Przyczyny i czynniki ryzyka zapalenia uchyłków

Zapalenie uchyłków jest częstą chorobą przewodu pokarmowego, w której małe, nieprawidłowe woreczki w przewodzie pokarmowym ulegają zapaleniu lub infekcji. Chociaż naukowcy uważają, że dieta uboga w błonnik jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do choroby, nie są do końca pewni, które mechanizmy wywołują tworzenie się torebek (zwanych uchyłkami) i dlaczego objawy rozwijają się u niektórych osób, a u innych nie. Wiadomo, że wśród głównych czynników ryzyka wiek, otyłość i palenie tytoniu przyczyniają się do narastania i/lub nasilenia objawów zapalenia uchyłków.

Najczęstsze przyczyny

Uchyłkowatość – w której uporczywy nacisk na okrężnicę obciąża mięśnie, powodując wybrzuszenie słabych punktów i tworzenie torebek zwanych uchyłkami – jest prekursorem zapalenia uchyłków. Zwykle nie daje to żadnych objawów i nie jest problematyczne.

Torebki jelitowe są w stanie zapewnić bakteriom schronienie dla przerostu. Kiedy to nastąpi, stan zapalny niskiego poziomu może umożliwić drobnoustrojom kałowym przeniknięcie do już uszkodzonych tkanek. Może to wywołać stan zapalny tkanek krezkowych (tych, które przyczepiają jelita do ściany jamy brzusznej), co może prowadzić do rozwoju ropnia lub perforacji jelit.

Od dawna sugerowano, że brak równowagi flory bakteryjnej jest prawdopodobną przyczyną zapalenia uchyłków, w szczególności podwyższonego poziomu bakterii Escherichia i Clostridium coccides. Większość dotychczasowych badań nie potwierdza jednak tej hipotezy.

Chociaż dieta uboga w błonnik od dawna jest uważana za główną przyczynę zapalenia uchyłków, dowody na poparcie tej teorii pozostają w dużej mierze sprzeczne i niespójne. Nie ulega jednak wątpliwości, że dieta odgrywa znaczącą rolę w ryzyku wystąpienia uchyłkowatości i zapalenia uchyłków (więcej na ten temat poniżej).

Genetyka

Genetyka wydaje się również odgrywać znaczącą rolę w chorobach uchyłkowych. Potwierdzają to częściowo badania przeprowadzone w Szwecji, które wykazały, że ryzyko zapalenia uchyłków jest ponad potrojone, jeśli masz bliźniaka dwujajowego z zapaleniem uchyłków.KątWedług naukowców, jeśli twój bliźniak jest identyczny, miałbyś siedmiokrotny wzrost ryzyka w porównaniu z ogólną populacją.

Ogólnie rzecz biorąc, uważa się, że około 40 procent wszystkich przypadków zapalenia uchyłków jest pod wpływem dziedziczności (chociaż dokładne mutacje genetyczne w tym zakresie nie zostały jeszcze zidentyfikowane).

Dieta

Hipoteza, że ​​diety ubogie w błonnik mają kluczowe znaczenie dla rozwoju chorób uchyłkowych, nie jest pozbawiona przekonujących dowodów.

Większość naukowców zgadza się, że tworzenie się torebek jest w dużej mierze spowodowane utrzymującym się naciskiem w okrężnicy, a kluczem do tego jest zaparcie – stan nieodłącznie związany z brakiem błonnika pokarmowego. Jeśli tak się stanie, stolce stają się trudniejsze do przejścia i powodują nieprawidłowe rozdęcie tkanek jelitowych, zwłaszcza w esicy (odcinek sąsiadujący z odbytnicą, gdzie rozwija się większość uchyłków).

Tło

Z historycznego punktu widzenia choroby uchyłkowe zostały po raz pierwszy zidentyfikowane w Stanach Zjednoczonych na początku XX wieku. Mniej więcej w tym samym czasie, kiedy przetworzona żywność została po raz pierwszy wprowadzona do amerykańskiej diety, zmieniając nasze spożycie z mąki mielonej, która jest bogata w błonnik, na mąkę rafinowaną, która ma niską zawartość błonnika.

Dzisiaj zwiększone spożycie czerwonego mięsa, utwardzonych tłuszczów i przetworzonej żywności spowodowało prawdziwą epidemię choroby uchyłkowej w krajach uprzemysłowionych, takich jak Stany Zjednoczone, Anglia i Australia, gdzie wskaźnik uchyłkowatości wynosi około 50 procent.

