Jak diagnozuje się reumatoidalne zapalenie stawów

Oprócz oceny objawów fizycznych, lekarz sprawdzi historię Twojej rodziny. Reumatoidalne zapalenie stawów może często występować w rodzinach, podwajając ryzyko choroby, jeśli ma ją krewny drugiego stopnia (np. babcia lub wujek) i trzykrotnie, jeśli dotyczy to członka najbliższej rodziny (tj. rodzica, rodzeństwa).

Laboratoria i testy

Testy laboratoryjne są wykorzystywane do dwóch głównych celów w diagnozowaniu reumatoidalnego zapalenia stawów:

• Aby sklasyfikować swój serostatus
• Mierzyć lub monitorować poziom stanu zapalnego w organizmie

Serostatus

Serostatus (w wolnym tłumaczeniu jako „stan krwi”) odnosi się do kluczowych identyfikatorów choroby we krwi. Jeśli te związki zostaną wykryte w badaniu krwi, zostaniesz sklasyfikowany jako seropozytywny. Jeśli nie zostaną znalezione, zostaniesz uznany za seronegatywnego.

Wyniki seropozytywne można dalej sklasyfikować jako:

• Niski pozytywny
• Umiarkowany pozytywny
• Wysoki/silny pozytyw

Do ustalenia stanu serologicznego stosuje się dwa testy:

• Czynnik reumatoidalny (RF): RF jest typem autoprzeciwciała występującego u około 70% osób żyjących z tą chorobą. Autoprzeciwciała to białka wytwarzane przez układ odpornościowy, które atakują zdrowe komórki lub produkty komórkowe tak, jakby były zarazkami. Chociaż wysoki poziom RF silnie sugeruje RZS, mogą również wystąpić z innymi chorobami autoimmunologicznymi (takimi jak toczeń) lub zaburzeniami nieautoimmunologicznymi, takimi jak rak i przewlekłe infekcje.

• Antycykliczny cytrulinowany peptyd (anty-CCP): Anty-CCP to kolejne autoprzeciwciało występujące u większości osób z reumatoidalnym zapaleniem stawów. W przeciwieństwie do RF, pozytywny wynik testu anty-CCP występuje prawie wyłącznie u osób z RZS. Pozytywny wynik może nawet zidentyfikować osoby, które są zagrożone chorobą, takie jak osoby z historią rodzinną.

Ponieważ żaden test nie wskazuje w 100% na RZS, są one wykorzystywane raczej jako część procesu diagnostycznego niż jako jedyne wskaźniki.

Markery zapalne

Zapalenie jest cechą charakterystyczną reumatoidalnego zapalenia stawów, a pewne markery we krwi dostarczają lekarzowi informacji o zapaleniu. Testy, które sprawdzają kluczowe markery, nie tylko pomagają potwierdzić początkową diagnozę RZS, ale są używane okresowo, aby sprawdzić, jak dobrze reagujesz na leczenie.

Dwa typowe testy markerów stanu zapalnego to:

• Szybkość sedymentacji erytrocytów (ESR lub szybkość sed) to test, który mierzy, jak długo czerwone krwinki osadzają się na dnie długiej, pionowej rurki, znanej jako rurka Westergren. Kiedy pojawia się stan zapalny, czerwone krwinki sklejają się i opadają szybciej. Jest to nieswoisty pomiar stanu zapalnego, ale może dostarczyć kluczowych informacji, które są cenne dla diagnozy.

• Białko C-reaktywne (CRP) to rodzaj białka wytwarzanego przez wątrobę w odpowiedzi na stan zapalny. Chociaż jest również niespecyficzny, jest bardziej bezpośrednią miarą odpowiedzi zapalnej.

ESR i CRP można również wykorzystać do diagnozowania remisji zapalenia stawów, stanu o niskiej aktywności choroby, w którym stan zapalny jest mniej lub bardziej pod kontrolą.

Twój lekarz może również zlecić inne testy, aby ocenić postęp choroby.

Testy obrazowania

Rolą badań obrazowych w reumatoidalnym zapaleniu stawów jest identyfikacja oznak uszkodzenia stawów, w tym erozji kości i chrząstki oraz zwężenia przestrzeni stawowych. Mogą również pomóc w śledzeniu postępu choroby i ustaleniu, kiedy konieczna jest operacja.

Każdy test może dostarczyć różnych i konkretnych informacji:

• Promienie rentgenowskie: Szczególnie przydatne w identyfikacji erozji kości i uszkodzeń stawów, promienie rentgenowskie są uważane za podstawowe narzędzie do obrazowania zapalenia stawów. Jednak nie są one tak pomocne w bardzo wczesnych stadiach choroby, zanim zmiany w tkankach chrzęstnych i maziowych będą znaczące.

• Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI): Skany MRI są w stanie spojrzeć poza kość, dostrzec zmiany w tkankach miękkich, a nawet pozytywnie zidentyfikować stan zapalny stawów we wczesnych stadiach choroby.

• Ultradźwięki: te skany są również lepsze niż zdjęcia rentgenowskie w wykrywaniu wczesnej erozji stawów i mogą ujawnić określone obszary zapalenia stawów. Jest to cenna cecha, biorąc pod uwagę, że stan zapalny może czasami utrzymywać się nawet wtedy, gdy ESR i CRP wskazują na remisję. W takich przypadkach leczenie jest kontynuowane, dopóki naprawdę nie osiągniesz remisji.

Kryteria klasyfikacji

W 2010 r. American College of Rheumatology (ACR) zaktualizował swoje wieloletnie kryteria klasyfikacji reumatoidalnego zapalenia stawów. Rewizje były częściowo motywowane postępami w technologiach diagnostycznych. Chociaż klasyfikacje są przeznaczone do celów badań klinicznych, pomagają one świadczeniodawcom w uzyskaniu większej pewności co do diagnozy.

Chociaż tylko pracownicy służby zdrowia stosują te kryteria, przyjrzenie się im może pomóc zrozumieć, dlaczego diagnozy RZS często nie można szybko i łatwo postawić.