Zrozumienie wczesnego dojrzewania

„Normalne” dojrzewanie młodzieńcze występuje, gdy dziecko ma około 10 lub 11 lat. Są jednak dzieci, które wcześniej fizycznie i emocjonalnie stają się młodymi dorosłymi. Kiedy dzieje się to przed ukończeniem 7 lub 8 lat (w przypadku dziewczynek) i 9 (w przypadku chłopców), jest to określane jako przedwczesne dojrzewanie lub wczesne dojrzewanie. Choć może się to wydawać nieszkodliwe, naukowcy powiązali wiele zdrowotnych i psychologicznych konsekwencji zbyt wczesnego dojrzewania.

Oznaki wczesnego dojrzewania

W przypadku dziewcząt prawdziwe przedwczesne dojrzewanie płciowe obejmuje następujące objawy przed ukończeniem 7 lub 8 lat:

• Rozwój piersi
• Wzrost włosów łonowych lub pod pachami
• Posiadanie znacznego przyspieszenia wzrostu w krótkim czasie
• Rozpoczęcie miesiączki
• Rozwój trądziku
• Zapach ciała

W przypadku chłopców przedwczesne dojrzewanie płciowe obejmuje następujące objawy przed 9 rokiem życia:

• Powiększenie jąder lub penisa
• Wzrost owłosienia łonowego, pod pachami lub na twarzy
• Posiadanie znacznego przyspieszenia wzrostu w krótkim czasie
• Pogłębienie głosu
• Rozwój trądziku
• Zapach ciała

Jest wiele dzieci, które mogą wykazywać tylko pewne oznaki wczesnego dojrzewania. Na przykład niektórym dziewczętom i chłopcom mogą wyrosnąć włosy pod pachami lub włosy łonowe w bardzo młodym wieku bez żadnego innego rozwoju seksualnego.

Wczesny wzrost włosów może nie być oznaką jakichkolwiek podstawowych warunków i po prostu wchodzić w „częściowe” przedwczesne dojrzewanie. Te dzieci będą wykazywać inne oczekiwane oznaki dojrzewania później iw zwykłym wieku.

Powoduje

Chociaż dokładny powód rozpoczęcia dojrzewania wcześniej niż jest to norma jest niepewny, niektóre przypadki przedwczesnego dojrzewania przypisuje się:

• Genetyka (5 procent chłopców i 1 procent dziewcząt odziedziczyło tę chorobę)
• Wczesne problemy żywieniowe, a następnie otyłość
• Przyczyny środowiskowe lub chemiczne
• Problemy strukturalne w mózgu lub urazy ośrodkowego układu nerwowego
• Problem w jajnikach lub tarczycy, taki jak guz

Jak to może wpłynąć na twoje dziecko

Istnieje wiele fizycznych, emocjonalnych i społecznych konsekwencji wczesnego dojrzewania. Oczywiście, każde dziecko będzie inaczej przeżywać ten okres przejściowy.

Zachamowany wzrost

Dziecko przechodzące okres dojrzewania może początkowo być dość wysokie w porównaniu z rówieśnikami. Jednak dziecko przestanie rosnąć po zakończeniu okresu dojrzewania. Oznacza to, że dziecko z przedwczesnym dojrzewaniem nie osiągnie pełnego potencjału wzrostu, ponieważ jego szkielet dojrzewa, a wzrost kości zatrzymuje się we wcześniejszym wieku niż powinien.

Zmiany behawioralne

W przypadku dziewczynek wczesnemu dojrzewaniu może towarzyszyć drażliwość, wybuchy emocji i nastroje. Chłopcy mogą doświadczać pojawienia się popędu seksualnego nieodpowiedniego dla ich wieku, wraz z agresywnym zachowaniem.

Zastraszanie lub dokuczanie przez innych

Małe dzieci mogą nie zauważyć lub nie zrozumieć, co się dzieje, gdy u kogoś w ich wieku rozwijają się piersi lub pojawia się okres. Jednak starsze dzieci zazwyczaj zauważają, że ktoś w niższej klasie rozwija się fizycznie przed nimi. Wiele młodszych dzieci doświadczających przedwczesnego dojrzewania – w szczególności dziewczynek – zgłasza, że ​​starsze dzieci są dokuczane lub zastraszane w szkole.

Wyższe wskaźniki depresji i lęku

Dzieci, które doświadczają wczesnego dojrzewania płciowego, mają wyższy wskaźnik depresji i lęku w porównaniu z ich rówieśnikami.Efekt ten występuje konsekwentnie u dziewcząt, ale wyniki dotyczące chłopców są mniej jasne. Być może najbardziej niepokojące jest to, że zwiększone ryzyko depresji i lęku może rozciągać się aż do lat studiów.

Niższa samoocena i wizerunek ciała

Dziewczęta, które dojrzewają wcześnie, również cierpią z powodu niższej samooceny i gorszego wizerunku ciała niż ich koleżanki, które dojrzewają o czasie lub późno. Chłopcy wcześnie rozwijający się wydają się unikać tych negatywnych skutków.

