Zwężenie naczyń krwionośnych w nogach: Objawy i przyczyny

Zwężenie naczyń krwionośnych w nogach występuje, gdy złogi tłuszczowe, znane jako blaszki miażdżycowe, gromadzą się wewnątrz tętnic, które dostarczają krew do mięśni nóg. Stan ten zmniejsza przepływ krwi i ogranicza ilość tlenu docierającego do mięśni i tkanek. Termin medyczny określający ten stan to choroba tętnic obwodowych, która często rozwija się stopniowo przez wiele lat. Wczesne wykrycie i leczenie pomaga zapobiegać poważnym powikłaniom, takim jak uszkodzenie tkanek lub utrata kończyn.

Przyczyny zwężenia naczyń krwionośnych w nogach

Zwężenie naczyń krwionośnych w nogach występuje głównie z powodu procesu zwanego miażdżycą. Proces ten polega na gromadzeniu się złogów tłuszczu, cholesterolu, wapnia i innych substancji wewnątrz ścian tętnic. Z czasem substancje te tworzą blaszki miażdżycowe, które twardnieją i pogrubiają tętnice. Pogrubione tętnice tracą elastyczność i stają się węższe, co ogranicza przepływ krwi do mięśni i tkanek nóg. Poniższe czynniki przyczyniają się do rozwoju i postępu tego procesu.

1. Wysoki poziom cholesterolu we krwi

Nadmiar cholesterolu we krwi bezpośrednio przyczynia się do powstawania blaszek miażdżycowych. Lipoproteiny o niskiej gęstości, znane jako „zły cholesterol”, dostają się do wewnętrznej wyściółki ściany tętnicy i wywołują stan zapalny. Organizm reaguje wysyłając komórki odpornościowe w celu wchłonięcia cholesterolu, co prowadzi do powstawania smug tłuszczowych. Smugi te rosną i stają się blaszkami miażdżycowymi, które zwężają tętnice.

Dieta bogata w tłuszcze nasycone i tłuszcze trans zwiększa poziom cholesterolu. Z biegiem czasu nagromadzony cholesterol pogrubia ściany tętnic i ogranicza przepływ krwi do nóg.

2. Wysokie ciśnienie krwi

Wysokie ciśnienie krwi uszkadza wewnętrzną wyściółkę tętnic. Powtarzający się nacisk na ściany tętnic powoduje powstawanie drobnych pęknięć, które umożliwiają gromadzenie się cholesterolu i innych substancji. Proces gojenia tworzy tkankę bliznowatą, która pogrubia i usztywnia ściany tętnic.

Uszkodzenia te przyspieszają odkładanie się blaszek miażdżycowych i zmniejszają elastyczność tętnic. Sztywne tętnice nie mogą się prawidłowo rozszerzać, aby umożliwić płynny przepływ krwi, co zwiększa ryzyko zatorów w nogach.

3. Palenie tytoniu

Substancje chemiczne zawarte w dymie papierosowym uszkadzają wewnętrzną wyściółkę tętnic i zmniejszają zdolność naczyń krwionośnych do rozluźniania się i rozszerzania. Palenie sprzyja również stanom zapalnym, zwiększa krzepliwość krwi i obniża poziom ochronnego cholesterolu lipoprotein o wysokiej gęstości.

Nikotyna zwęża naczynia krwionośne, co dodatkowo zmniejsza przepływ krwi. Osoby palące regularnie mają znacznie wyższe ryzyko rozwoju zwężenia tętnic w nogach, nawet w młodym wieku.

4. Cukrzyca

Cukrzyca uszkadza zarówno małe, jak i duże naczynia krwionośne poprzez kilka mechanizmów. Wysoki poziom cukru we krwi sprzyja stanom zapalnym, zwiększa produkcję szkodliwych wolnych rodników i zmienia metabolizm tłuszczów. Efekty te przyspieszają tworzenie się blaszek miażdżycowych w tętnicach.

Ponadto cukrzyca uszkadza nerwy, które kontrolują funkcjonowanie naczyń krwionośnych, pogarszając w ten sposób krążenie w nogach. Osoby z cukrzycą często doświadczają poważniejszego zwężenia naczyń krwionośnych w porównaniu z osobami bez cukrzycy.

