Czy narażenie na dym z pożaru ma długoterminowe skutki?

Pożary na zachodnim wybrzeżu nadal się rozprzestrzeniają, gdy Kalifornia wkracza w szósty tydzień walki z niszczycielską destrukcją. Z ponad dwoma tuzinami pożarów, które płoną w całym stanie, ponad 18 000 strażaków codziennie walczy z płomieniami. Dym z zachodniego wybrzeża rozszedł się po całym kraju, wiejąc przez Michigan i region Wielkich Jezior, przez południowo-zachodnie stany Missouri, Illinois i Kentucky, a kończąc na środkowym Atlantyku.

Przy co najmniej 35 osobach zginęło, a dziesiątki tysięcy ludzi ewakuowało się z powodu szkód spowodowanych przez pożar, ważne jest, aby wiedzieć, jaki wpływ ma dym z pożaru na ludzkie zdrowie, zarówno w perspektywie krótko-, jak i długoterminowej.

Ochrona przed dymem z pożaru

Według Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) najlepszym sposobem ochrony jest „zmniejszenie narażenia na dym z pożarów, na przykład poprzez poszukiwanie czystszych schronów i czystszych przestrzeni powietrznych”. CDC sugeruje również ograniczenie ćwiczeń na świeżym powietrzu, gdy na zewnątrz jest zadymiony, lub wybór aktywności o mniejszej intensywności, aby zmniejszyć ekspozycję na dym.

Inną opcją jest używanie maski na zewnątrz. „Najlepszą rzeczą jest pozostanie w domu i unikanie wychodzenia na zewnątrz i narażania się na ogień – ale jeśli trzeba wyjść na zewnątrz, noszenie maski jest bardzo ważne” – dr Reza Ronaghi, pulmonolog w oddziale pulmonologii , krytyczna opieka i medycyna snu w David Geffen School of Medicine na UCLA, mówi Verywell. „Jednak nie każda maska ​​jest przydatna, a maska ​​N95 jest potrzebna, aby zapewnić najlepszą ochronę”.

Regularne maski chirurgiczne i osłony twarzy, które wszyscy nosimy, aby pomóc w walce z COVID-19, nie pomagają chronić przed niską jakością powietrza spowodowaną dymem z pożaru. „Tylko maska ​​N95, która została dopasowana do osoby, może zapewnić doskonałe uszczelnienie, które jest potrzebne, aby zapobiec przedostawaniu się dymu” – mówi Ronaghi.

Czy istnieje długoterminowy wpływ dymu z pożaru na organizm ludzki?

Podczas gdy pożary spowodowały natychmiastowe szkody poprzez wypatroszenie domów i miast, eksperci twierdzą, że kilkutygodniowa ekspozycja na dym nie powinna mieć długotrwałych skutków ubocznych dla większości zdrowych ludzi.

„Narażenie na chroniczne pożary i słabą jakość powietrza przez wiele lat może prowadzić do chorób płuc i rozedmy płuc” – mówi Ronaghi. “[However,] muszą to być wysokie dawki ekspozycji i przez wiele lat ekspozycji – narażenie raz lub dwa razy w roku nie doprowadzi do żadnych długotrwałych poważnych chorób”.

Osoby z podstawowymi schorzeniami oddechowymi, takimi jak astma, są zwykle najbardziej dotknięte. „Największym problemem, jaki obserwujemy, jest zwykle pogorszenie astmy podstawowej, która może być bardzo poważna, ale także pogorszenie przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP), a także infekcje dróg oddechowych i płuc” – dr Christopher Worsham, pulmonolog i Lekarz intensywnej opieki w Harvard Medical School, mówi Verywell: „Ważne jest również, aby wziąć pod uwagę, kto jest bardziej zagrożony: nic dziwnego, że osoby z astmą lub innymi problemami z oddychaniem, dzieci, kobiety w ciąży i osoby starsze zwykle gorzej reagują na obrażenia od dymu. uprzejmy.”