Z kolei choroby uchyłkowe są rzadkie w Azji i Afryce, gdzie ludzie zwykle jedzą mniej czerwonego mięsa i więcej warzyw, owoców i produktów pełnoziarnistych bogatych w błonnik. W rezultacie wskaźnik uchyłkowatości w tych regionach wynosi mniej niż 0,5 procent.

W 1971 roku chirurdzy Denis Burkitt i Neil Painter wysunęli teorię, że „dieta niskoresztkowa” bogata w cukier i uboga w błonnik była odpowiedzialna za wzrost zapalenia uchyłków w krajach zachodniej półkuli. Była to teoria, która ostatecznie kierowała przebiegiem leczenia przez następne 40 lat, a lekarze rutynowo zalecali dietę bogatą w błonnik jako główny aspekt leczenia i profilaktyki.

Obecnie jednak pojawia się coraz więcej wątpliwości i niejasności co do dokładnej roli błonnika pokarmowego w zapaleniu uchyłków.

Sprzeczne dowody

W 2012 roku naukowcy z University of North Carolina School of Medicine poinformowali, że wśród 2104 pacjentów przebadanych metodą kolonoskopii wysokie spożycie błonnika i częste wypróżnienia faktycznie zwiększały ryzyko uchyłkowatości, kwestionując od dawna utrzymywane przekonanie, że niski poziom błonnika jest głównym czynnikiem wyzwalającym do rozwoju choroby.KątKąt

Z drugiej strony większość dowodów sugeruje, że dieta bogata w błonnik może zapobiec niektórym z poważniejszych powikłań zapalenia uchyłków. Badanie z 2011 roku przeprowadzone na Uniwersytecie Oksfordzkim, które retrospektywnie przeanalizowało dane medyczne ponad 15 000 starszych osób, wykazało, że dieta bogata w błonnik wiązała się z 41-procentowym spadkiem liczby hospitalizacji i zgonów z powodu choroby uchyłkowej.KątKąt

Chociaż sprzeczne badania nie podważają korzyści płynących z diety bogatej w błonnik, sugerują, że dieta jest mniej skuteczna w zapobieganiu wystąpieniu chorób uchyłkowych i bardziej skuteczna w unikaniu długotrwałych powikłań.

Inne czynniki ryzyka

Wiek odgrywa główną rolę w powstawaniu uchyłków, przy czym ponad połowa przypadków występuje u osób powyżej 60 roku życia.KątChociaż uchyłkowatość występuje rzadko u osób poniżej 40 roku życia, ryzyko może stale rosnąć wraz z wiekiem.

Otyłość jest również głównym czynnikiem ryzyka. Badanie przeprowadzone w 2009 r. przez University of Washington School of Medicine, które prześledziło dane medyczne ponad 47 000 mężczyzn w okresie 18 lat, wykazało, że otyłość – zdefiniowana jako wskaźnik masy ciała (BMI) powyżej 30 – prawie podwoiła ryzyko zapalenia uchyłków i trzykrotnie zwiększyło ryzyko krwawienia z uchyłków w porównaniu z mężczyznami z BMI poniżej 21.

Być może nie jest zaskakujące, że problemem jest również palenie. Wiadomo, że nawyk przyczynia się do stanu zapalnego, który może zwiększać ryzyko wielu problemów zdrowotnych, i może przyczyniać się do zapalenia uchyłków poprzez promowanie stanu zapalnego, który podważa już naruszone tkanki, zwiększając ryzyko ropni, przetoki i perforacji jelit. Według badań Imperial College London ryzyko wydaje się być największe u osób, które palą ponad 10 papierosów dziennie.

Niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ) są również ściśle związane z zapaleniem uchyłków i krwawieniem z uchyłków. Chociaż aspiryna od dawna jest uważana za głównego podejrzanego, od tego czasu wykazano, że wszystkie NLPZ mają taki sam potencjał szkodliwy. Należą do nich tak popularne, dostępne bez recepty marki, jak Aleve (naproksen) i Advil (ibuprofen).

Z kolei doustne kortykosteroidy i opiatowe leki przeciwbólowe częściej powodują perforowane zapalenie uchyłków, co odpowiednio podwaja i potraja ryzyko. Obserwuje się wzrost ryzyka przy dłuższym stosowaniu.