5. Otyłość i brak aktywności fizycznej

Nadmierna masa ciała zwiększa obciążenie serca i podnosi ciśnienie krwi oraz poziom cholesterolu. Otyłość sprzyja również insulinooporności, która zwiększa ryzyko cukrzycy. Czynniki te razem tworzą idealne warunki do rozwoju miażdżycy.

Brak aktywności fizycznej dodatkowo zmniejsza krążenie krwi i osłabia mięśnie, które pomagają w pompowaniu krwi z powrotem do serca. Regularne ćwiczenia pomagają utrzymać elastyczność tętnic, poprawiają przepływ krwi i zmniejszają ryzyko odkładania się blaszek miażdżycowych.

6. Historia rodzinna i wiek

Występowanie chorób układu krążenia w rodzinie zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju zwężenia tętnic. Czynniki genetyczne wpływają na metabolizm cholesterolu, kontrolę ciśnienia krwi i strukturę ścian naczyń krwionośnych. Osoby z bliskim krewnym, u którego w młodym wieku rozwinęła się choroba tętnic, mają wyższe ryzyko.

Wiek również odgrywa rolę. Wraz z wiekiem tętnice naturalnie tracą elastyczność i stają się bardziej podatne na uszkodzenia i gromadzenie się płytki nazębnej. Większość osób zaczyna wykazywać oznaki tego stanu po 50 roku życia, zwłaszcza gdy obecne są inne czynniki ryzyka.

7. Przewlekła choroba nerek

Przewlekła choroba nerek zmienia równowagę wapnia i fosforanów we krwi, co sprzyja zwapnieniu tętnic. Zwapnione tętnice stają się sztywne i wąskie, zmniejszając przepływ krwi. Stan ten zwiększa również ciśnienie krwi i stan zapalny, które przyspieszają rozwój miażdżycy.

Osoby z przewlekłą chorobą nerek często doświadczają poważniejszego i bardziej rozproszonego zwężenia tętnic, w tym tętnic w nogach.

8. Nadmierne spożycie alkoholu i stres

Nadmierne spożycie alkoholu podnosi ciśnienie krwi i uszkadza wewnętrzną wyściółkę tętnic. Przewlekły stres zwiększa produkcję hormonów, takich jak kortyzol i adrenalina, które zwężają naczynia krwionośne i podnoszą ciśnienie krwi. Oba czynniki przyczyniają się do stopniowego pogarszania się stanu zdrowia tętnic.

Objawy zwężenia naczyń krwionośnych w nogach

1. Ból nóg podczas ruchu

Jednym z najczęstszych objawów zwężenia naczyń krwionośnych w nogach jest ból podczas chodzenia, wchodzenia po schodach lub innych form ćwiczeń. Ból zwykle zaczyna się w łydkach, ale może również wystąpić w udach lub pośladkach, w zależności od tego, które tętnice są dotknięte.

Ból ten pojawia się, ponieważ mięśnie wymagają więcej tlenu podczas pracy. Zwężone tętnice nie mogą dostarczyć wystarczającej ilości krwi bogatej w tlen, co powoduje ból mięśni lub uczucie zmęczenia. Ból zwykle ustępuje po kilku minutach odpoczynku, ponieważ zmniejsza się zapotrzebowanie na tlen. Z czasem, gdy zwężenie naczyń krwionośnych pogarsza się, ból może pojawiać się nawet podczas krótszych spacerów lub w spoczynku.

2. Drętwienie lub osłabienie nóg

Zmniejszony przepływ krwi często powoduje drętwienie, mrowienie lub osłabienie jednej lub obu nóg. Nogi mogą wydawać się ciężkie, szczególnie podczas ruchu. Osłabienie wynika z niewystarczającej ilości tlenu i składników odżywczych docierających do mięśni i nerwów. Jeśli takie odczucia występują często, zwężenie naczyń krwionośnych może być już poważne.

3. Zimno w dolnej części nogi lub stopy

Zwężona tętnica sprawia, że do podudzia i stopy dociera mniej ciepłej krwi. W rezultacie jedna noga lub stopa może być zimniejsza od drugiej. Różnicę temperatur można zauważyć dotykając obu nóg. Objaw ten staje się bardziej zauważalny w zimne dni, ponieważ słaby przepływ krwi uniemożliwia prawidłową dystrybucję ciepła.