Według Worshama większość osób narażonych na znaczne lub częste palenie w wyniku pożaru nie rozwinie poważnych powikłań, takich jak POChP, ale jest to możliwe dla niektórych osób. Porównuje wdychanie dużej ilości dymu w czasie do palenia papierosów w dużych ilościach.

„Jednym z głównych problemów, z jakimi spotykają się palacze, jest POChP”, mówi. „W Ameryce jest to często związane z paleniem, ale na całym świecie wdychanie cząstek stałych w powietrzu jest główną przyczyną POChP. Oznacza to nieodwracalne uszkodzenie płuc, które z czasem może się pogorszyć”.

Niestety, płuca mogą nie być jedynymi częściami ciała, na które może wpływać dym z pożaru. „Prawdopodobnie występuje wpływ na inne części ciała; niektóre studiaKątwykazali zwiększone ataki serca i udary mózgu” – mówi Verywell Lakshman Swamy, MD, MBA, pulmonolog i lekarz intensywnej opieki w Boston Medical Center. „Cząstki stałe z dymu można znaleźć we krwi i mogą powodować problemy z wyściółką naczyń krwionośnych, więc z pewnością byłbym świadomy również potencjalnego wpływu na resztę ciała”.

Co możesz zrobić, aby upewnić się, że Twoje płuca nie zostały dotknięte chorobą?

Ważne jest, aby przebywać w pomieszczeniach w okresach aktywnego pożaru, być na bieżąco z lokalnymi urzędnikami służby zdrowia i ich zaleceniami, a także być na bieżąco z jakością powietrza w Twojej okolicy. „Jeśli wybierasz się na zewnątrz, ważne jest, aby chronić się odpowiednimi maskami, takimi jak N95, i prać ubrania po powrocie do domu, ponieważ dym może przyklejać się do ubrań” – mówi Ronaghi. „Dobrym pomysłem jest również obejście domu i upewnienie się, że wszystkie otwory i pęknięcia są zakryte, aby zapobiec przedostawaniu się cząstek do domu”.

Jeśli masz objawy, takie jak zawroty głowy, wymioty lub kaszel, powinieneś zasięgnąć pomocy medycznej. „Krótki oddech jest bardzo niepokojący, ale może nie zostać zauważony od razu” – mówi Worsham. „Problem polega na tym, że uszkodzenia spowodowane przez ciepło i dym mają opóźnioną reakcję, powodując obrzęk i inne zmiany w drogach oddechowych i płucach, co utrudnia oddychanie przez jakiś czas po ekspozycji na dym”.

Dym z pożaru kontra COVID-19

Jeśli podczas pandemii masz jakiekolwiek problemy z oddychaniem, może być trudno odróżnić, czy zaraziłeś się COVID-19, czy też cierpisz na wdychanie dymu z pożaru.

Chociaż oba mogą zakłócać oddychanie, Ronaghi mówi, że istnieją duże różnice między objawami narażenia na dym a objawami COVID-19. „Przy wdychaniu dymu prawdopodobnie wystąpi pieczenie w tylnej części gardła, katar, łzawiące oczy i trochę duszności, które zwykle ustępują po ustąpieniu narażenia na dym – również nie będzie gorączek” mówi Ronaghi. „W przypadku COVID-19 zazwyczaj czujesz się słaby i masz ogólne złe samopoczucie, ból gardła, kaszel i gorączkę”.

Mimo to najlepiej zachować ostrożność, jeśli nie masz pewności, co mogą oznaczać twoje objawy.

„Jeśli mogłeś być narażony na COVID-19, niezależnie od ekspozycji na dym, powinieneś zadzwonić do swojego lekarza lub linii pomocy COVID-19, aby dowiedzieć się, jakie są kolejne kroki dotyczące kwarantanny i testów” – mówi Swamy. „Jeśli z jakiegoś powodu brakuje Ci tchu, powinieneś poszukać pomocy w nagłych wypadkach”.