Czy wirusowe zapalenie wątroby typu C jest uleczalne?

Wirusowe zapalenie wątroby typu C (HCV) jest częścią rodziny wirusów zapalenia wątroby, które są związane z uszkodzeniem wątroby, w tym zwiększonym ryzykiem raka wątroby. Rodzina wirusów zapalenia wątroby obejmuje również wirusy zapalenia wątroby typu A i B, którym można zapobiegać poprzez szczepienia. Zapaleniu wątroby typu C nie można jeszcze zapobiec za pomocą szczepionki. Jednak od około 2010 roku jest powszechnie uważany za uleczalny. Co się zmieniło? Opracowanie bezpieczniejszych i skuteczniejszych zabiegów.

Ewolucja leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu C

Wirusowe zapalenie wątroby typu C istnieje od dawna. Jeszcze przed opracowaniem tych nowych metod leczenia od 15 do 25 procent osób zakażonych HCV nie było przewlekle zakażonych. Ich ciała były w stanie samodzielnie usunąć wirusa. Jednak do niedawna istniało niewiele skutecznych opcji leczenia zapalenia wątroby typu C.

Historycznie głównym schematem leczenia był długi cykl pegylowanego interferonu i rybawiryny. Jednak te zabiegi mają poważne problemy. Wykazują tylko umiarkowaną zdolność do pozbycia się wirusa i mają znaczące skutki uboczne. Na przykład jedno z badań wykazało, że aż u jednej czwartej osób przyjmujących interferon rozwinęły się poważne epizody depresyjne z powodu schematu leczenia.

Ponadto leki te były przeciwwskazane u osób z zaawansowaną chorobą wątroby lub nerek. Oznaczało to, że wiele osób z wirusowym zapaleniem wątroby typu C nie kwalifikowało się nawet do ich przyjmowania.

Interferon i rybawiryna były również najmniej skuteczne przeciwko najczęstszym typom wirusowego zapalenia wątroby typu C. Genotyp 1 był historycznie trudny do leczenia pegylowanym interferonem i rybawiryną. Schemat leczenia działał nieco lepiej w przypadku genotypów 2 i 3, ale te typy były również mniej powszechne.

Połączenie słabej skuteczności i wysokiej nietolerancji było siłą napędową do opracowania metod leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu C bez użycia interferonu. Leki te są znane jako leki przeciwwirusowe działające bezpośrednio (DAA). To właśnie DAA doprowadziły do ​​uznania wirusowego zapalenia wątroby typu C za uleczalne.

Co oznacza lek na zapalenie wątroby typu C

Naukowcy mają bardzo konkretną definicję wyleczenia z wirusowego zapalenia wątroby typu C. Aby zostać uznanym za wyleczonego, pacjenci muszą mieć niewykrywalne RNA HCV w teście HCV po 12 lub 24 tygodniach od zakończenia terapii. Brak wykrywalnego wirusa HCV jest znany jako trwała odpowiedź wirusologiczna (SVR).

Początkowo naukowcy niechętnie uznawali SVR za rzeczywiste lekarstwo. Jednak badania wykazały, że gdy HCV RNA jest niewykrywalny zarówno we krwi, jak iw wątrobie, wirus został wyleczony. Teoretycznie oznacza to, że możliwe jest wyeliminowanie wszystkich wirusów zapalenia wątroby typu C.

Bariery w leczeniu zapalenia wątroby typu C

Chociaż istnieje potencjalne lekarstwo na wirusowe zapalenie wątroby typu C, nie oznacza to, że lekarstwo jest dostępne dla większości osób będących nosicielami wirusa. Szereg czynników historycznie ograniczał dostęp do nawet nowo ulepszonych metod leczenia HCV. Jednym z największych jest to, że badania przesiewowe w kierunku wirusowego zapalenia wątroby typu C nie są uniwersalne. Wiele osób nie wie, że jest zarażonych. Dlatego nie można ich leczyć.

Innym czynnikiem jest to, że naprawdę ważne jest, aby ludzie przestrzegali swojego schematu leczenia i planu kontynuacji. Jeśli czyjś wirus jest odporny na leczenie, dostępne są inne opcje. Jednak pracownicy służby zdrowia nie chcą, aby rozwijały się bardziej oporne wirusy, dlatego mogą niechętnie przepisywać te leki pacjentom, którzy prawdopodobnie nie przyjmą ich niezawodnie. Istnieją również obawy, że pacjenci wysokiego ryzyka zapalenia wątroby typu C, na przykład ci, którzy wstrzykują sobie narkotyki, mogą być narażeni na ryzyko ponownego zakażenia.

Koszt jest głównym problemem w leczeniu wirusowego zapalenia wątroby typu C. Wymagana kuracja trwająca od ośmiu do dwunastu tygodni może kosztować dziesiątki tysięcy dolarów. Może to stanowić znaczne obciążenie dla firm ubezpieczeniowych. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku ubezpieczycieli publicznych, którzy pokrywają dużą liczbę pacjentów z największym ryzykiem zachorowania na wirusowe zapalenie wątroby typu C – osób, które wstrzykują sobie narkotyki. Ze względu na obawy dotyczące kosztów, szczególnie u osób zagrożonych ponowną infekcją, ubezpieczyciele mogą ograniczyć dostęp do leków przeciwwirusowych działających bezpośrednio. Mogą ograniczyć dostęp do leczenia do osób z zaawansowaną chorobą wątroby i/lub tych, którzy przez pewien czas nie używali narkotyków.

To powiedziawszy, badania nad opłacalnością sugerują, że leczenie wirusowego zapalenia wątroby typu C to dobry interes w dłuższej perspektywie. Dzieje się tak nawet wtedy, gdy podaje się je osobom z wczesnym, „cichym” wirusem HCV lub osobom z wysokim ryzykiem reinfekcji. Co więcej, CDC zaleca teraz wszystkim dorosłym urodzonym w latach 1945-1965 jednorazowe testy na obecność wirusa.

Według CDC około 2,4 miliona ludzi w Stanach Zjednoczonych jest zarażonych wirusowym zapaleniem wątroby typu C. Jeśli zdiagnozowano u ciebie zapalenie wątroby typu C przed połową 2010 roku, pomysł, że wirus jest uleczalny, może być dla ciebie nowy. Może to być również nowość dla twojego lekarza.

Jeśli żyjesz z zakażeniem HCV i nie zaoferowano Ci leczenia, porozmawiaj ze swoim lekarzem. W zależności od stanu zdrowia, miejsca zamieszkania i ubezpieczenia może być dostępne potencjalne lekarstwo. To, jakie leki są dla Ciebie najbardziej odpowiednie, i czas trwania leczenia będą zależeć od konkretnego podtypu wirusa, którym jesteś zarażony. Jednak dla większości ludzi istnieją opcje leczenia. Warto zapytać, czy jest dla Ciebie dobra opcja.