Co to jest obrzęk limfatyczny?

Obrzęk limfatyczny to nagromadzenie płynu lub limfy w tkance miękkiej, które powoduje obrzęk. Kiedy dana osoba ma obrzęk limfatyczny, często jest to opuchnięta ręka lub noga. Jedną z powszechnych przyczyn jest leczenie raka, ponieważ węzły chłonne mogą zostać usunięte lub uszkodzone podczas opieki. Dzieje się tak często w przypadku raka piersi.

Jednak obrzęk limfatyczny może wystąpić u osób, które przeżyły wiele rodzajów raka, w tym chłoniaka – zupełnie inny stan. Lepsze wskaźniki przeżycia raka oznaczają, że jest więcej osób, które mają lub będą miały ten obrzęk, i to dobra wiadomość. Ale oznacza to również, że więcej osób ma pytania dotyczące tego, czym jest obrzęk limfatyczny i jak sobie z nim radzić.

W tym artykule przyjrzymy się, w jaki sposób obrzęk limfatyczny jest powiązany z rakiem, jakie objawy mogą wystąpić i jak są leczone.

Powoduje

Twój układ krążenia przemieszcza krew w całym ciele, a układ limfatyczny jest prawie taki sam, z wyjątkiem odwrotności. Zamiast tego gromadzi płyn w tkankach organizmu, a następnie przesyła go z powrotem do żył. System kanałów, połączonych ze sobą węzłami chłonnymi, ma różne „strefy” w ciele.

Na przykład węzły chłonne w okolicy pachwiny drenują i filtrują płyn tkankowy i limfę z nóg. Węzły pod pachami pomagają drenować i filtrować limfę pochodzącą z ramion. Ale kiedy przepływ limfy jest zablokowany, może to prowadzić do obrzęku limfatycznego w dotkniętej strefie.

Blokada w pachwinie może oznaczać obrzęk jednej lub obu nóg. Blok w pachach może zrobić to samo, zwłaszcza jeśli blizny lub inne uszkodzenia zostały spowodowane przez leczenie raka piersi. Z pewnością istnieją inne przyczyny obrzęku ramion i nóg, a Twój lekarz pomoże Ci określić przyczynę.

Objawy i powikłania

Jeśli w tkankach utrzymuje się nagromadzenie dodatkowego płynu i białka, może to prowadzić do stanu zapalnego. Może wystąpić trwały, łagodny do ciężkiego obrzęk dotkniętych części ciała, spowodowany złogami tłuszczu i bliznami. Obrzęk limfatyczny może powodować niepokojące objawy, które obejmują:

• napięcie skóry
• Zmniejszona zdolność poruszania się stawów
• Ciężkość w zaatakowanych kończynach
• Dyskomfort i ból
• Powtarzająca się infekcja

Obrzęk limfatyczny i chłoniak

Chłoniak to klasa nowotworów krwi z dwoma głównymi typami, chłoniakiem Hodgkina i chłoniakiem nieziarniczym. To wcale nie to samo, co obrzęk limfatyczny, chociaż oba są ze sobą powiązane. Obrzęk może być spowodowany rakiem, chociaż w rzadkich przypadkach – głównie u kobiet – może być również objawem.

Istnieją doniesienia o obrzęku nóg jako pierwszym objawem chłoniaka, często z powiększonymi węzłami chłonnymi w okolicy pachwiny lub rakiem rosnącym w jamie brzusznej. Obrzęk limfatyczny może być również spowodowany rosnącą masą komórek, która blokuje przepływ limfy. Przypomnijmy też, że leczenie raka obejmujące układ limfatyczny może uszkodzić jego drogi drenażowe i powodować gromadzenie się płynów w organizmie.

Kierownictwo

Obrzęk limfatyczny jest uważany za przewlekłą, postępującą chorobę. Można nim zarządzać, ale nie można go jeszcze wyleczyć. Jest to problem medyczny, nad którym naukowcy wciąż pracują nad sposobami poprawy.

Na razie standardowe leczenie nazywa się leczeniem obkurczającym. Pomyśl o korkach w taki sam sposób, jak o korku na autostradzie: celem jest oczyszczenie blokady na drodze. W przypadku obrzęku limfatycznego, sposoby na usunięcie zatorów obejmują ćwiczenia, noszenie odzieży uciskowej, pielęgnację skóry i ręczne masowanie miejsca, aby ułatwić odpływ limfy.

Chirurgia jest czasami potrzebna w ciężkich przypadkach lub w przypadkach, w których nie poprawia się żadna ze standardowych metod leczenia obkurczającego.

Zabiegi

Leczenie obrzęku limfatycznego obejmuje dwa podstawowe rodzaje operacji. Nazywa się je chirurgią ablacyjną lub redukcyjną oraz chirurgią funkcjonalną lub fizjologiczną.

