Czym są nocyceptory?

Nocyceptory często określane jako „receptory bólu” to wolne zakończenia nerwowe zlokalizowane w całym ciele, w tym w skórze, mięśniach, stawach, kościach i narządach wewnętrznych. Odgrywają kluczową rolę w tym, jak się czujesz i reagujesz na ból. Głównym celem nocyceptora jest reagowanie na uszkodzenie ciała poprzez przekazywanie sygnałów do rdzenia kręgowego i mózgu.KątKąt

Patrząc na to bardziej szczegółowo, jeśli uderzysz się w palec u nogi, nocyceptory na skórze są aktywowane, co powoduje, że wysyłają sygnał do mózgu przez nerwy obwodowe do rdzenia kręgowego. Ból wynikający z jakiejkolwiek przyczyny jest sygnalizowany w ten sposób.

Należy pamiętać, że te przekazywane sygnały bólu są złożone i zawierają informacje zarówno o lokalizacji, jak i intensywności bodźców bólowych. W ten sposób twój mózg może w pełni przetworzyć ból i ostatecznie wysłać komunikację z powrotem, aby zablokować dalsze sygnały bólu.

Klasyfikacja Nocyceptorów

Istnieją różne klasy nocyceptorów, które zależą od rodzaju bodźców, na które reagują:KątKąt

• Termiczne: nocyceptory termiczne reagują na ekstremalnie wysokie lub niskie temperatury. Na przykład, jeśli dotkniesz gorącego pieca, nocyceptory sygnalizujące ból są aktywowane od razu, czasami zanim nawet zdasz sobie sprawę z tego, co zrobiłeś.

• Mechaniczne: Nocyceptory mechaniczne reagują na intensywne rozciąganie lub naprężenie, na przykład podczas naciągania ścięgna podkolanowego lub napinania ścięgna Achillesa. Mięśnie lub ścięgna są rozciągnięte ponad ich możliwości, stymulując nocyceptory i wysyłając sygnały bólu do mózgu.

• Substancja chemiczna: nocyceptory chemiczne reagują na substancje chemiczne uwolnione z uszkodzenia tkanek (na przykład prostaglandyny i substancja P) lub na zewnętrzne substancje chemiczne (na przykład kapsaicyna stosowana miejscowo).

• Cichy: Ciche nocyceptory muszą być najpierw aktywowane lub „obudzone” przez zapalenie tkanki, zanim zareagują na bodziec mechaniczny, termiczny lub chemiczny. Większość nocyceptorów trzewnych (te zlokalizowane na narządach wewnątrz ciała) to ciche nocyceptory.

• Polimodalny: Nocyceptory polimodalne reagują na bodźce mechaniczne, termiczne i chemiczne.

• Mechanotermiczne: Nocyceptory mechanotermiczne reagują zarówno na bodźce mechaniczne, jak i termiczne.

Przenoszenie bólu

Oprócz rodzaju bodźców, na które reaguje nocyceptor, nocyceptory są również klasyfikowane na podstawie tego, jak szybko przekazują sygnały bólu. Ta prędkość transmisji zależy od rodzaju włókna nerwowego (zwanego aksonem), które posiada nocyceptor. Istnieją dwa główne rodzaje włókien nerwowych.

Pierwszy typ to akson włókien A, które są włóknami otoczonymi tłuszczową, ochronną osłoną zwaną mieliną. Mielina umożliwia szybkie przemieszczanie się sygnałów nerwowych (zwanych potencjałami czynnościowymi). Drugi typ to aksony z włókien C, które nie są otoczone mieliną, a zatem przekazują potencjały czynnościowe z mniejszą prędkością.KątKąt

Ze względu na różnicę w szybkości transmisji między włóknami A i C, sygnały bólowe z włókien A docierają najpierw do rdzenia kręgowego. W rezultacie po ostrym urazie osoba odczuwa ból w dwóch fazach, jednej z włókien A i jednej z włókien C.KątKąt

Fazy ​​postrzegania bólu

Kiedy dochodzi do urazu (np. przypadkowego przecięcia palca nożem), stymulowane nocyceptory aktywują włókna A, powodując u osoby ostry, kłujący ból. Jest to pierwsza faza bólu, znana jako ból szybki, ponieważ nie jest on szczególnie intensywny, ale pojawia się zaraz po bolesnym bodźcu.

W drugiej fazie bólu włókna C są aktywowane, co powoduje, że osoba odczuwa intensywny, piekący ból, który utrzymuje się nawet po ustaniu bodźca.

Fakt, że palący ból jest przenoszony przez włókna C, wyjaśnia, dlaczego po dotknięciu gorącego pieca następuje krótkie opóźnienie, zanim poczuje się oparzenie. Bolący, bolesny ból jest również przenoszony przez włókna C i pochodzi z narządów w ciele (na przykład ból mięśni lub ból brzucha).KątKąt

W końcu, chociaż doświadczanie bólu jest w rzeczywistości zdrowym, adaptacyjnym procesem ludzkim (sposób, w jaki nasze ciało mówi nam, że coś jest nie tak), ból może być również niedokładny.

Na przykład, chociaż uderzanie kolanem w biurko może w tej chwili bardzo boleć, prawdopodobnie nie spowodowało trwałego uszkodzenia.

Właśnie dlatego przyjmowanie leków przeciwbólowych, takich jak niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), w celu zablokowania aktywacji nocyceptorów, jest rozsądne, gdy pojawia się „ostrzeżenie o bólu”.