Pytanie lekarza o paliatywną chemioterapię

Chemioterapia to stosowanie leków, które można przyjmować doustnie, w infuzji dożylnej (IV) lub nakładać na skórę. Pracownicy służby zdrowia zalecają to jako sposób na wykonanie jednej z trzech rzeczy: wyleczenie raka, przedłużenie życia lub złagodzenie objawów raka.

Kiedy rak jest uważany za nieuleczalny, punkt ciężkości przesuwa się ze znalezienia lekarstwa na przedłużenie życia i promowanie komfortu. Nazywa się to chemioterapią paliatywną.

Rozważając, czy chemioterapia paliatywna jest dla Ciebie odpowiednia, ważne jest, aby zadać swojemu onkologowi pięć następujących pytań.

Jak skuteczna jest ta konkretna chemioterapia w zmniejszaniu rozmiaru guza?

Będziesz chciał poznać wskaźnik odpowiedzi na chemioterapię proponowaną przez twojego onkologa. Wskaźniki odpowiedzi odnoszą się do liczby osób, których guzy zmniejszą się lub znikną w wyniku podania leku lub leków.

Wskaźniki odpowiedzi są ustalane na podstawie badań. Na przykład, pewien typ i stadium raka może mieć 70% wskaźnik odpowiedzi na określoną kombinację leków. Oznacza to, że 70% osób z tym typem i stadium nowotworu ma odpowiedź na tę kombinację leków. Oznacza to również, że 30% osób z tym typem i stadium raka nie zareaguje na leczenie lub będzie miało tylko minimalną odpowiedź.

Jak długo potrwa, zanim się zorientujesz, że działa?

Będziesz chciał wiedzieć, na co jesteś i jak długo to czekasz. Schematy chemioterapii mogą się bardzo różnić. Niektóre nowotwory są leczone w ciągu zaledwie jednego do dwóch miesięcy, podczas gdy inne mogą być leczone przez cały rok. Standardem jest wypróbowanie dwóch pełnych cykli chemioterapii przed podjęciem decyzji, czy działa, czy nie.

Jakie są potencjalne obciążenia związane z leczeniem?

Chemioterapia może mieć bardzo niepożądane skutki uboczne. Wszyscy wiemy o możliwości wystąpienia nudności lub rozstroju żołądka, utraty włosów i utraty wagi, ale istnieją inne potencjalnie poważne skutki i będziesz chciał wiedzieć, czy jesteś narażony na ich rozwój. Będziesz także chciał wiedzieć, jaki osobisty ciężar będzie spoczywał na Tobie i Twojej rodzinie. Jak często będziesz musiał chodzić do kliniki na leczenie, badania, badania krwi itp.?

Czy będziesz żył dłużej?

Podstawowym celem chemioterapii paliatywnej jest przedłużenie życia. Będziesz chciał wiedzieć, jakie są szanse, że będziesz żył dłużej. Jeśli szanse na wydłużenie życia są niskie, możesz zrezygnować z tego, aby skupić się bardziej na środkach komfortu.

Czy twoje objawy zostaną zmniejszone?

Innym pożądanym efektem paliatywnej chemioterapii jest poprawa objawów raka. Zmniejszając wielkość guza, można zmniejszyć objawy raka. Masz prawo wiedzieć, jakie są szanse na poprawę jakości Twojego życia.

Kilka doniesień wykazało, że pacjenci poddawani paliatywnej chemioterapii nie otrzymywali od swoich onkologów jasnych lub adekwatnych informacji na temat przeżywalności i problemów z jakością życia. Upewnij się, że nie jesteś jednym z nich. Jedynym sposobem na podjęcie właściwej decyzji jest posiadanie wszystkich dostępnych informacji.

Decyzja o rezygnacji z paliatywnej chemioterapii nie jest łatwą decyzją, nawet jeśli jest to decyzja właściwa.

Nawet jeśli nie podają Ci chemioterapii, Twój zespół medyczny ma obowiązek dalej się Tobą opiekować. Często pacjenci, którzy wybierają drogę zorientowaną na komfort opieki, doświadczają wzrostu energii, jakości życia i daru czasu; kiedy dni nie spędzisz na oddziale chemioterapii, możesz je spędzić z bliskimi.