Procedury ablacyjne lub debulding były stosowane od początku do połowy XX wieku. Techniki te zmniejszają objętość opuchniętych kończyn, ale mogą powodować blizny i inne komplikacje. Liposukcja może być stosowana do usunięcia tkanki tłuszczowej i przywrócenia kończyny do normalnego rozmiaru, ale dla wielu osób oznacza to całe życie terapii kompresyjnej.

Operacje funkcjonalne lub fizjologiczne obejmują transfer węzłów chłonnych naczyniowych (VLNT), a także: bypass limfatyczny. Są to nowsze techniki, więc mniej wiadomo o wynikach lub o tym, które techniki zapewnią największe korzyści. Niemniej jednak dotychczasowe wyniki są obiecujące.

Obie techniki próbują skierować część uwięzionego płynu limfatycznego z powrotem do układu żylnego. Oba są również uważane za dość skomplikowane mikrochirurgie ze względu na małe połączenia potrzebne do osiągnięcia wyników. Oto jak działają.

• W obwodnicy limfatycznej działające naczynia limfatyczne są połączone z maleńkimi żyłkami⁠ w złożonej mikroskopowej operacji, która zasadniczo „ponownie łączy kanalizację”.

• W VLNT chirurdzy pożyczają węzły chłonne z jednego obszaru ciała i przeszczepiają je do obszaru dotkniętego obrzękiem limfatycznym.

Warto zauważyć, że w przypadku VLNT przeszczep obejmuje naczynia krwionośne i tkankę tłuszczową, aby stworzyć „centrum immunologiczne” w uszkodzonym obszarze. Wszystkie dotychczasowe badania kliniczne VLNT wykazały, że pomaga on również w łagodzeniu infekcji skóry po przeniesieniu, w tym „różycy, zapalenia naczyń chłonnych i zapalenia tkanki łącznej”.

Link do ryzyka raka

Czy istnieje związek między obrzękiem limfatycznym a ryzykiem raka? Jak dotąd nie ma dowodów, ale naukowcy pracują nad lepszym zrozumieniem interakcji między układem odpornościowym a rakiem.

Z jednej strony w różnych typach nowotworów często usuwa się węzły chłonne. Większość rodzajów raka początkowo rozprzestrzeniła się na drenujące węzły chłonne, zanim rozprzestrzeniła się na inne miejsca w ciele, więc węzły chłonne u pacjentów z rakiem są często usuwane chirurgicznie w dotkniętych obszarach.

Z drugiej strony niektórzy badacze zwracają uwagę, że operacja węzłów chłonnych w czerniaku kończyn nie jest zalecana, ponieważ nie poprawia przeżycia. W takich przypadkach i być może w przypadku niektórych nowotworów może być tak, że węzły chłonne pełnią funkcję strażników odporności na nowotwory. Oznacza to, że ich niepotrzebne usuwanie może skutkować złymi rokowaniami.

Niektóre wyniki badań na zwierzętach potwierdzają ten drugi pogląd. Sugerują, że przepływ limfy odgrywa kluczową rolę w odpowiedzi immunologicznej, podczas gdy poważna dysfunkcja układu limfatycznego może faktycznie wspierać wzrost guza. Nauka dopiero zaczyna rozumieć „mikrośrodowisko guza” i immunologię guza, a jest to bardzo aktywny obszar badań.

Streszczenie

Obrzęk limfatyczny jest uważany za stan przewlekły, ale zwykle uleczalny. Obrzęk spowodowany gromadzeniem się płynu limfatycznego w rękach, nogach lub innych miejscach w ciele jest często związany z leczeniem raka. Ponieważ coraz więcej osób przeżywa raka, coraz więcej osób radzi sobie z objawami obrzęku limfatycznego.

Na szczęście dostępne są sposoby leczenia obrzęków. Ale opieka nad rakiem nie jest jedyną przyczyną blokad w układzie limfatycznym, a czasami te blokady mogą być oznaką innego stanu. Twój lekarz może pomóc znaleźć przyczynę i rozpocząć leczenie dotkniętego miejsca.

Szczególnie dla osób, które przeżyły raka, znalezienie opuchniętej ręki lub nogi może być zniechęcające. Po tym wszystkim, przez co przeszedłeś, obrzęk limfatyczny może wydawać się kolejnym nowym problemem. Nie ignoruj ​​jednak tego, ponieważ zdrowy układ limfatyczny jest tak ważny dla twoich postępów i dobrego samopoczucia.

W większości przypadków obrzęk można opanować stosunkowo prostymi technikami. Operacja jest opcją, jeśli twoja blokada limfy nie reaguje na nie. Istnieją rozwiązania, więc staraj się zachować pozytywne nastawienie pomimo frustracji związanej z wyglądem i samopoczuciem obrzęku limfatycznego.