Zapalenie miedniczek nerkowych: przyczyny, objawy i leczenie

Zapalenie miedniczek nerkowych (termin medyczny: odmiedniczkowe zapalenie nerek) to stan, w którym miedniczka nerkowa ulega zapaleniu z powodu infekcji lub innych procesów drażniących. Miedniczka nerkowa jest strukturą w kształcie lejka, która zbiera mocz z jednostek filtrujących nerki i kieruje go do moczowodu. Moczowód odprowadza mocz do pęcherza moczowego. Gdy miedniczka nerkowa ulega zapaleniu, obrzęk i podrażnienie mogą zakłócać przepływ moczu i mogą powodować ból, gorączkę, a nawet uszkodzenie nerek, jeśli stan zapalny utrzymuje się.

Jak rozwija się zapalenie miedniczek nerkowych

Zapalenie miedniczek nerkowych zwykle rozwija się, gdy bakterie dostają się do dróg moczowych i przemieszczają się w górę z cewki moczowej do pęcherza moczowego, a następnie do nerek. Najczęstszą bakterią wywołującą ten stan jest Escherichia coli, która normalnie żyje w jelitach, ale może powodować infekcje, gdy dotrze do układu moczowego.

Infekcja bakteriami Escherichia coli rozpoczyna się, gdy bakterie przemieszczają się z okolic odbytu do otworu cewki moczowej, który jest zewnętrznym wejściem do układu moczowego. Są to następujące etapy:

1. Zanieczyszczenie okolicy cewki moczowej – kał lub woda w okolicy krocza mogą przenosić bakterie Escherichia coli z odbytu na skórę w pobliżu cewki moczowej. Złe praktyki higieniczne, wycieranie się od tyłu do przodu po wypróżnieniu lub aktywność seksualna mogą zwiększyć to ryzyko.
2. Wniknięcie przez cewkę moczową – bakterie przyczepiają się do komórek wyściełających cewkę moczową i zaczynają się namnażać. Na powierzchni bakterii znajdują się włosowate struktury zwane fimbriami lub pili, które pomagają bakteriom ściśle przylegać do komórek dróg moczowych, nawet gdy strumień moczu próbuje je zmyć.
3. Rozprzestrzenianie się do pęcherza moczowego – Gdy bakterie dostaną się do cewki moczowej, mogą przemieścić się w górę do pęcherza moczowego, gdzie powodują stan zapalny (zapalenie pęcherza moczowego). Ciepłe i wilgotne środowisko pęcherza zapewnia idealne warunki do rozwoju bakterii.
4. Przedostanie się do nerek – jeśli infekcja w pęcherzu nie jest leczona, bakterie mogą przemieszczać się przez moczowody do miedniczek nerkowych i tkanki nerek. Ruch moczu z pęcherza moczowego do moczowodów może czasami przenosić bakterie w górę, zwłaszcza jeśli występuje odpływ pęcherzowo-moczowodowy (stan, w którym mocz płynie wstecz w kierunku nerek).
5. Kiedy bakterie docierają do miedniczek nerkowych, przyczepiają się do komórek wyściełających ten obszar i wywołują odpowiedź immunologiczną. Białe krwinki i zapalne substancje chemiczne przybywają, aby zwalczyć infekcję, prowadząc do obrzęku, gorąca i bólu.

Kilka czynników zwiększa ryzyko wniknięcia lub namnażania się bakterii w drogach moczowych. Zablokowanie dróg moczowych, takie jak kamień nerkowy lub powiększona prostata, może uniemożliwić swobodny przepływ moczu i stworzyć środowisko, w którym mogą rozwijać się bakterie. Osłabiony układ odpornościowy, niekontrolowana cukrzyca lub wcześniejsze infekcje dróg moczowych również mogą zwiększać podatność. W niektórych przypadkach procedury medyczne obejmujące cewniki lub narzędzia dotykające dróg moczowych mogą wprowadzić bakterie do nerek.

Zapalenie może również wynikać z przyczyn niezakaźnych. Refluks moczu z pęcherza moczowego do moczowodu (refluks pęcherzowo-moczowodowy), reakcje alergiczne na niektóre leki lub bezpośrednie uszkodzenie nerki mogą podrażniać miedniczkę nerkową i wywoływać stan zapalny bez infekcji.