4. Zmiany w kolorze skóry

Zwężenie naczyń krwionośnych wpływa na kolor skóry na nogach i stopach. Skóra często wygląda blado, niebieskawo lub ma czerwonawo-fioletowy odcień, w zależności od przepływu krwi i pozycji. Gdy noga zwisa w dół, grawitacja zwiększa gromadzenie się krwi w kończynie dolnej, co może powodować ciemne lub odbarwione zabarwienie skóry. Gdy noga jest uniesiona, skóra może stać się blada z powodu niewystarczającego przepływu krwi.

Zmiany te wskazują, że tkanki nie otrzymują wystarczającej ilości tlenu. Utrzymujące się przebarwienia mogą wskazywać na uszkodzenie tkanek, które nieleczone może prowadzić do owrzodzeń lub zgorzeli.

5. Wolno gojące się rany na nogach lub stopach

Zmniejszony dopływ krwi opóźnia gojenie się ran, ponieważ tkanki otrzymują mniej tlenu i mniej komórek odpornościowych. Małe skaleczenia lub pęcherze na nogach lub stopach mogą goić się przez 3-4 tygodnie.

Objaw ten zwykle pojawia się u osób z cukrzycą, ponieważ wysoki poziom cukru we krwi dodatkowo uszkadza naczynia krwionośne i nerwy. W połączeniu ze zwężeniem tętnic ryzyko nie gojących się owrzodzeń staje się bardzo wysokie.

6. Błyszcząca skóra i wypadanie włosów na nogach

Długotrwałe słabe krążenie krwi zmienia wygląd skóry. Skóra na podudziach może stać się cienka, błyszcząca i napięta. Włosy mogą przestać rosnąć na nogach lub stopach, ponieważ mieszki włosowe nie otrzymują wystarczającej ilości krwi do ich wzrostu.

7. Słaby puls w nogach lub stopach

Lekarz może wykryć słaby puls lub jego brak w tętnicach nóg i stóp. Zdrowe tętnice wytwarzają silne, regularne impulsy, które odzwierciedlają normalny przepływ krwi. Zwężone tętnice zmniejszają lub eliminują ten puls. Sprawdzenie tętna na wierzchu stopy lub za kostką pomaga ocenić nasilenie zatoru.

Możesz poprosić pracownika służby zdrowia o zmierzenie wskaźnika kostka-ramię, który porównuje ciśnienie krwi w kostce i ramieniu w celu oceny przepływu krwi.

8. Skurcze mięśni w nocy

Zmniejszony przepływ krwi i niedobór tlenu mogą powodować skurcze mięśni, szczególnie w nocy. Skurcze mięśni zwykle występują w łydkach, stopach lub palcach. Te skurcze mięśni różnią się od zwykłych skurczów spowodowanych odwodnieniem lub nadużywaniem, ponieważ występują nawet bez aktywności fizycznej.

Skurcze mięśni mogą budzić i utrudniać zasypianie. Regularne rozciąganie i ciepłe kąpiele stóp mogą zmniejszyć dyskomfort, ale leczenie zwężenia naczyń krwionośnych jest konieczne do złagodzenia tego objawu w dłuższej perspektywie.

9. Osłabienie lub zmęczenie po przejściu krótkich dystansów

W miarę postępu choroby nawet minimalna aktywność może powodować zmęczenie nóg. Mięśnie nie są w stanie utrzymać wysiłku bez wystarczającej ilości tlenu. Nogi mogą czuć się ciężkie lub zmęczone po przejściu krótkich dystansów, staniu przez długi czas lub wejściu po kilku schodach.

Kiedy należy zgłosić się do lekarza?

Należy zgłosić się do lekarza, jeśli zauważy się utrzymujący się ból nóg podczas chodzenia, zmiany koloru skóry, wolno gojące się rany lub drętwienie. Wczesna diagnoza pozwala lekarzom ocenić stopień zwężenia naczyń krwionośnych i zalecić opcje leczenia, takie jak zmiana stylu życia, leki lub zabiegi chirurgiczne.

Ignorowanie tych objawów zwiększa ryzyko poważnych powikłań, w tym infekcji, obumarcia tkanek lub amputacji. Natychmiastowa pomoc medyczna jest niezbędna, jeśli noga nagle staje się zimna, blada lub bolesna, co może sygnalizować ostry zator.