raka jąder jest najwyższe wśród mężczyzn w Stanach Zjednoczonych i Europie, a najniższe wśród mężczyzn mieszkających w Azji i Afryce.

Niezstąpione jądro (wnętrostwo)

Jednym z ustalonych czynników ryzyka raka jądra jest niezstąpione jądro. W trakcie normalnego rozwoju męskiego jądra zazwyczaj schodzą w dół kanału pachwinowego do moszny przed narodzinami. Jeśli nie zrobią tego przed czwartym miesiącem życia, stan zostanie zdiagnozowany jako wnętrostwo.

Mężczyźni, którzy mieli wnętrostwo, mają ośmiokrotnie większe ryzyko raka jąder. Co więcej, mężczyźni z częściowo zapadniętym jądrem rzadziej zachorują na raka niż mężczyźni z jądrem, które pozostaje w jamie brzusznej.

Testicular zwykle, ale nie zawsze, wpływa na niezstąpione jądro.

Rak w Situ

Rak in situ (CIS) to nieprawidłowy rozrost tkanki często określany jako stan przedrakowy, chociaż nie wszystkie przypadki CIS staną się złośliwe.

Pomimo zwiększonego prawdopodobieństwa wystąpienia nowotworu złośliwego, nadal istnieją poważne kontrowersje dotyczące tego, czy lekarze powinni zapobiegawczo leczyć CIS, aby zapobiec jego przemianom nowotworowym. Do chwili obecnej nie ma zgody co do tego, kiedy należy leczyć CIS jąder lub jaki poziom radioterapii jest odpowiedni.

W związku z tym większość lekarzy zastosuje podejście „obserwuj i czekaj”, zamiast narażać mężczyznę na potencjalnie niepotrzebne promieniowanie lub operację.

Mikrolitoza jąder

Złogi wapnia w jądrach, znane jako mikrolitoza jąder, obserwuje się u około 20% mężczyzn, którzy mają trudności z poczęciem. Podczas gdy sama mikrolitiaza nie jest związana z rakiem jąder, u mężczyzn z CIS jąder ryzyko rozwoju nowotworu złośliwego wzrasta.

Inne możliwe przyczyny

Istnieją inne warunki, które mogą zwiększać ryzyko raka jąder. Niektóre z nich są silnie poparte badaniami, podczas gdy inne dają stosunkowo niewielki wzrost ryzyka.

Pomiędzy nimi:

• Wcześniejszy wywiad raka jąder wiąże się z nawrotem u około 10% mężczyzn i jest to zwykle wynik niedostatecznego leczenia lub braku rutynowego monitorowania po leczeniu.

• HIV może zwiększać ryzyko raka jąder z powodu utrzymującego się stanu zapalnego związanego z infekcją. Jednak dotychczasowe dowody były mieszane: niektóre badania sugerują 10-krotne zwiększenie ryzyka, a inne nie wykazują żadnego związku.

• Zespół Klinefeltera, choroba genetyczna, w której mężczyzna ma dodatkowy chromosom X, może powodować mikrozwapnienia w jądrach i zwiększać ryzyko raka jąder.

• Wysoki wzrost został uznany za czynnik ryzyka, prawdopodobnie ze względu na zwiększoną produkcję hormonów płciowych w okresie dojrzewania. Chociaż dotychczasowe badania były ograniczone, badanie przeprowadzone w 2014 r. na Uniwersytecie Yale wykazało, że każde dwa cale powyżej średniej wysokości 5 stóp i 9 cali zwiększa ryzyko zachorowania na raka o 13%.

Czynniki ryzyka związane ze stylem życia

Czynniki związane ze stylem życia mogą mieć minimalny wpływ na ryzyko raka jąder, ale nie stwierdzono, aby odgrywały one znaczącą rolę.

Palenie

Chociaż palenie jest związane z co najmniej 16 rodzajami raka – w tym z nowotworami płuc, jamy ustnej, gardła, pęcherza moczowego, nerek, trzustki, żołądka, wątroby, jelit, szyjki macicy i jajników – jego rola w raku jąder jest znacznie mniej jasna.

Nie powinno to sugerować, że palenie jest „bezpieczne” — rzucenie papierosów może drastycznie zmniejszyć ryzyko innych problemów zdrowotnych poza rakiem jąder.

Marihuana

Marihuana może być czynnikiem ryzyka raka jąder.

Według badań, narażenie na delta-9-tetrahydrokannabinol (THC), psychoaktywną substancję chemiczną w konopiach, może zaburzać spermatogenezę w taki sam sposób, jak niezstąpione jądro.

Otyłość

Nadwaga nie zwiększa ryzyka raka jąder ani nawrotów choroby po leczeniu.

Nie powinno to sugerować, że przybranie kilku dodatkowych kilogramów jest dobrą rzeczą. W rzeczywistości, jeśli masz nadwagę i przechodzisz leczenie raka jąder, ryzyko sercowo-naczyniowe może wzrosnąć. Dzieje się tak, ponieważ leczenie raka jąder często prowadzi do hipogonadyzmu (niska produkcja testosteronu), stanu ściśle związanego z zespołem metabolicznym.

Mity i nieporozumienia

Kiedy w 1996 roku u byłego kolarza Tour de France Lance Armstonga zdiagnozowano raka jąder, przypuszczano, że winę za to ponosiła wieloletnia jazda na siodełku rowerowym. Jest to błędne przekonanie, które utrzymuje się do dziś, sugerując, że powtarzalne czynności, takie jak jazda na rowerze, jazda konna lub jazda na motocyklu, są głównymi przyczynami, jeśli nie główną przyczyną raka jąder.

To nieprawda. Lata badań nie ujawniły jeszcze żadnego związku między tymi lub innymi forsownymi aktywnościami fizycznymi a ryzykiem raka jąder.

Aktualne dowody sugerują, że posiadanie raka jąder może zwiększać ryzyko raka prostaty od średniego do wysokiego u mężczyzn co najmniej pięciokrotnie, co sugeruje większą potrzebę nadzoru po leczeniu.

Jednak rak prostaty nie zwiększa ryzyka raka jąder.