Objawy zapalenia miedniczek nerkowych (odmiedniczkowe zapalenie nerek)

Głównym objawem zapalenia miedniczek nerkowych jest ból w boku lub w dolnej części pleców, który często pojawia się nagle i może rozprzestrzeniać się w kierunku brzucha lub pachwiny. Ból zwykle występuje po jednej stronie ciała, ale w ciężkich przypadkach może dotyczyć obu nerek.

Bólowi często towarzyszy gorączka i dreszcze. Wysoka temperatura ciała odzwierciedla próbę walki organizmu z infekcją lub stanem zapalnym. Możesz również odczuwać zmęczenie, nudności i wymioty, które wynikają z reakcji organizmu na infekcję.

Często pojawiają się również zmiany w oddawaniu moczu. Możesz odczuwać częstą i pilną potrzebę oddania moczu, odczuwać piekący ból podczas oddawania moczu lub zauważyć mętny, cuchnący mocz lub mocz zabarwiony krwią. W niektórych ciężkich przypadkach ilość moczu może się zmniejszyć, ponieważ nerki nie mogą prawidłowo funkcjonować podczas stanu zapalnego.

Jeśli odmiedniczkowe zapalenie nerek staje się przewlekłe lub nieleczone, objawy mogą stać się mniej intensywne, ale bardziej uporczywe, a czynność nerek może stopniowo się pogarszać.

Diagnostyka zapalenia miedniczek nerkowych

Diagnozę przeprowadza się na podstawie oceny klinicznej, testów laboratoryjnych i badań obrazowych. Lekarze zaczynają od pytania o objawy i historię medyczną, w tym wszelkie wcześniejsze infekcje dróg moczowych, kamienie nerkowe lub nieprawidłowości anatomiczne.

Badanie moczu jest niezbędne do wykrycia bakterii, białych krwinek i krwi w moczu. Posiew moczu identyfikuje konkretne bakterie powodujące infekcję i określa, który antybiotyk może je skutecznie zabić.

Badanie krwi pomaga ocenić stopień zakażenia i czynność nerek poprzez pomiar liczby białych krwinek, poziomu kreatyniny i mocznika.

Techniki obrazowania, takie jak USG, tomografia komputerowa lub rezonans magnetyczny, mogą ujawnić powiększenie nerek, niedrożność nerek, kamienie nerkowe lub ropnie nerek. W nawracających lub przewlekłych przypadkach lekarze mogą zalecić cystouretrogram lub inne badania w celu sprawdzenia, czy nie występuje refluks moczowy.

Leczenie zapalenia miedniczek nerkowych

Leczenie zależy od przyczyny i nasilenia stanu zapalnego. Gdy przyczyną jest infekcja, głównym sposobem leczenia są antybiotyki. Lekarz dobiera antybiotyk na podstawie wyników posiewu moczu, aby zapewnić skuteczną eliminację bakterii. Leczenie trwa zwykle od jednego do dwóch tygodni, ale skomplikowane przypadki mogą wymagać dłuższej terapii. Ciężkie przypadki mogą wymagać hospitalizacji i dożylnego podawania antybiotyków.

Leki przeciwbólowe i przeciwgorączkowe mogą zmniejszyć dyskomfort i gorączkę. Odpowiednie spożycie płynów pomaga wypłukać bakterie z dróg moczowych i zapobiega odwodnieniu.

Jeśli przyczyną zapalenia jest niedrożność, taka jak kamień nerkowy lub zwężenie moczowodu, konieczna może być interwencja chirurgiczna lub endoskopowa w celu przywrócenia prawidłowego przepływu moczu.

Gdy stan zapalny wynika z przyczyn niezakaźnych, takich jak reakcje na leki, odstawienie leku i leczenie przeciwzapalne zwykle poprawiają ten stan.

Powikłania zapalenia miedniczek nerkowych

Nieleczone zapalenie miedniczek nerkowych może prowadzić do poważnych powikłań. Utrzymująca się infekcja może uszkodzić tkankę nerkową, powodując przewlekłą chorobę nerek lub niewydolność nerek. Infekcja może rozprzestrzenić się do krwiobiegu i wywołać sepsę – stan zagrażający życiu. Powtarzające się stany zapalne mogą również powodować bliznowacenie nerek, co trwale zmniejsza ich zdolność do filtrowania krwi i produkcji moczu.

W przypadku utrzymującego się bólu w boku, gorączki lub pieczenia przy oddawaniu moczu należy natychmiast zgłosić się do lekarza. Wczesna diagnoza i leczenie zapobiegają powikłaniom i chronią czynność nerek.