Co rodzice powinni wiedzieć o ciężkiej żółtaczce

Bilirubina to żółtawy pigment powstający w wątrobie w wyniku rozpadu czerwonych krwinek. Wysoki poziom bilirubiny może prowadzić do żółtaczki, która charakteryzuje się zażółceniem skóry i oczu.Łagodna żółtaczka jest powszechnym schorzeniem u noworodków, ponieważ wszystkie dzieci po urodzeniu przechodzą okres szybkiego rozpadu czerwonych krwinek.

W tych normalnych okolicznościach łagodna żółtaczka zazwyczaj znika sama, nie pozostawiając trwałych skutków. Jednak u niektórych dzieci żółtaczka staje się ciężka, stan znany jako hiperbilirubinemia. Może się tak zdarzyć z kilku powodów, takich jak przedwczesne urodzenie się lub określone schorzenia.

Nieleczona ciężka żółtaczka może spowodować trwałe uszkodzenie mózgu zwane kernicterus. Na szczęście zdarza się to rzadko.

Objawy i powikłania

Kiedy noworodek ma żółtaczkę, trudno jest przeoczyć tę chorobę: gdy pigment krąży w krwiobiegu, skóra i białka oczu nabierają żółtego odcienia. Czasami kolor zaczyna się na twarzy, a następnie schodzi w dół, na klatkę piersiową, brzuch, nogi i podeszwy stóp.

Większość dzieci rozwija pewien stopień żółtaczki w ciągu dwóch do czterech dni od urodzenia. Ten stan, znany jako żółtaczka fizjologiczna, zwykle ustępuje w ciągu kilku tygodni. Jednak gdy żółtaczka jest ciężka, u niemowlęcia mogą wystąpić inne objawy.

W rzeczywistości rodzice są zazwyczaj instruowani, aby zwracać uwagę na oznaki ciężkiej żółtaczki po zabraniu noworodka do domu ze szpitala, w tym:

• wymioty
• letarg
• nie karmi się dobrze
• gorączka
• mając wysoki płacz
• ciemny mocz lub za mało mokrych lub brudnych pieluch

Kiedy poziom bilirubiny staje się wystarczająco wysoki, aby wywołać te objawy, dziecko jest zagrożone rozwojem kernicterus.

Przyczyny i czynniki ryzyka

Istnieje wiele powodów, dla których dziecko może rozwinąć ciężką żółtaczkę. Do najczęstszych należą:

• Przedwczesny poród
• Niezgodność grupy krwi z matką
• Nie karmi się dobrze
• Znaczne siniaki przy urodzeniu
• Żółtaczka pojawiła się w ciągu pierwszych 24 godzin życia

W niektórych przypadkach żółtaczkę można przypisać pewnym stanom, które powodują rozpad czerwonych krwinek.Warunki te obejmują:

• Erytroblastoza płodowa (zaburzenie krwi)
• Niedokrwistość hemolityczna (zaburzenie krwinek czerwonych)

Diagnoza

U wszystkich noworodków poziom bilirubiny jest nieco podwyższony w ciągu pierwszych kilku dni życia. Wiele szpitali sprawdza poziom bilirubiny całkowitej u wszystkich dzieci około 24 godzin po urodzeniu, często za pomocą sondy, która może oszacować poziom po prostu dotykając skóry.

Punkt, w którym poziom bilirubiny jest niebezpieczny, zmienia się wraz z wiekiem dziecka. Poziom 7 m/dl w wieku 5 godzin jest bardzo niepokojący, ale poziom 16 m/dl może być odpowiedni dla dziecka w wieku 4 dni. Jeśli poziom bilirubiny dziecka jest wysoki, wykonuje się badania krwi.

Leczenie

Ciężką żółtaczkę leczy się fototerapią. Dziecko jest umieszczane pod specjalnymi niebieskimi światłami – światłami bili – w ciepłym, zamkniętym łóżku, nosząc tylko pieluchę i specjalne okulary przeciwsłoneczne. Zwykle wystarczy jeden lub dwa dni fototerapii w szpitalu, aby przywrócić normalny poziom bilirubiny.

W tym czasie zachęca się do częstego karmienia — do 12 razy dziennie: z każdym wypróżnieniem z organizmu dziecka usuwane jest więcej bilirubiny. W rzadkich przypadkach dziecko może otrzymać dożylnie dodatkowe płyny.

W najcięższych przypadkach żółtaczki konieczna jest również transfuzja wymienna. W tej procedurze krew dziecka zostaje zastąpiona świeżą krwią. Podawanie dożylnej immunoglobuliny niemowlętom z ciężką żółtaczką może również być skuteczne w obniżaniu poziomu bilirubiny.