Dowiedz się więcej o chorobach zakaźnych wywołanych stresem

Ciężki, długotrwały stres chroniczny ma negatywny wpływ na organizm ludzki, w tym zwiększa ryzyko zachorowania na infekcje.

Pracownik biurowy zestresowany i zdenerwowany w biurze — Zero kreacji / Cultura / Getty Images

Czy stres może naprawdę zwiększyć ryzyko infekcji?

Badania wykazały, że osoby z wyższym poziomem ciągłego stresu są bardziej podatne na niektóre choroby zakaźne.

Należy jednak zauważyć, że poziomy stresu różnią się w zależności od osoby, ze względu na indywidualne różnice w emocjonalnym i fizjologicznym składzie danej osoby. Dlatego sytuacja, która powoduje znaczny stres u jednej osoby, może, ale nie musi, mieć taki sam wpływ na drugą.

Co dzieje się z Twoim ciałem, gdy jesteś zestresowany?

Ostra reakcja na stres: Ostra reakcja na stres to natychmiastowa reakcja na stresujące wydarzenie. Natychmiastową reakcją organizmu jest uwolnienie hormonów stresu, które pomagają organizmowi wytwarzać energię. Energia ta jest kierowana do tkanek mięśniowych i mózgowych, a niektóre komórki układu odpornościowego mogą stać się bardziej aktywne.
Przewlekła reakcja na stres: Przewlekły stres występuje, gdy dana osoba ma ciągłe ostre reakcje na stres. Przewlekły stres powoduje bardziej trwałe zmiany w organizmie, takie jak wzrost ciśnienia krwi, co z czasem może prowadzić do uszkodzenia tętnic i chorób serca. Ciągły wzrost hormonów stresu może również skutkować tłumieniem białych krwinek układu odpornościowego, co prowadzi do zwiększonego ryzyka infekcji.

Reakcja Twojego układu odpornościowego na infekcje

Twój organizm ma wrodzoną odpowiedź immunologiczną, która jest pierwszą linią obrony, która zapewnia natychmiastową i niespecyficzną odpowiedź na zakaźne patogeny (takie jak bakterie i wirusy). Wkrótce potem twoje ciało zaczyna generować adaptacyjną odpowiedź immunologiczną, w której patogeny są specjalnie atakowane i atakowane przez białe krwinki.

Ostry stres: Naukowcy odkryli, że w okresach ostrego stresu komórki wrodzonego układu odpornościowego są bardziej aktywne i zwiększają krążenie w organizmie w celu patrolowania pod kątem zakaźnych drobnoustrojów.
Przewlekły stres: W okresach przewlekłego stresu adaptacyjny układ odpornościowy jest tłumiony przez wysoki poziom hormonów stresu. W rezultacie organizm może wolniej się goić, może być mniej zdolny do wytwarzania przeciwciał i może być bardziej podatny na choroby spowodowane infekcjami.

Jakie infekcje są bardziej prawdopodobne?

Badania powiązały przewlekły stres z gruźlicą, reaktywacją wirusa opryszczki pospolitej, półpaścem, wrzodami (wywoływanymi przez zakaźne bakterie Helicobacter pylori) i innymi chorobami zakaźnymi.

Niektóre badania szczepień wykazały spadek skuteczności u osób z wysokim przewlekłym stresem. Jednak wielkość wpływu, jaki stres naprawdę ma na ryzyko infekcji, nie jest jasna.

Przeziębienie: Klasyczne badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Carnegie Mellon, opublikowane w 1991 roku, wykazało, że ryzyko przeziębienia było proporcjonalne do stopnia stresu w życiu człowieka.

Ale stres wywołany jednym, niedawnym wydarzeniem może mieć inny wpływ niż stres chroniczny. Kolejne badanie z 1998 r. wykazało, że osoby, które doświadczały przewlekłego stresu (z powodu wydarzeń życiowych, takich jak bezrobocie lub trudności interpersonalne) przez co najmniej jeden miesiąc, częściej chorowały na przeziębienie niż osoby, które miały krótszy czas trwania stresu.

AIDS: Wirus HIV prowadzi do AIDS, stanu charakteryzującego się ciężkim niedoborem odporności. Stres nie prowadzi do zakażenia HIV, ale stres może spowodować, że osoby zakażone wirusem HIV szybciej przejdą na AIDS.

Badanie UNC-Chapel Hill opublikowane w 2000 roku wykazało, że mężczyźni z HIV szybciej przechodzili do AIDS, jeśli mieli chroniczny stres w swoim życiu. Dla każdego zwiększonego stresującego zdarzenia ryzyko progresji AIDS podwajało się.

Zmniejszenie ryzyka infekcji

Skontaktuj się z lekarzem, jeśli potrzebujesz pomocy w radzeniu sobie ze stresem. Istnieje wiele strategii radzenia sobie ze stresem, w tym interwencje psychospołeczne, które zmniejszają postrzeganie stresu przez osobę i poprawiają jej wsparcie społeczne. Niektóre leki mogą również pomóc w zmniejszeniu stresu spowodowanego określonymi zaburzeniami.

Sposób, w jaki każda osoba reaguje na stres, jest różny. Niektórzy ludzie radzą sobie ze stresem, angażując się w niezdrowe zachowania zdrowotne, takie jak palenie, picie lub nadmierne jedzenie – wszystko to przyczynia się do ryzyka infekcji. W niektórych przypadkach te zachowania zdrowotne przyczyniają się do większego stresu, co skutkuje ciągłym cyklem złego stanu zdrowia i stresu. Należy jednak pamiętać, że istnieje wiele czynników związanych z zarażeniem się chorobą zakaźną, a radzeniu sobie ze stresem powinny towarzyszyć zdrowe nawyki, takie jak mycie rąk i unikanie narażenia na infekcje.