Jak wiek zwiększa ryzyko skutków ubocznych leków?

Wraz z wiekiem zmiany w naszym ciele mogą wpływać na sposób wchłaniania i wykorzystywania leków. Stajemy się bardziej wrażliwi na leki i częściej doświadczamy nasilenia działań niepożądanych, interakcji lekowych i innych niepożądanych reakcji na leki.

Skutki rodzajów leków, interakcji i schematów dawkowania

Starsi dorośli są bardziej narażeni na jedną lub więcej chorób przewlekłych, takich jak wysoki poziom cholesterolu, choroba wieńcowa, wysokie ciśnienie krwi, cukrzyca typu 2, zapalenie stawów i depresja. Te przewlekłe schorzenia mogą być leczone wieloma lekami, co stwarza problemy, które zwiększają ryzyko wystąpienia działań niepożądanych. Problemy te mogą być związane z:

Rodzaje leków: Nierzadko starsi dorośli cierpią na wiele powiązanych chorób przewlekłych. Na przykład wiele starszych osób z cukrzycą typu 2 ma również wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom cholesterolu i depresję.

Na przykład typowe leki dla tej grupy osób mogą obejmować doustne leki przeciwcukrzycowe (takie jak Glucophage [metformin]), lek na nadciśnienie (Diovan HCT [valsartan]), lek obniżający poziom cholesterolu (Zocor [simvastatin]) i lek przeciwdepresyjny (Zoloft [sertraline]). Połączenie tych leków ma znaczny potencjał wywoływania działań niepożądanych.

Interakcje leków: Ze względu na zwiększone ryzyko chorób przewlekłych, wiele starszych osób może przyjmować pięć lub więcej leków. Im więcej narkotyków bierzesz, tym bardziej prawdopodobne jest, że wejdziesz w interakcję z innymi lekami, jedzeniem lub alkoholem.

Skomplikowane schematy dawkowania: Przyjmowanie wielu leków o różnych porach dnia może być skomplikowane i zwiększać ryzyko popełnienia błędu. Na przykład możesz zapomnieć o zażyciu leku we właściwym czasie lub możesz przyjąć dawkę dwa razy.

Skutki normalnego procesu starzenia

Aby leki były skuteczne, muszą zostać wchłonięte do organizmu (zwykle przez jelita), rozprowadzone w organizmie tam, gdzie są potrzebne (zwykle przez krwioobieg), zmienione chemicznie lub metabolizowane (często w wątrobie lub nerkach) a następnie usuwane z organizmu (głównie z moczem).

Normalny proces starzenia może zmienić sposób, w jaki leki są wchłaniane, metabolizowane, rozprowadzane i usuwane z organizmu, powodując nasilanie się skutków ubocznych. Obejmują one:

Wzrost procentowej zawartości tkanki tłuszczowej

Z wiekiem nasze ciała mają więcej tłuszczu w stosunku do naszych kości i mięśni. Chociaż nasza waga może pozostać taka sama, procent tkanki tłuszczowej wzrasta. Leki rozpuszczające się w tłuszczu mogą zostać uwięzione w komórkach tłuszczowych organizmu i pozostawać w organizmie przez dłuższy czas.

Spadek płynów ustrojowych

Wraz z wiekiem komórki w naszym ciele tracą część wody i są mniej zdolne do rozpuszczania leków rozpuszczalnych w wodzie. W rezultacie niektóre leki mogą być zbyt skoncentrowane w organizmie, prawdopodobnie zwiększając ich działanie.

Spadek funkcji układu pokarmowego

Zmiany układu pokarmowego w wyniku starzenia się mogą wpływać na szybkość dostania się leków do naszego krwiobiegu. Ruchy w naszym żołądku zwalniają, a leki dostają się do jelit, gdzie są później wchłaniane. Ponadto nasze żołądki wytwarzają mniej kwasu, a niektóre leki rozkładają się dłużej. Zmiany te mogą spowodować osłabienie lub opóźnienie działania leku.

Spadek funkcji wątroby

Wątroba jest jednym z najważniejszych organów w naszym ciele, które metabolizują lub rozkładają leki. Wraz z wiekiem wątroba zmniejsza się, przepływ krwi do wątroby zmniejsza się, a zawartość substancji chemicznych (enzymów) w wątrobie, które rozkładają leki, spada. Może to spowodować gromadzenie się leków w wątrobie, powodując w ten sposób niepożądane skutki uboczne i możliwe uszkodzenie wątroby.

Spadek funkcji nerek

Podobnie jak w wątrobie, wraz z wiekiem zachodzą zmiany w funkcjonowaniu nerek. Nerki mogą się zmniejszyć, przepływ krwi do nerek może się zmniejszyć i mogą one stać się mniej skuteczne w usuwaniu resztek leków. Od około 40 roku życia czynność nerek spada o około 1% każdego roku. W rezultacie lek dłużej pozostaje w organizmie, zwiększając ryzyko wystąpienia działań niepożądanych.

Spadek pamięci

Zaniki pamięci są powszechne u osób starszych, a wraz z wiekiem wzrasta ryzyko choroby Alzheimera i innych rodzajów demencji. Problemy z pamięcią mogą powodować, że ludzie zapominają o przyjmowaniu leków, co może prowadzić do słabej kontroli nad przewlekłymi chorobami. Ponadto osoby z demencją mogą nie być w stanie zrozumieć lub postępować zgodnie z instrukcjami świadczeniodawcy, zwłaszcza dotyczącymi zarządzania złożonymi harmonogramami przyjmowania leków.

Spadek widzenia i słuchu

Problemy ze wzrokiem, takie jak retinopatia cukrzycowa, jaskra i zaćma, są powszechne u osób starszych i osób z chorobami oczu, powodując trudności w czytaniu etykiet na opakowaniach leków na receptę i produktach dostępnych bez recepty. Problemy ze słuchem mogą utrudniać słuchanie instrukcji lekarzy i farmaceutów.

Spadek zręczności

Wiele starszych osób cierpi na artretyzm, niepełnosprawność fizyczną i zaburzenia układu nerwowego, takie jak choroba Parkinsona. Warunki te mogą utrudniać otwieranie butelek, pobieranie małych tabletek lub przyjmowanie leków (krople do oczu, inhalatory na astmę i POChP oraz zastrzyki z insuliny).