Większe ryzyko nadużywania substancji odurzających

Dziewczęta i chłopcy, którzy doświadczają przedwczesnego dojrzewania, mogą być również bardziej narażeni na nadużywanie substancji. Zwłaszcza palenie wydaje się być znacznie częstsze wśród dzieci, które dojrzewają wcześnie, w porównaniu do ich rówieśników dojrzewających na czas lub późno. Niektóre badania wskazują, że zwiększone ryzyko nadużywania substancji rozciąga się na wczesne lata dwudzieste.

Wcześniejsza aktywność seksualna

Wczesne osiągnięcie dojrzewania płciowego może również narazić dziecko na wcześniejszą aktywność seksualną w porównaniu z jego rówieśnikami. Niektóre badania wskazują, że dziewczęta są również bardziej rozwiązłe seksualnie, gdy rozwijają się wcześnie. Niestety wczesna aktywność seksualna i rozwiązłość wiążą się ze zwiększonym ryzykiem zajścia w ciążę nastolatek. Ciąża nastolatek wiąże się z wieloma problemami, w tym z wyższym odsetkiem porzucania nauki, możliwością niższych dochodów w ciągu całego życia i zwiększonym ryzykiem posiadania większej liczby dzieci, gdy jest jeszcze nastolatką.

Gorsze wyniki w nauce

Wreszcie, niektóre badania wykazują, że dziewczęta, które doświadczają wczesnego dojrzewania płciowego, radzą sobie gorzej w szkole w porównaniu z ich rówieśnikami. Ich zmniejszone osiągnięcia w nauce mogą trwać przez lata liceum, a być może i dłużej. Podobnie jak wyniki dotyczące samooceny i obrazu ciała, te odnoszące się do wyników w nauce wydają się być ograniczone do dziewcząt; chłopcy radzą sobie równie dobrze w nauce, niezależnie od tego, kiedy osiągną okres dojrzewania.

Diagnozy i leczenie

Nie wahaj się porozmawiać z lekarzem dziecka, jeśli zaczniesz dostrzegać oznaki wczesnego dojrzewania. Twój pediatra może zlecić dalsze badania dla Twojego dziecka po wykonaniu badania fizykalnego.

Prześwietlenia są zlecane w celu sprawdzenia kości ręki i nadgarstka, aby sprawdzić, czy kości dojrzewają zbyt szybko, a badania krwi i moczu są używane do sprawdzenia wysokiego poziomu hormonów płciowych.

Aby wykluczyć guzy w mózgu, jajnikach lub jądrach, pediatra może również zasugerować tomografię komputerową (CT) lub rezonans magnetyczny (MRI).

Twoje dziecko może również zostać skierowane do endokrynologa dziecięcego (lekarza specjalizującego się w zaburzeniach wzrostu i zaburzeniach hormonalnych u dzieci) w celu dalszej oceny i leczenia.

Ponieważ w większości przypadków nie ma możliwej do zidentyfikowania przyczyny przedwczesnego dojrzewania, leczenie nie zawsze jest zalecane.

Jeśli istnieje diagnoza, celem może być leczenie przyczyny (tj. guza) lub zastosowanie terapii hormonalnej w celu obniżenia produkcji hormonów płciowych. Te dwa podejścia działają w celu zatrzymania lub odwrócenia wczesnego rozwoju płciowego oraz zatrzymania dojrzewania kości i szybkiego wzrostu, który pojawia się wraz z przedwczesnym dojrzewaniem.

Jak najlepiej wspierać swoje dziecko?

Możesz najlepiej opiekować się i wspierać swoje dziecko, udzielając prostych i prawdziwych wyjaśnień na temat tego, co dzieje się z jego ciałem. Możesz udzielić wskazówek w następujący sposób:

• Opisz rodzaje zachodzących zmian i czego można się spodziewać po drodze.
• Wyjaśnij, że zmiany, których doświadczają, są normalne w przypadku starszych dzieci i nastolatków.
• Informuj swoje dziecko o planie leczenia, jeśli taki istnieje.

Celem stworzenia wspierającego środowiska jest zachęcenie dziecka do przyjścia do Ciebie, jeśli ma trudności z jakimikolwiek fizycznymi, emocjonalnymi lub społecznymi trudnościami przedwczesnego dojrzewania. Staraj się nie komentować, jak zmienia się wygląd Twojego dziecka.

Ponieważ uprawianie sportu jest pozytywnie powiązane z wyższą samooceną, zachęcanie dziecka do uprawiania sportu lub zajęć szkolnych może pomóc w przeciwdziałaniu niektórym negatywnym skutkom wczesnego dojrzewania.

Jeśli uważasz, że Twoje dziecko może mieć trudności z tą zmianą, porozmawiaj z pediatrą i/lub terapeutą, aby uzyskać więcej wskazówek.